Simone Veil, une passion française

Édouard Balladur et Simone Veil ne se connaissaient pas, mais quelques mois suffisent à la ministre pour se convaincre que le Premier ministre possède les qualités d’un homme d’État.
De son côté, Édouard Balladur ne tarit pas d’éloges sur sa ministre d’État : Au fil des mois, nous avons appris à nous connaître ; de ma part et, je l’espère, de la sienne, la confiance est allée croissant. Simone Veil est une femme courageuse, on peut compter sur elle. Sa franchise n’est jamais prise en défaut, elle n’est rien moins que complaisante.

La lutte contre le sida a été une préoccupation permanente de Simone Veil. Elle n’a d’ailleurs pas attendu de redevenir ministre pour s’intéresser à cette question. Déjà, lorsqu’elle était parlementaire européenne, elle s’était penchée sur cette question. Elle joignit la théorie à la pratique en allant sur le terrain dans un service d’immunologie dirigé par l’un des grands spécialistes du VIH, le professeur Michel Kazatchkine (futur directeur du Fonds mondial de lutte contre le sida), pour se rendre compte de la vie des malades, de leurs difficultés, de leur solitude.

Trop gâtée, Simone le reconnaît volontiers.
La sagesse qui est aujourd’hui la sienne lui permet de se souvenir qu’elle n’a pas toujours été tendre avec son père, contestant – alors qu’elle n’était qu’une jeune adolescente qui ne connaissait que peu la vie – l’autorité de cette figure paternelle, droite et honnête pour voler au secours de cette mère qu’elle aimait par-dessus tout. J’avais l’impression que je vivais mon plus grand bonheur en symbiose avec elle 6, se souvient-elle.

Le combat que mena Simone Veil en faveur des femmes est né dans ce rapport à la mère et dans une situation maternelle que la jeune fille jugeait parfois injuste.
Mais la société était ainsi faite dans cette époque troublée de l’entre-deux-guerres où des femmes étaient devenues sous-secrétaires d’État du gouvernement de Léon Blum sans avoir le droit de vote et de siéger au Parlement.

Si chaque histoire est bien entendu unique, il y a là des ressemblances qui font de Simone Veil une Anne Frank de la mémoire française qui aurait survécu, participant à la construction de son personnage à la fois populaire et mythique et devenant bien plus tard, dans ses engagements en faveur des déportés, comme à la Fondation pour la mémoire de la Shoah, une vigie respectée.