Délicieuses pourritures

On est chez Oates et déjà, le titre (de l'édition française) de cet ouvrage donne le ton.
Nous sommes en 1975, Gillian Brauer, entichée de son professeur de littérature, se prend de passion pour les cours qu'il anime au détriment de tout le reste.
On est chez Oates donc c'est vénéneux, parfois gênant, souvent non dit mais terriblement là. le lecteur est mal à l'aise. Autant par ce qu'elle raconte que par tout ce qu'elle nous laisse deviner.
Les étudiantes ici semblent manipulées pour dévoiler leur intimité, exciter un professeur et son épouse aux moeurs particulières. de leur fantasme à la réalité, on ne sait parfois où situer le récit.
On est chez Oates donc c'est terriblement bien écrit. Ce qui d'ailleurs me fascine chez elle, cette manière unique de raconter une histoire, un sentiment, un égarement.
Ici, il s'agit bien de « pourritures » mais elles n'ont rien de délicieuses. Pourtant, on se surprend à tourner les pages et à voir arriver cette fin attendue. Cet embrasement.
Ma découverte de la bizarre, de la géniale, de l'affolante Joyce Carol Oates continue …

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Paris, février 2011. Alors qu'elle arpentait les couloirs du musée du Louvre, Gillian s'arrête devant un totem de plus de trois mètres de haut et reste coite et stupéfaite devant cette statue. Cette dernière lui rappelle en effet ces années où elle était étudiante au Heath Cottage dans les monts Berkshire. Prise de frisson, elle manque de s'évanouir...
Heath Cottage, février 1976. La jeune Gillian Bauer en est à sa troisième année au sein du Catamount College. Brillante élève, elle suit assidûment ses cours, notamment celui de littérature enseigné par Andre Harrow. Homme charismatique au charme certain, la plupart des étudiantes craquent pour lui et n'hésitent pas à se mettre en avant pour se faire remarquer. Homme marié, sa femme, Dorcas, est également très populaire. Sculptrice de renom, ses oeuvres à caractère sexuel font débat et intriguent. Ses grandes statues en bois étaient considérées par certains comme outrageuses, dépravées et laides. Ce couple hors norme pourtant fascinait, de par leur manière de vivre et leur liberté de penser. Celui-ci prenait parfois sous son aile de jeunes étudiantes qui servaient d'assistantes à Dorcas et voyageaient avec le couple. Amoureuse d'Andre, Gillian va tout faire pour attirer son attention...
Très vite, on pénètre dans une ambiance glauque, parfois malsaine ou pesante. Entre Andre, le professeur qui tente de mettre à nu ses élèves en les invitant à se dévoiler via leur journal intime, Dorcas, femme volontaire et énigmatique, les alarmes incendie qui se déclenchent en pleine nuit installant ainsi un sentiment d'insécurité et de méfiance ou certaines élèves qui décident de se couper les veines, l'atmosphère est tendue, la tension palpable et une certaine forme de jalousie ou d'animosité s'installe progressivement. Les personnages sont énigmatiques et noirs au possible jusqu'à cet improbable perroquet. Ce court roman décrit sans expliquer, survole plus qu'il n'approfondit et laisse un sentiment malsain une fois la dernière page tournée. L'écriture est sèche et hachée. Cette première découverte de Joyce Carol Oates ne m'aura pas totalement convaincue.
Délicieuses pourritures... tout un poème...

Gillian , 44ans , éprouve un choc en visitant le Louvre et plus particulièrement en posant son regard sur une statue lui rappelant instantanément sa troisième année passée à Poudlard , heuuu , Heath Cottage , école de filles de la Nouvelle-Angleterre .
Elle a désormais 20 ans , se revoit entourée de ses amies qui , comme elles , sont alors sous le charme d'André Harrow - signifiant flèche en français , clin d'oeil ironique d'une rare finesse a Cupidon j'imagine... - professeur de littérature DSKophile et élément déclencheur de ce roman . Excusez la tenue , je sors de la douche...
Bon , j'ai pas été emballé plus que ça pour tout dire . Il n'est pas rare , dans la littérature , que de jeunes adultes voient leur amour immodéré , pour tel ou tel professeur , contrarié . Prof qui , comme de bien entendu , repoussera gentiment mais fermement leurs avances , question de déontologie aidant . de plus , André est marié à Dorcas , sculptrice se complaisant dans la réalisation d'oeuvres à caractere sexuel toutes plus laides les unes que les autres...Nom d'une pipe !
Ici , tous les codes sont inversés . André , au contraire , attisera volontairement tous ces sentiments naissants , encouragera ses courtisanes à dévoiler leurs pensées les plus intimes , allant même , aidé en cela par sa douce moitié , jusqu'à instaurer un système de favorites ayant alors le triste mais si envié privilège de séjourner quelques jours dans la maison familiale...André et Dorcas font alors figure de modèles que l'on se doit de cotoyer a tout prix et le prix est élevé !
S'en suivront immanquablement des jalousies entre filles , des amitiés malmenées , le but ultime étant de devenir la favorite attitrée . Wuaouh , trop bo le prauf , ce sera trop de la balle si je pouva lui tapé dans l'yeux...soupir...
Le point intéréssant de ce bouquin , c'est son complet anti-conformisme ! 20ans , le bel age pour s'ouvrir à l'amour...et non pas à la noirceur des âmes et des corps en succombant à un grave André graveleux au possible , Dorcas n'étant pas en reste , son travail étant l'exact reflet de son ame...Connaissez-vous Saint-Claude ?
Récit , de plus , émaillé régulièrement d'alertes incendie - de jeunes pyromanes en herbe ayant surement pris au pied de la lettre Allumez le Feu d'un jauni Johnny chaud comme la braise, wok'n'woll ! - incendies mysterieux légitimant une conclusion des plus logique...
Amateurs de belles histoires Harlequin champion de l'amourgloireetbeauté au romantisme exacerbé , passez votre chemin...Tout comme ces jeunes nymphes , j'ai moi-même été en fleur..comment ?...à Honfleur ?...au temps pour moi...
Un livre malsain sur l'éveil des sentiments amoureux , le coté poétique en moins...Jeu pervers du chat et de la souris à l'issue surprenante..

En 1970, à Catamount College, Massachussets, presque toutes les étudiantes de la classe de littérature sont amoureuses de leur professeur.
Il faut dire qu'André Harrow est charismatique et ne fait rien pour décourager l'engouement de ses élèves. Bien au contraire. Il pousse les jeunes filles à livrer leurs pensées les plus intimes dans un journal et à les partager en classe. Avec la complicité de Dorcas, son épouse sculptrice, il en convie même certaines à venir chez eux. Gillian Bauer fait partie des heureuses élues. Mais après avoir vécu ce qui se cache derrière ces invitations, la vie de la brillante étudiante bascule.
Délicieuses pourritures est le roman de l'adolescence et de ses vulnérabilités. Joyce Carol Oates y décrit parfaitement la fragilité de jeunes gens confrontés à des adultes manipulateurs. Si l'auteur rend hommage au grand D. H. Lawrence et à sa poésie érotique, ce n'est pas pour justifier ce type de comportement. Elle dénonce au contraire, avec beaucoup de finesse, la perversité de ceux qui profitent de leur autorité pour abuser les plus fragiles.

Comme toujours, Joyce Carol Oates sait d'emblée ferrer le lecteur par une phrase ou quelques mots qui font qu'il tournera les pages, mû par l'irrépressible envie d'en savoir plus.
Dans Délicieuses pourritures, outre le titre intriguant en diable, un très court premier chapitre assez mystérieux se conclut par : "Ceci n'est pas une confession. Comme vous le verrez, je n'ai rien à confesser."
Comment ne pas être accroché ?
"Ceci n'est pas une confession..." : à partir de là, connaissant bien l'écrivain pour avoir lu un grand nombre de ses livres, c'est tout le contraire que j'attends.
Que j'espère, même.
Joyce Carol Oates ironise et semble s'adresser à vous en disant : "allez, avouez que c'est ce que vous attendez !" C'est un peu pervers de sa part, mais absolument pas étonnant. En tout cas, cela fonctionne parfaitement et donne le ton de l'ouvrage.
Prenez une prestigieuse université de filles et un charismatique professeur de littérature. Ajoutez-y un groupe d'étudiantes toutes plus ou moins amoureuses de lui, jalouses les unes des autres et prêtes à tout. Des étudiantes bien loin d'être des petites filles modèles. N'oubliez surtout pas la mystérieuse femme de l'enseignant.
Mélangez le tout... et vous obtiendrez un des romans les plus dérangeants de l'auteur.
Ouvrir un ouvrage de Joyce Carol Oates, c'est toujours accepter de s'exposer à une plume étrange, c'est ne pas avoir peur d'être bousculé, c'est avoir envie de lire tout autre chose qu'une insipide bluette.
Dans Délicieuses pourritures, on est servi !
Le texte est très court, mais il est très riche car à côté de tout ce qui est dit, il y a tous les non-dits, tous les sous-entendus, toutes les pensées que l'écrivain fait naître chez son lecteur.
Une fois de plus, l'auteur ne prend pas de gants. Elle va droit au but : "Frappez au point le plus faible. Cherchez la jugulaire." C'est direct ! Et c'est ce qu'elle fait dans ce texte très concis.
Délicieuses pourritures n'est pas mon livre favori de mon auteur contemporain préféré, et ce n'est pas celui que je conseillerais à qui veut découvrir son oeuvre. Mais il est tout de même fort intéressant.
Traversé par une tension constante, habité par un climat pervers et malsain, il constitue une violente dénonciation de certaines pratiques dans certaines universités.
On finit par ne plus trop savoir qui manipule qui dans l'histoire, mais ce qui est certain, c'est que Joyce Carol Oates manipule son lecteur.
Plus long, le texte aurait pu être indigeste ou basculer dans le sordide. Il n'en est rien : c'est court et efficace.
Cette lecture m'a un peu secouée et j'en ressors avec la folle envie d'aller respirer un grand bol d'air pur.