D'après l'auteure, la différence entre la névrose et la psychose tient en ce que des structures fondamentales de l'ordre symbolique sont détruites dans la psychose, alors qu'elles sont simplement déformées dans la névrose. G. Pankow met en évidence que des zones de destruction dans l'image du corps chez les psychotiques correspondaient aux zones de destruction dans leur structure familiales.