Georges Minois/5
10 notes
Résumé :
La mort volontaire a presque toujours été l'objet de la réprobation sociale. Le Moyen Age l'assimilait au plus abominable des crimes, la considérant comme une insulte à Dieu, et réservait une macabre exécution à ceux qui se suicidaient.
Au fil des siècles, la question de la liberté de chacun sur sa propre vie a pourtant resurgi chaque fois que les valeurs traditionnelles étaient remises en cause: de Montaigne à Bacon, les humanistes vivent une première ... >Voir plus
Au fil des siècles, la question de la liberté de chacun sur sa propre vie a pourtant resurgi chaque fois que les valeurs traditionnelles étaient remises en cause: de Montaigne à Bacon, les humanistes vivent une première ... >Voir plus
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Mais ce désir de mort que partagent les spirituels et les philosophes ne les conduits ni les uns ni les autres au suicide. La méditation sur le monde et sur la vie, si pessimiste soit-elle, leur sert d'antidote au désir de mort. Ils en restent comme Hamlet à la question : être ou ne pas être? Or, se poser la question, c'est choisir l'être. Méditer, c'est être ; méditer, sur les malheurs et sur l'absurdité de la vie, c'est déjà s'élever au-dessus de ces malheurs et de cette absurdité, et donc les dominer. C'est peut-être une des grandes leçons, inattendue, du XVIIIe siècle : réfléchir à la mort, et même la souhaiter, c'est renoncer à se la donner, car c'est jouir de l'essence de l'humanité : la pensée d'elle même et sa fin.
Les «suicides» d'animaux sont des mythes; seul l'homme est capable de réfléchir sur sa propre existence et de prendre la décision de la prolonger ou d'y mettre fin. C'est parce que l'homme a trouvé assez de raisons pour rester en vie jusqu'ici que l'humanité existe. Mais un certain nombre ont décidé que cette vie ne valait plus la peine d'être vécue et ont préféré s'en aller volontairement, avant d'être chassés par la maladie, la vieillesse ou la guerre. Les uns diront qu'ils étaientfous. Caton, Sénèque, Montherlant, Bettelheim et bien d'autres encore ont jugé que la mort volontaire, acte spécifiquement humain, était la preuve suprême de la liberté, celle de décider soi-même de son être ou de son non-être.
L'une des explications psychologiques classiques du suicide est que, dans la majorité des cas, l'individu retourne contre lui-même une agressivité qu'il ne peut libérer contre les autres dans les sociétés policées. Le guerrier mérovingien, le chevalier de l'époque classique et, plus tard, le mercenaire ne sont guère inhibés par les interdits pacifiques : la libre expression de leur violence contre leurs congénères diminue d'autant leur tendance à l'autodestruction.
Juger que la vie vaut ou ne vaut pas la peine d'être vécue, c'est répondre à la question fondamentale de la philosophie. Le reste, si le monde a trois dimensions, si l'esprit a neuf ou douze catégories, vient ensuite. Ce sont des jeux; il faut d'abord répondre. [...] Le ver se trouve au cœur de l'homme. C'est là qu'il faut le chercher. Ce jeu mortel qui mène de la lucidité en face de l'existence à l'évasion hors de la lumière, il faut le suivre et le comprendre.
On ne peut étudier les suicides comme les ravages de la peste ou de la tuberculose, car la mort volontaire est un type de décès dont la signification n'est pas d'ordre démographique, mais philosophique, religieuse, morale, culturelle. Le silence et la dissimulation qui l'ont entourée pendant bien longtemps ont instauré un climat de gêne autour d'elle.
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