3 minutes pour comprendre les grandes théories de Hawking

Il s'agit d'un ouvrage de vulgarisation qui se fixe pour objectif de rendre accessible la magie de la science au frontières de la connaissance. Il a été rédigé par Paul Parson (Docteur en physiques) et Gail Dixon (journaliste scientifique).

Cet ouvrage se décompose en 3 parties, la première consacrée à la vie de Stephen Hawkins (pages 19 à 62, la deuxième à ses théories (pages 65 à 108), et la troisième à son influence (pages 111 à 150). Dans chacune des parties, chaque est conçue de la même manière : sur la page de gauche 3 paragraphes avec un titre, une phrase de synthèse, et les sujets connexes (dans le livre), sur la page de droites des illustrations (souvent des photographies ou des photomontages, avec un peu d'infographie).

Sa vie – Cette partie évoque les faits marquants de l'existence de ce scientifique depuis sa naissance jusqu'en 2012. le lecteur suit la progression de la sclérose latérale amyotrophique, son cursus universitaire, ses découvertes, son mariage, ses travaux à l'étranger, etc.

Ses théories – Les auteurs commencent par un bref rappel de la théorie de la relativité (restreinte, puis générale). Viennent ensuite les théories d'Hawking à proprement parler : les trous noirs, les singularités, les 4 principes de la thermodynamique des trous noirs, le paradoxe de l'information des trous noirs, la gravité quantique, la nature du temps. Ils abordent également l'avis d'Hawking sur Dieu, et sur la vie extraterrestre.

Son influence – Les auteurs abordent ce thème à la fois sur le plan scientifique (ses contemporains, ses étudiants, les preuves observées sur ses théories, la vulgarisation de ses théories), et sur le plan médiatique (rencontre avec le pape, participation au dessin animé des Simpson, à la série Star Trek), et sur le plan de la prise en compte des handicapés dans la société.

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- La première partie est assez intéressante car elle permet de découvrir le parcours de Stephen Hawking, d'un point de vue qui entremêle sa vie privée et sa vie professionnelle, sans avoir l'impression de lire la presse à scandale. Les auteurs développent les conséquences de sa maladie (SLA) d'un point de vue factuel. Ils montrent plusieurs facettes de son parcours : l'importance de quelques professeurs sur les choix et les envies d'Hawking, la présence de ses enfants, le passage à l'université de Californie (Caltech), les difficultés financières générées par les soins nécessaires, l'ampleur grandissante de sa renommée.

Au départ, le lecteur a l'impression de découvrir une caricature d'étudiant entièrement absorbé par ses études (des lunettes, aux mauvais résultats en sport). Petit à petit, il découvre toute la complexité du parcours de Stephen Hawking, un génie dans un corps défaillant, dont les travaux ne sont compréhensibles que par une poignée d'individus. Il se rend compte qu'Hawking ne peut pas être réduit à un scientifique assisté, qu'il sait exposer les conséquences de ses concepts sur des domaines de la vie de tous les jours (la religion) et qu'il met sa renommée au service de l'intégration des personnes handicapées dans la société.

Les images ont essentiellement Stephen Hawking pour objet, immortalisant une rencontre mémorable (avec Barack Obama), ou un souvenir de sa vie de famille. Il y a également quelques photographies des lieux évoqués dans la biographie. Pour la page des croyances d'Hawking, le lecteur constate que le responsable de l'iconographie a fait au plus simple, associant une icône religieuse, avec l'image d'un fauteuil roulant vide (plus simpliste que métaphorique).

Le lecteur se rend également compte que la phrase de synthèse en page de gauche est tellement résumée qu'elle en devient caricaturale et dépourvue d'intérêt. de même les renvois à d'autres chapitres sont dépourvus de tout intérêt.

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- le choc est rude quand le lecteur passe à la deuxième partie. Il faut dire que dans l'introduction les auteurs clament que leur ambition est de faire comprendre les théories d'Hawking, à tous ceux qui ont abandonné la lecture de Une brève histoire du temps : du big bang aux trous noirs au deuxième chapitre, parce que ce livre de vulgarisation (écrit par Stephen Hawking lui-même) est trop compliqué.

Dès la première double page (consacrée à la théorie de la relativité restreinte), le lecteur déchante. Les auteurs évoquent des concepts comme la contraction des longueurs et la dilatation du temps, en une phrase sibylline dépourvue de toute explication scientifique. Dès le troisième module (les trous noirs), le lecteur a compris que l'objectif ne sera pas atteint. le théorème de la calvitie est traité en 1 paragraphe incompréhensible même pour un lecteur ayant lu "Une brève histoire du temps". L'illustration en page de droite représente une silhouette simplifiée en train de tomber dans un trou noir, zéro valeur ajoutée par rapport au texte.

Certes le lecteur se doutait bien que le concept de 3 minutes pour comprendre les théories d'Hawking était une promesse mensongère dès le début. Les auteurs expliquent dans l'introduction que ces 3 minutes correspondent au temps nécessaires pour lire un page. 1 page (1 minute par paragraphe) correspond à 1 thème, donc le lecteur assimile 1 théorie en 3 minutes. En réalité, même pour un lecteur rapide, il faut entre 3 et 5 minutes par page pour essayer de comprendre ce qui est écrit. Il est vrai qu'il faut moins de 30 secondes pour constater que la page de droite est jolie, mais n'apporte aucun élément de compréhension sur le texte.

Pour le lecteur qui a lu "Une brève histoire du temps", la comparaison permet d'identifier l'absence de pédagogie du présent ouvrage. La mise en perspective avec les travaux d'Einstein est trop sommaire, insuffisante pour constituer une porte d'entrée. Tous les éléments supplémentaires dans "Une brève histoire du temps" ont été écartés, supprimant toutes les fondations nécessaires au constat du caractère novateur des idées d'Hawking. Tous les concepts nécessaires à la contextualisation de ses théories sont abandonnés au profit de phrases tellement synthétiques qu'elles n'expliquent rien, à commencer par les termes employés.

Du coup, le lecteur regarde les mots mis en gras en se disant qu'ils doivent être importants, sans comprendre ce qu'ils signifient. Alors que les auteurs ont la prétention de transcrire la pensée d'Hawking (mieux que ce dernier ne l'a fait dans ses propres ouvrages de vulgarisation, quelle modestie !), ils alignent des approximations, en réussissant à escamoter les questions par lesquelles Hawking accrochait le lecteur (par exemple : qu'y a-t-il au-delà de l'univers en expansion ?).

Au lieu de rapprocher le lecteur des concepts d'Hawking, les auteurs l'éloignent de ses écrits de vulgarisation scientifique : un fiasco exemplaire.

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- En termes de contenu, la troisième partie participe un peu des 2 premières. Quand les auteurs évoquent les droits des personnes handicapées, le cinéma et la télévision, l'opinion publique, leur propos redevient intelligible, informatif et accessible. Quand ils évoquent l'évaporation des trous noirs ou la théorie de l'information quantique, le lecteur replonge dans une approche superficielle qui ne transmet pas d'information, mais des phrases toutes faites sans apport en connaissances scientifiques, ou en explication.

Évidemment, 3 minutes pour comprendre les grandes théories de Hawking, ce n'est pas possible. Mais une alternative de vulgarisation pédagogique et compréhensible existe : les livres de Stephen Hawking. Ce livre-ci ne vaut que pour l'évocation de sa vie personnelle. D'un côté elle est assez superficielle (impossible de prendre conscience de l'ampleur du génie d'Hawking, ou de ses capacités intellectuelles). D'un autre côté, les auteurs savent évoquer les différents aspects de sa vie (maladie, études, amitiés scientifiques, notoriété médiatique) dressant un portrait qui donne une idée des différentes facettes de cet individu hors norme.

Hélas, hélas, hélas… Amoureux du grand physicien, passez votre chemin.

Je me suis tellement ennuyé durant la lecture. C'est tellement vulgarisé que l'on n'y apprend rien du tout. C'est insipide. A la rigueur, pour celui qui n'a pas de formation scientifique et qui est curieux, je veux bien. Mais là, Franchement, non. Il y a 3 chapitres. le premier traite de sa vie. Un bon tiers du livre. Euh, croyez vous messieurs, oui vous les deux auteurs de ce livre, croyez vous que vous êtes dans le sujet : faire comprendre les théories d'un des hommes les plus intelligents au monde, si doué pour son art que rares sont ceux qui comprennent ses équations ou ses idées, faire comprendre disais-je ses théories extrêmement complexes en un livre platement vulgarisé et en vous consacrant durant un tiers du livre à sa vie qui n'a aucun intérêt pour le fil conducteur du livre qui je le répète est de faire comprendre les théories de Hawking.
Hawking, c'est ce fameux personnage avec son fauteuil, cloué par sa maladie de SLA sclérose latérale amyotrophique, avec une voix d'ordinateur, esprit ô combien brillant, la tête coincée contre un rebord du fauteuil, un filet de bave coulant (pardon babeliennes et babeliens, ne soyez pas rebutés, disons la vérité et mes propos n'offensent personne à part ces deux lourdauds d'auteurs…)
Bref, c'est tout juste si ces auteurs ne préféreraient pas parler de hawking dans un magazine people plutôt que dans un ouvrage scientifique. Je regrette, mais ce livre coute 18 euros. Il est beau, belle qualité d'impression, les photos se veulent belles mais sont pour la plupart des montages et n'ont rien à voir dans le thème. Elles illustrent juste la science, des photos de trous noirs (enfin une représentation graphique) ou de planètes ou de montres (ben oui, on parle à un moment du temps, donc de la théorie de relativité d'Einsten, tiens je croyais qu'on parlait de Hawking, c'est pas encore un hors sujet ? Ne vous inquiétez pas, vous en trouverez plein. Remplissage, remplissage… quand tu nous tiens).
Un truc qui cependant aurait pu être sympa, ce sont les citations de Hawking à chaque page. Mais là encore une fois, ca tombe dans l'échec. Les citations ne sont guère les meilleures, elles illustrent juste l'idée de la page. Triste d'échouer partout non ?
J'ai le regret de dire que j'ai perdu 18 euros. En fait pas vraiment, c'est un cadeau de Noël. Celle qui me l'a offert est bien déçue. Ce sont des choses qui arrivent.
Bref, n'achetez pas ce livre. On vous trompe ! Vous ne saurez rien sur les théories de Hawking, mais par contre vous apprendrez des choses sur sa vie, il s'est marié 2 fois, il a des enfants. Sa première femme s'appelle Jane. La vie de Jane n'a pas du être facile vous savez. Il fallait qu'elle s'occupe de lui. Un physicien hors pair, capable de retenir des pages et pages de système d'équations sans aucune note mais emprisonné dans un corps malade pas sexy sexy. A 20 ans on diagnostique sa maladie. Il n'a plus que 2 ans à vivre. Aujourd'hui il vit toujours et il a 72 ans. Un courage plus qu'exemplaire…. Bla bla bla bla…
C'est intéressant franchement ? Un peu oui mais pas pour comprendre ses théories. Merde à la fin ! SI je veux connaitre les détails de sa vie, je m'achète une bonne revue people (ou plutôt je la feuillète chez mon buraliste) ou encore je vais sur Wikipédia et non seulement c'est gratuit mais on y apprend bien plus qu'ici.

Amis du soir, au revoir.

Une collection toujours très intéressante qui nous propose de découvrir non seulement les travaux de Stephen Hawking, mais aussi sa vie et son oeuvre.
Je m'intéresse beaucoup à la science mais, force est de constater que la physique quantique est un domaine que je n'arrive toujours pas à appréhender. Mais je me suis fait une raison, quelque soit la qualité de vulgarisation, sans un bagage minimum en physique de niveau universitaire, il est bien compliqué de comprendre des notions aussi abstraites et compliquées.
Mais ce livre est intéressant car derrière le physicien et ses théories, on découvre un homme qui a beaucoup apporter à la science, un homme reconnu comme légal de Newton et Einstein et un homme qui a eu un destin hors du commun.
Malgré une maladie extrêmement grave et handicapante, Stephen Hawking a continuer ses recherches et à travailler pour faire avancer la physique quantique mais aussi s'est battu pour le développement des sciences en général.
Je ne vais pas détailler plus le rôle de Stephen Hawking dans le monde de la science car ce livre le fait très bien. Il y a certes beaucoup de passages obscurs pour les néophytes, mais l'ouvrage est constitué de courts paragraphes qui vont à l'essentiel et propose une biographie qui nous fait découvrir un être exceptionnel par son travail, son caractère et son apport à la science.

Moyen dans l'ensemble. La plus grosse partie est consacrée à Hawking et non à ses recherches du coup section explications n'est pas toujours très claire.
Globalement c'est compréhensible mais il faut souvent faire des recherches à part pour bien comprendre l'importance des découvertes.

un livres magnifique qui explique les théories de l'un des génies de notre ère contemporaine!!