Marcel gauchet, la genese de la democratie

pp. 98-99 Le monde humain s'instituait et se comprenait avant l'apparition de l'écriture par opposition au monde des dieux. Dès que la rupture est consommée avec l'ordre de l'hétéronomie [i.e. dans lequel la loi émane d'un autre divin], le monde humain ne peut plus se déterminer par opposition aux dieux. Il manque alors un repère : où est l'autre par rapport auquel le monde des hommes se construit? Dans le monde de l'autonomie [dans lequel la loi émane de l'homme lui-même ] qui suppose une organisation politique, c'est la différence qui existe entre l'État et la société qui retrouve cette fonction. L'État est l'autre de la société, qui permet à la société de se constituer comme ensemble autonome. La rupture qu'introduit l'autonomie consiste donc dans l'importation de l'altérité à l'intérieur du monde humain. C'est pourquoi il est indispensable que l'État ne se confonde pas avec la société, qu'il marque son écart, qu'il signale sa différence. Mais la naissance de l'égalité à l'intérieur des sociétés démocratiques trouble ce nouveau dispositif car "c'est à la réduction de tout ce qui peut figurer ou incarner l'altérité dans l'espace humain que tend fondamentalement le mouvement social démocratique" [M.G., "Tocqueville, l'Amérique et nous", Libre, n°7, 1980, p.101]. A partir du moment où les hommes se considèrent tous égaux, l'idée de l'altérité ne peut plus prendre la même apparence. Cependant, l'altérité ne disparaît pas pour autant, mais elle change de lieu et prend place au sein de l'individu. La progression de l'égalisation des conditions a coïncidé avec l'émergence progressive, autour de 1900, de l'idée d'inconscient, c'est à dire de la présence d'un autre nous-même en nous. (…) La constitution de notre identité s'en trouve compliquée : nous devons nous définir contre un autre nous-même que nous trouvons, au moins potentiellement, en nous.