L'homme aux yeux de verre

Dans l'homme aux yeux de verre, Monfreid nous compose l'une de ses plus belles histoires, sans doute parce que le coeur de l'intrigue, la conquête d'un amour, sur fond de commerce de perles et de fabuleuses plongées, est un sujet particulièrement parlant pour Monfreid, tant sa vie personnelle et "professionnelle" (les guillemets sont de rigueur) furent enchevêtrées et compliquées. le héros de l'histoire, Zeït, est un jeune garçon qui vit sur la côte d'Arabie et aspire à l'aventure. Il croise un jour le chemin d'Amina, une petite fille d'une beauté captivante. Les deux êtres se trouveront bientôt séparés. C'est en devenant plongeur et en espérant trouver la perle fabuleuse que l'amoureux espère pouvoir gagner sa jeune bien aimée. Mais il devra faire face à l'avarice, à la jalousie, affronter cette mer Rouge que Monfreid connaît si bien, pour espérer voir son rêve d'enfant se réaliser. On est fasciné par les connaissances de Monfreid sur des sujets si éloignés de notre quotidien d'aujourd'hui. Ici, dans un récit d'aventures haut en couleurs, on apprend beaucoup sur le commerce des perles, sur les aspects tant pécuniers que techniques, sur la spécificité de ces plongées, sur le profil de ceux qui engageaient leur vie dans les flots pour recueillir ce minuscule trophée, et qui n'obtenaient bien souvent, in fine, que les miettes de la valeur marchande du fruit de leur travail, quand ils ne perdaient pas la vie, ou un membre, pour aller chercher au fond des eaux ces petites larmes de mer. C'est ce qui est enchanteur dans l'oeuvre de Monfreid, il nous donne à découvrir des mondes disparus, il nous fait découvrir un passé, non pas le nôtre, mais celui d'un ailleurs qui nous invite à prendre le large.