Au temps des merveilleuses

Un très beau livre.

Issu de l'exposition du musée Carnavalet (2005), il constitue une illustration de la société parisienne sous le Directoire et le Consulat, en sept chapitres.

Le contexte historique est rappelé dans le premier : de Thermidor an II à la proclamation de l'empire en 1804.

Puis les financiers, les agioteurs, les nouveaux riches et autres fournisseurs des armées sont répertoriés :

Les Incroyables et les Merveilleuses (sans le R de Révolution) apparaissent d'après des estampes et des caricatures ; les vies de Mmes Tallien, Beauharnais, Récamier sont illustrées par de charmants tableaux.

Les plaisirs de la ville et les modes suivent dans les chapitres suivants : les lieux fréquentés sont les cafés et les thés parisiens, les promenades sur les boulevards, notamment celui des Italiens, surnommé "le Petit Coblentz, les galeries du Palais Royal, les diners, les danses et les restaurants constituent les plaisirs de la jeunesse dorée. Mais aussi les Tivolis, ces jardins où se déroulent des attractions.

Les intérieurs sont largement illustrés par de splendides planches des architectes et les photographies des meubles.

Enfin les idées, les arts et les Institutions terminent cet ouvrage.

Un seul regret : le temps des merveilleuses fut aussi celui de la grande pauvreté et de la pénurie, non précisées dans cet ouvrage.