Le môme en conserve

La vie de Madame Berthe Bartolotti est pleine de fantaisie et de couleurs, aussi colorée que les tapis qu'elle tisse. Elle a un ami bihebdomadaire, le triste et gris Alexandre, le pharmacien. Son appartement est un chaos, les poissons rouges nagent librement dans la baignoire, son lit est recouvert d'un fatras indescriptible... Madame Bartolotti a pour manie de commander tout ce qui lui passe par la tête, a en horreur tout ce qui ressemble de près ou de loin à la contrainte, l'ordre, et mène sa vie à sa guise. Jusqu'au jour où... la SNCF effectue une livraison pour le moins bizarre. Un envoi de "l'Usine" très surprenant... dans une boîte de conserve de grande taille, un enfant à reconstituer grâce à un bouillon de culture. Madame Bartoletti, qui ne se souvient pas avoir passé une si étrange commande, mais que rien n'étonne, "reconstitue" le petit garçon, prénommé Frédéric et accepte volontiers de partager sa vie avec lui. Un petit garçon "préfabriqué", à l'éducation parfaite, un petit garçon modèle. Trop parfait et trop modèle pour Madame Bartoletti. Et que dire à Alexandre et aux voisins, qui ne comprennent pas qu'un petit garçon, Frédéric, tombe du ciel ?
Alexandre, mis dans la confidence, veut devenir le père de Frédéric, prendre les choses en mains et veiller à son éducation. Sophie, la fille des voisins, admire ce garçon très différent, et le protège de la curiosité et la méchanceté des enfants de son âge. Tout irait pour le mieux, si "L'Usine", la société qui a envoyé la boîte de conserve, reconnaissant son erreur, ne souhaitait récupérer rapidement la boîte et Frédéric. Pas question ! Frédéric, interrogé, refuse de quitter sa maison, sa famille et son amie, et tous vont mettre au point un stratagème ingénieux pour éviter que Frédéric ne soit remis à la famille parfaite à laquelle il était destiné.

J'ai découvert ce roman "jeunesse" par hasard, et une fois de plus, le hasard m'a permis de découvrir un auteur original. Christine Nöstlinger, d'origine autrichienne, a écrit un roman plein de fantaisie, à l'image de Mme Bertolotti, la mère de famille qui fume le cigare dans sa chaise à bascule, chante des chansons paillardes, se soucie comme d'une guigne de ses vêtements et de ses choix culinaires fantaisistes.
Humour et tendresse alternent et mettent en valeur un texte que la traduction a bien rendu ; les illustrations réalisées par La Mouche contribuent à rendre le roman jeunesse très agréable.

Mais cette fantaisie et ces couleurs amènent petits et grands à s'interroger peu à peu sur le sens d'une véritable éducation. Qu'est-ce qu'être "bien élevé", quelle est la part de la joie de vivre, de la personnalité ? Par petites touches, et grâce au personnage de Frédéric (dans le texte allemand : Konrad) Christine Nöstlinger, qui a connu les années noires du nazisme en Autriche, nous fait nous interroger sur les enfants d'une société conformiste, grise, sans aspérités.

Un seul regret ; à mon sens, le titre "Le môme en conserve" ne met pas en valeur un roman plein de sensibilité, de fantaisie, destiné à des enfants de sept ans environ, mais que tous les lecteurs prendront plaisir à lire et à relire....

Lu avec mon fils il y a des années.
Un chef d'oeuvre d'humour à notre avis. Mais avec beaucoup de profondeur.
Une femme fantasque, et grande adepte des concours reçoit un jour une boite de conserve contenant un enfant lyophilisé et son mode d'emploi. Elle ne se souvient pas d'avoir gagné ce lot mais elle participe à tant de concours...
L'enfant réhydraté, elle l'installe chez elle, et se révèle une mère attentive, l'envoie à l'école.... le pharmacien amie de la mère se propose comme père.
A chaque petit manquement possible le garçon récite " un enfant de sept ans ne doit pas..... " Heureusement il finira par guérir de sa trop grande obéissance.
Que de possibilités de discussions dans cette histoire : qu'est de ce qu'une bonne mère, qu'elle est la place du père, son engagement, est ce facile d'être différent, l'importance de l'amitié dans la vie... Et est ce souhaitable d'être parfait ? Sûrement d'autres encore.
J'ai passé beaucoup d'heures à lire avec mon fiston jusqu'à ses douze ans environ, et ce livre a été un des grands moment de complicité. J'espère qu'il en sera de même pour d'autres.

Emprunté aujourd'hui, jour de réouverture de la bibliothèque, lu dans la foulée, et chroniqué sur le champ, ce livre de littérature jeunesse est une vraie réussite et il devrait aussi être lu par les adultes.
Mme Berthe Bartolotti a un petit travers : elle ne peut résister au fait de passer une commande de demander des échantillons gratuits. Bien avant l'heure, elle est une acheteuse compulsive. Attention, elle veille à ne pas dépasser plus qu'elle ne possède. Cependant, il faut bien avoir que, parfois, ce qu'elle reçoit, est totalement absurde.
Tenez, là, par exemple, elle a reçu une gigantesque boite de conserve. Que peut-elle contenir ? Sa commande de laine ? Trop lourd. de la viande ? Cela ferait beaucoup. Aussi, quand elle l'ouvre trouve-t-elle à l'intérieur… un petit garçon de sept ans, qu'elle a « réhydraté ». Certes, elle commande des choses parfois farfelues, mais elle est certaine de ne pas avoir commandé d'enfants ! Son ex-mari, peut-être ? Un cadeau, une surprise ? Comme c'est gentil de sa part !
Et c'est là que les choses se corsent : Berthe Bortolotti ne sait absolument pas comment élever un enfant. Heureusement pour elle, le petit garçon, qui a été parfaitement conditionné, sait à peu près ce qu'il faut faire. Il a ingéré une liste d'interdit à faire pâlir d'envie tous les spécialistes en sciences de l'éducation, et les respecte. Et Berthe n'est pas tout à fait d'accord avec l'ensemble de ses interdits. Pourquoi un petit garçon de sept ans ne pourrait pas jouer à la poupée ? Et pourquoi la petite voisine n'a-t-elle pas droit d'accepter ce cadeau, parce que sa mère dit que cela ne se fait pas ? Sophie, car telle est son prénom, est particulièrement vive pour son âge, et se joue des conventions que lui impose sa mère : de règles de bienséance à carcan inutile et indifférence envers les autres, il n'y a qu'un pas : l'auteur nous invite à réfléchir à cette question.
Mme Bartoletti, aidée par Mr Alexandre, son ami pharmacien, s'interroge aussi non seulement sur l'éducation et sur les enfants que l'on éduque. Frédéric, enfant et élève parfait aux yeux des adultes, est détesté, persécuté même, par ses camarades. Il ne réagit à aucune insulte, aucun coup, et, fait novateur, c'est Sophie (vous savez, ce fameux personnage féminin toujours sauvé par les garçons) qui prend sa défense, y compris pendant son propre goûter d'anniversaire. Comment s'adapter au monde quand on a été formaté, comme le fut Frédérick, et comme l'inventeur du procédé souhaite que tous les enfants le soient désormais ? C'est tout le défi que Berthe, Alexandre, et Sophie aussi, relève dans ce roman réjouissant. Et s'il est une leçon à retenir de ce livre, c'est celle-ci : Si tu t'occupes de ce que pensent les gens et si tu ne fais que ce qu'ils font, alors tu finiras par leur ressembler et tu ne pourras plus te supporter!
Lien : https://deslivresetsharon.wo..

Berthe Bartolotti est attachante, mais sans aucun doute une originale : loufoque et tête-en-l'air, elle arbore les tenues bariolées les plus audacieuses, prend ses repas (les combinaisons d'ingrédients les plus improbables) dans son fauteuil à bascule, fume le cigare, élève des poissons rouges dans sa baignoire, cultive un bazar excessif dans chaque pièce de sa maison et adore commander toutes sortes de choses par correspondance. Un beau jour, elle reçoit pourtant un paquet qu'elle ne se souvient pas avoir demandé. Il contient une mystérieuse boîte de conserve avec, à l'intérieur, un enfant garanti par le fabricant « joyeux, agréable et prometteur », « facile à prendre en main et à surveiller ». Pas évident, pour un enfant aussi parfait que Frédéric, de s'accommoder des frasques de sa nouvelle maman et, surtout, de se faire apprécier des enfants du voisinage. Quelle est l'énigmatique entreprise qui l'a fabriqué et pourquoi l'a-t-elle expédié chez Mme Bartolotti ? Comment s'y prendra-t-elle pour élever cet enfant et expliquer son arrivée subite à son entourage ? Et lui, parviendra-t-il à apprendre des mauvaises manières et à s'acclimater dans son nouveau foyer ?
Ce roman décapant a contribué à faire de Christine Nöstlinger l'une des auteures de littérature jeunesse les plus lus dans les pays germanophones. Si l'ironie grinçante des premières pages nous a un peu désarçonnés, nous avons été très vite pris par l'intrigue du livre qui nous propose finalement une expérience : qu'adviendrait-il d'un enfant produit en usine, avec toutes les garanties de perfection ? La part de mystère qui entoure l'entreprise à l'origine de Frédéric est aussi troublante, voire inquiétante, pour un roman assez addictif (nous avons lu les 210 pages en trois jours !). Mais ce que nos garçons ont le plus apprécié à la lecture de ce livre, c'est la succession de situations comiques, créées notamment par les excentricités de Mme Bartolotti, ses disputes affectueuses avec son ami le pharmacien et surtout par son ingénuité qui permet de porter un regard frais sur les « bonnes manières » inculquées à Frédéric. Antoine et Hugo ont littéralement ri aux éclats ! Les petits apprécieront aussi le style léger, très abordable, et les illustrations qui parsèment le texte et viennent renforcer sa dimension comique. Les lecteurs un peu plus grands apprécieront aussi, de la part d'une auteure qui a grandi dans l'Autriche national-socialiste, une réflexion distanciée sur l'éducation et les qualités des « bons » parents, le mythe de l'enfant-modèle tourné en dérision et la morale de l'histoire, résolument anticonformiste et anti-autoritaire. Au final, il s'agit d'un livre qui fait plaisir à tout le monde !
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Relu après une première lecture qui datait de mon enfance. Je me souvenais que ce livre m'avait bien fait rire étant enfant. Adulte, une esquisse de sourire à certains passages, même si le fameux Frédéric m'a prodigieusement agacée plus d'une fois. de même, le genre associé aux jouets qui démontre bien d'une époque révolue. Heureusement la pétillante et excentrique Mme Bartolotti est restée telle que dans mes souvenirs, délicieusement hors de la norme.
Une petite histoire sympathique teintée de certaines thématiques effleurées telle la vie de couple, l'amitié, l'éducation des enfants, les "bonnes" manières détournées avec des exagérations qui font sourire l'adulte que je suis.
Un brin de nostalgie dans cette lecture pour une relecture agréable mais loin de détenir la recette de la perfection comme celle du môme en conserve de l'histoire.