Polonius

Ancien vagabond du désert condamné au bagne, Polonius est affranchi par l'un des généraux les plus influents de Ru, une ville corrompue. Peu de temps après, grisé par cette protection, Polonius décide de se lancer dans une expédition pour récupérer un trésor sensé le couvrir de gloire et le faire accepter par les gens de Ru comme l'un des leurs. Mais ce qui attend Polonius n'est que désillusion...

Sorte de péplum futuriste plutôt sombre, cette oeuvre de jeunesse de Tardi parue en feuilletons dans Métal Hurlant s'apparente à une fable morale. Jeune, beau et ambitieux Polonius pense à tort qu'il peut changer une ville pourrie, même s'il faut pour cela accepter de se laisser corrompre, et y perd son âme. Dans l'introduction, Tardi compare Polonius à ces jeunes carriéristes qui « emploient des moyens pas piqués des taons pour se maintenir... » et conseille « ce petit livre à tous les rascleux qui briguent un poste... Tous les politicards délirants qui nous pèsent tant sur l'estomac tant ils sont épais... »