Indochine, 1939. Trois amis assistent à la dérive de la colonie française vers l'aventure communiste.
Des actions tragiques et poignantes se fondent dans les paysages somptueux du Nord Laos, de l'Annam et du Haut-Tonkin. le 6 septembre 1939, Paul Nguyen, eurasien, qui a grandi à Marseille, Louis Cabioni, fils d'un riche colon de l'Annam, et Jean Darrecourt, dont le père est pilote sur la rivière Saïgon, se trouvent propulsés dans l'âge adulte. Ils ont à peine 17 ans lorsque la guerre éclate. À 12 000 kilomètres de la Métropole, à Saïgon, les trois amis suivent, avec incrédulité, à la radio, l'avancée des troupes allemandes et la reddition française. Mais loin d'être épargnée, l'Indochine fait face à la menace japonaise et d'autres conflits voient le jour. Alors qu'ils s'éloignent petit à petit et qu'ils s'engagent dans des voies différentes – tant professionnelles que politiques - les jeunes hommes subissent la violence de la guerre. Face aux tensions politiques, à l'invasion et l'occupation japonaise sur l'Asie du sud-est, aux tergiversations des gouvernements en Métropole et au basculement de la colonie française vers le communisme, chacun se sent impuissant. Pourtant, ils s'engagent, se révoltent, et leurs destins s'entrecroisent pendant ces années dramatiques que connaît l'Indochine, de 1940 jusqu'à la chute de Diên Biên Phù en 1954.
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Une superbe balade à la fois dans le temps, l'histoire et le Vietnam.
Le temps, parce que vous suivez trois jeunes de 1930 à 1955. C'est aussi une réflexion sur les liens de l'amitié : comment les conserver quand les idées changent dans le temps, comment les destins de chacun passent leur temps à s'entrecroiser (la fiction est souvent en deçà de la réalité)
L'histoire parce que vous vivez cette période au Vietnam et c'est intéressant de découvrir la seconde guerre mondiale sous cet angle (qui est loin du discours officiel où tout le monde était gaulliste dès le 18 juin).
Et le Vietnam, parce que, pour y avoir travaillé (un peu), est un pays attachant assez proche de la France en termes de tempérament.
Un livre très fouillé et très documenté (j'ai appris une foultitude de choses.)
En même temps, le livre est écrit dans un style très clair et vivant.
Bref, j'ai fini le livre avec regret.
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L'aspect historique de cet ouvrage est passionnant.
On y apprend beaucoup de choses sur l'Asie du sud-est d'avant, pendant et après la seconde guerre mondiale.
L'aspect romanesque n'est malheureusement pas au même niveau que l'énorme travail documentaire effectué
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