Vie d'autrefois : Bébés d'Hier

Extrait
On ne peut donner que deux choses à ses enfants : des racines et des ailes.»
(proverbe yiddish)

Il est beau, il est doux, il est chaud, il est potelé, il sent le lait, il attire les bisous... Le bébé est attendu et choyé de toute éternité. Mais pas toujours de la même manière.

Cet ouvrage raconte ici trois siècles d'attente, de naissance et d'amour, trois siècles de gestes différents selon les régions ou les époques, selon les savoirs surtout. Il évoque dans une première partie le désir d'enfant, les remèdes à une attente trop longue ou à une stérilité, la façon aussi dont le petit était attendu et protégé pendant les neuf mois, avec des données chiffrées des naissances sur trois siècles en France.
Dans une seconde partie, c'est l'accueil qui est décrit en détail : les gestes de l'accouchement bien sûr mais aussi ceux qui suivent la naissance, le choix du prénom, la présentation et l'intégration du nouveau-né dans une communauté si importante autrefois, plus réduite aujourd'hui, la cérémonie du baptême qui rassemblait toute la parentèle pour une grande fête...
Enfin, la troisième partie fait revivre les premiers mois du petit jusqu'à ses deux ans : elle évoque comment il était habillé, nourri, porté, comment il était soigné aussi, compte tenu de connaissances médicales bien faibles qui diminuaient ses chances de survie en cas de maladie, quel que soit l'amour des parents ; quels étaient les jouets qu'on lui offrait, les petits rites qui entouraient ses premières dents, ses premiers pas, sa première coupe de cheveux...

Un livre pour mieux dorloter son bébé d'aujourd'hui et garder le souvenir ému de ceux d'hier.

Sous l'Ancien Régime, le prénom était un signe d'appartenance à une communauté familiale et villageoise. Le choix était tellement codifié que, pour chaque sexe, cinq ou six prénoms se partageaient les deux tiers de la population d'un village autrefois.