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Échouée comme serveuse dans un bar minable, Freedom Oliver, une femme alcoolique et violente au passé compliqué, n'a pas été épargnée par les difficultés de l'existence. Après avoir été accusée à tort de l'assassinat de son mari, pour lequel son beau-frère sera finalement condamné, elle bénéficie d'un programme de protection du FBI. Celui-ci lui assure une nouvelle vie et une nouvelle identité, supposées la protéger de son ancienne famille. Un jugement inique l'oblige à rester éloignée de ses enfants, placés dans une famille d'adoption, qu'elle suit à distance grâce à internet. Lorsque le FBI lui annonce que son beau-frère est sorti de prison et que sa fille a été victime d'un enlèvement, elle comprend qu'elle n'est plus en sécurité et décide de reprendre son avenir en main. Jax Miller parvient à construire une histoire pleine de niaque et de fureur avec une grande maîtrise des parcours parallèles qui s'entrecroisent, et entraîne son lecteur dans un road trip échevelé, entre Oregon et Kentucky. Visant la noirceur absolue, elle met le paquet en réunissant en un seul roman un mélange explosif de personnages peu recommandables, à éviter absolument si vous étiez un jour amenés à parcourir l'Amérique profonde : marginaux, skinheads, flics ripoux, secte fanatique frappadingue et autre tueur en série. Pour Freedom, qui n'est pas au bout de ses peines, on devine que la dure « laaaaw of the west » (à prononcer avec l'accent traînant de Droopy*) va continuer de lui coller aux basques. Ajoutons encore à la recette les fédéraux lourdauds et inefficaces, la bande de motards de la côte Ouest bedonnants et barbus, l'avocat de la grande ville travaillant pour des causes qu'il réprouve, le policier romantique qui en pince secrètement pour l'héroïne, l'indien des plaines taiseux et homme-médecine qui connaît tous les vieux remèdes de sa tribu… On atteint là les limites de l'exercice. L'abondance de clichés entraîne de façon inéluctable une impression de « déjà-vu » pour le lecteur. Afin de ne pas avoir le moral dans les chaussettes au cours de votre lecture, je vous recommande d'écouter de temps à autre Somewhere Over the Rainbow, version Judy Garland*. Voilà, c'était juste pour faire un test. Sachez que cette chanson sympathique est détestée de Freedom et déclenche chez elle des pulsions suicidaires. Malgré les personnages stéréotypés** et les situations souvent prévisibles, ne boudons pas notre plaisir. L'action menée tambour battant ne laisse aucun répit au lecteur, et l'écriture soignée agrémentée de quelques bonnes surprises de scénario suffiront amplement à satisfaire tous les amateurs du genre. Lu dans le cadre d'une rencontre avec l'écrivain Jax Miller organisée par Babelio, en échange d'une critique que je publie tout juste dans les temps ! Ouf ! it's the hard laaaaw of Babelio ! * Bonus spécial pour les amateurs de Droopy et de Judy Garland : https://www.youtube.com/watch?v=IbaHf3soiyQ https://www.youtube.com/watch?v=PSZxmZmBfnU ** Dans ce livre, j'ai détecté un cow-boy en chemise à carreaux, un motard casqué, un policier à lunettes noires, un indien des plaines... il ne manque plus que l'ouvrier et on aura reconstitué les Village People ! :-) + Lire la suite |