Mentawaï !

Tahnee Juguin rencontre un peuple indonésien vivant au plus près de la nature : les mentawaï. Ils veulent garder leur culture animiste malgré la modernité qui frappe à leur porte, le développement du tourisme et la politique indonésienne qui aimerait les voir disparaître.

Cette bande dessinée raconte l'approche de Tahnee pour monter un documentaire sur les pratiques Mentawaï. Avec sa caméra elle tente d'être fidèle à leurs rites et leurs croyance.
C'est un joli documentaire magnifiquement servi par les très belles aquarelles de Jean-Denis Pendanx. C'est lumineux, coloré et les émotions passent avec douceurs. Avec des dessins pareils pas besoin de texte par moment.
Au-delà de ça je trouve que ce n'est pas toujours fluide niveau des dialogues : mélange français, mentawaï et anglais le tout pas toujours traduit. Ca traduit bien le ressenti Tahnee qui débarque en Indonésie mais ça ne facilite pas la lecture.

Tahnee Juguin n'avait pas 20 ans lorsqu'elle est partie pour la première fois à la découverte du peuple Mentawaï, dans l'île Sebarut de l'archipel indonésien. Elle y a fait depuis quelques longs séjours s'étalant sur plusieurs années. de son expérience sur place, elle a tiré le scénario de ce copieux album (160 pages) : on y voit l'arrivée de Tani, son « double fictif », son installation, ses rencontres et l'évolution de ses relations avec ceux qui l'accueillent. Son idée initiale de réalisation d'un documentaire finira par être reprise par les autochtones eux-mêmes, soucieux de s'approprier les moyens de maîtriser les images qui les représentent.

Les premières pages de l'album nous plongent directement au coeur d'une danse rituelle, dont on découvre soudain qu'elle est filmée par des touristes : les Mentawaï, on l'apprend ensuite, monnayent ce genre de prestations, habitués à commercialiser leur culture, en veillant cependant à ne pas y perdre leur intégrité. le rapport des Mentawaï au monde moderne est en effet au coeur du livre, de même qu'il est au coeur de leur histoire. Car, sous le précédent régime, dictatorial, ils ont été chassés de leurs umas, maisons communautaires traditionnelles, on a coupé les cheveux des chamanes et obligé les enfants à fréquenter l'école, au lieu de rester auprès de leurs parents, à l'école de la vie via la forêt nourricière.

On suit Tani, en immersion comme elle dans un environnement dont elle ne connaît ni la langue ni tous les codes. Elle attrape des mots à la volée et se bâtit rapidement un petit lexique. Son guide-traducteur la laisse quelque temps seule, à vivre le quotidien de la famille qui l'accueille chaleureusement dans sa uma (un certain nombre ont été reconstruites), pendant que de son côté il participe au tournage d'un film documentaire. L'expérience sera déterminante car lorsqu'il s'avèrera que le montage ne respecte pas les faits, lui et ses proches décideront de s'impliquer directement dans une prochaine réalisation. le thème s'impose à eux quand un membre de leur communauté, Aman Goddaï, doit être initié pour devenir un sikerei (chamane) : son parcours rituel fera un excellent scénario. Deux jeunes hommes sont alors recrutés dans la population pour être les cameramen, ainsi qu'une jeune femme comme camerawoman … et Tani devra batailler ferme pour qu'elle ne se retrouve pas cantonnée à la cuisine, la séparation des tâches entre les sexes étant très marquée chez les mentawaï.

Le récit s'intéresse donc à la naissance et au développement du projet, jusqu'à son aboutissement. Il n'oublie pas pour autant de rester, comme Tani, proche des gens et de leur mode de vie au quotidien, ainsi que de leurs préoccupations : la contraception, par exemple, l'implant que Tani porte dans le bras suscitant bien des commentaires, mais aussi l'éducation des enfants, le fait qu'ils doivent aller à l'école semblant à certains indispensables pour qu'ils ne soient pas perdus dans le monde actuel.
La préface de Teo Jartho, le guide de Tahnee Juguin, et la postface de celle-ci, en forme de making of, encadrent cet album au format généreux, en apportant au lecteur les précisions qu'il peut souhaiter quant à son élaboration. On y voit notamment le dessinateur Jean-Denis Pendanx (dont j'avais déjà salué le talent avec "Les oubliés de Prémontré") accompagner Tahnee sur place pour s'imprégner des lieux et des ambiances, qu'il restitue à la perfection.

« Mentawaï ! », bande dessinée documentaire où l'intérêt de la découverte est soutenu par un graphisme de haute volée, s'avère une première approche intelligente et empathique d'un peuple soucieux de rester enraciné dans sa culture, quand bien même il se voit contraint de s'adapter au monde moderne dans lequel on l'a propulsé. Se faire connaître du grand public est pour lui un moyen de manifester sa volonté de pouvoir continuer à vivre au sein d'une forêt dont il n'ignore pas que, comme tant d'autres, elle est menacée.
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Entre documentaire, récit de voyage et immersion anthropologique, cette BD permet de découvrir le peuple Mentawai, son mode de vie, son rapport au monde et ses relations avec la modernité et l'État indonésien, Etat qui a longtemps cherché à les assimiler. Relu, complété et validé par deux membres de ce peuple, le propos est emprunt d'un profond respect pour les coutumes représentées, sans aucun jugement de valeur. Les dessins de Jean-Denis Pendanx sont très réussis, notamment les paysages de forêt. Une lecture très riche.

Enthousiasmé par le parcours aventureux de la jeune Tahnee, qui, depuis ses tous premiers voyages Zellidja vers 18 ans, a évolué jusqu'à cet album.
Très beaux dessins qui ressituent bien l'ambiance locale (ou ce que j'en imagine). le scénario n'est pas trépidant ce qui pourra lasser les adeptes d'aventures sans répis. Mais le grand mérite est de montrer ce peuple dans sa simplicité et sa vérité, en dehors de tout folklore artificiel. Ces Mentawai souhaitent préserver leur identité singulière mais ils s'inscrivent, faute de choix, dans la modernité, et avancent lucidement sur un chemin de crête : la conservation de l'essentiel de leurs traditions tout en assimilant les bienfaits de la "civilisation".
Petit énervement très personnel sur l'écriture inclusive en fin ouvrage pour la présentation de la démarche...

Lecture ambivalente. D'un côté, la découverte du peuple, de sa manière de vivre, de l'autre côté, le récit d'un reportage, avec ses contraintes techniques.

Lors de la lecture, l'aspect technique, logistique, anthropologique a occulté le plaisir que j'aurais aimé trouver dans la découverte. Par exemple, le mélange de langue locale (traductions à la fin du livre ... je m'en suis rendu compte après avoir clos ma lecture) et de français, les contacts et contraintes avec les intervenants, européens, locaux, le déroulement linéaire, tout ça reflète probablement fidèlement ce qu'a rencontré l'autrice, mais j'aurais aimé y trouver un montage différent (clin d'oeil), présentant la culture plutôt que le déroulé de l'aventure.

Autrement dit, j'aurais aimé trouver un autre parti-pris. Pour autant, la lecture a été agréable, les dessins m'évoquent bien une ambiance que j'ai pu connaître ailleurs.

Ce livre serait parfait pour quelqu'un qui recherche un reflet fidèle d'une réalité vécue, mais moins adapté à quelqu'un qui cherche à entrer dans le monde des Mentawaï. Les livres d'Alexandro Pignocchi me parlent davantage par exemple.