Toujours est-il que j'ai changé du jour au lendemain. On ne pouvait pas trouver un apprenti plus travailleur et plus scrupuleux que moi. Au bout de deux semaines à peine, le marchand me confiait la clé de la caisse. Alors que crois-tu que j'aie fait, Tomek?
Un jour, une jeune fille nommée Alma a demandé à sa mère comment cela se passait autrefois, du temps de sa jeunesse, du temps où il y avait des garçons. Alors sa mère a raconté... Elle a expliqué à sa fille comment on se séduisait, comment on se faisait la cour. "Tu sais, lui dit-elle, les garçons pensaient toujours qu'ils nous choisissaient. Mais en réalité, c'est nous qui choisissions celui qui allait nous choisir... Il en va ainsi depuis toujours."
- Dis-moi, grand-père Icham, as-tu déjà entendu parler de la rivière Tchar, ou Djar...?
Le vieil homme, qui mâchouillait déjà sa pâte de fruits, prit le temps d'y réfléchir, puis il répondit lentement :
- Je connais une rivière... Qjar.
- C'est ça ! s'exclama Tomek. Qjar ! La rivière Qjar !
Et en le répétant, il lui sembla entendre la jeune fille dire : " ... de l'eau de la rivière Qjar."
- Celle qui coule à l'envers... continua Icham.
Celle qui... quoi ? bredouilla Tomek, qui n'avait jamais entendu parler d'une chose pareille.
- Qui coule à l'envers, articula Icham. La rivière Qjar coule à l'envers.
A l'envers ? qu'est-ce que tu veux dire ? fit Tomek, les yeux écarquillés.
- Je veux dire que l'eau de cette rivière monte au lieu de descendre , mon petit Tomek. Ca t'en bouche un coin, ça !
Icham éclata de rire en voyant la tête que faisait son jeune ami, puis il eut pitié de lui et commença à expliquer :
- Cette rivière prend sa source dans l'océan, tu comprends ? Au lieu de s'y jeter, elle en sort. Un peu comme si elle aspirait l'eau de mer. A son début, elle est large comme un fleuve. On dit qu'à cet endroit-là, des arbres étranges poussent sur ses rives. Des arbres qui s'étirent le matin et poussent des soupirs le soir. Et il y aurait là des variétés d'animaux tout à fait inconnues ailleurs.
Ah, comme il écoutait ! Il était tout entier dans ses oreilles.
Cette forêt regorge sans doute de braves gens morts dévorés par les ours parce qu’ils ont éternué ou simplement parce qu’ils se sont raclé la gorge.
Ça aurait pu être un moment très émouvant : les deux amants en fuite, la nuit étoilée, tout ça, et il fallait que cet âne soit un péteur !
Cette rivière prend sa source dans l'océan, tu comprends? Au lieu de s'y jeter, elle en sort. Un peu comme si elle aspirait l'eau de la mer. A son début, elle est large comme un fleuve. On dit qu'à cet endroit-là des arbres étranges poussent sur ses rives. Des arbres qui s'étirent le matin et poussent des soupirs le soir.Et il y aurait là des variétés d'animaux tout à fait inconnues ailleurs.
comment faire pour le lire
Le long de la Rivière à l'Envers, là où les étoiles se mirent dans les flots cristallins, l'amour de Tomek pour Hannah coulait comme un courant infini. Tel un torrent impétueux, il emportait leurs cœurs dans une danse enivrante, faisant naître des étoiles dans leurs yeux et des rêves d'éternité dans leurs âmes. Et tandis que les eaux murmuraient doucement leur symphonie d'amour, Tomek comprit que le véritable trésor de la vie se trouvait là, au creux de sa main, dans le doux poids de celle d'Hannah.
Et les mêmes questions graves traversaient leurs têtes d'enfants :
Est-ce qu'on peut vraiment souhaiter ne jamais mourir ?...
N'est-ce pas justement parce que la vie s'achève un jour qu'elle nous est si précieuse ?...
Est-ce que l'idée de vivre éternellement n'est pas plus effrayante encore que celle de mourir ?...
Et si l'on ne meurt jamais, alors quand reverra-t-on ceux que l'on aime et qui sont déjà morts ?...