Versailles : Invitation privée

Mai 2023, Festival de Cannes, Maïwenn et Johnny Depp montent les marches du prestigieux rendez-vous des amoureux du cinéma. « Jeanne du Barry« , la dernière favorite du roi de France Louis XV, quelques années avant la mort de celui-ci, et l'avènement d'un nouveau souverain, Louis XVI et de la reine Marie-Antoinette. L'histoire s'inscrit jusque dans les moindres interstices du domaine de Versailles. Nulle part ailleurs, dans le monde, on ne retrouve cette mysticité, l'écho lointain des fracas de l'histoire non seulement en France mais en Europe et dans le monde. C'est Louis XIII qui amorça les choses, mais c'est bien évidemment Louis XIV, le « roi soleil », qui donna à ce projet un sens de la démesure propre à marquer les esprits du XVIIème siècle puis du XVIIIème siècle. Louis XIV, outre le coût considérable des guerres menées, n'eût de cesse de renforcer le prestige de la France et du régime de monarchie absolutiste des Bourbons de France. Versailles était conçu pour impressionner son visiteur, qu'il fût diplomate étranger ou simple courtisan noble. Louis XIV usa de la violence pour mâter les révoltes paysannes, qu'on songe aux Bonnets Rouges bretons en 1672, mais c'est aussi en réaction à un un événement particulièrement traumatisant de la minorité du futur souverain : la Fronde qui dura de 1648 à 1653. La noblesse, il n'aura de cesse de s'en méfier. Toute son intelligence fût de réduire ceux-ci à des courtisans, vivant aux crochets du monarque distribuant les bons et les mauvais points, supprimant les charges des uns et en octroyant à d'autres. Il fallût plaire aux bons désirs du roi. le propos de « Versailles, invitation privée » est de nous plonger dans l'âme de Versailles et de ses jardins. Les photographies de Francis Hammond sont sublimes tandis que les courts textes de Guillaume Picon vont à l'essentiel. On est ici face à un magnifique livre de photographies qui se lit très vite. Les éditions Flammarion et le Château de Versailles ont mis les petits plats dans les grands en nous offrant un très bel écrin, à la hauteur de ces lieux mythiques et sans pareil dans le monde. C'est une autre façon de découvrir Versailles. Rien n'est oublié, du Petit Trianon à l'orangeraie en passant par les jardins, les écuries royales, le hameau (véritable petit village représentant une exploitation où Marie-Antoinette et ses intimes aimaient passer de bons moments). le 6 octobre 1789, Marie Antoinette et Louis XVI, ainsi que leurs deux enfants, quittèrent définitivement le château de Versailles. Une page se tourne. le domaine de Versailles est fait de ses fêtes somptueuses, de ce luxe insensé à une période où le peuple paysan ou parisien éprouvaient les pires difficultés à vivre. Il est aussi ce symbole indéfectible de l'absolutisme des rois de France. Il est aussi le lieu de l'étiquette, la plus stricte des cours européennes. C'est un ouvrage de près de 300 pages. Il coûte 75 euro. J'ai pu le trouver à 30 euro, en neuf, sur la Fnac. Si vous aimez l'histoire de ces lieux, contempler les photographies splendides de Francis Hammond vont vous transporter et même émouvoir. Je pense notamment au Petit Trianon, refuge de la reine Marie-Antoinette. Je recommande ce très bel ouvrage. le prix ne doit pas être un frein. Il en vaut la peine.


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J'ai lu ce livre le soir dans mon lit à raison d'un chapitre par jour durant le mois de septembre. La visite privée (et en pyjama s'il vous plaît) fut très plaisante. L'attrait principal du livre sont les photographies, magnifiques, dans un Versailles vidé de ses touristes (heureusement, j'aurais été bien gênée de me balader parmi eux en pyjama, on a sa fierté tout de même). Cela dit les textes ne sont pas en reste : courts, agréables, donnant suffisamment d'informations pour resituer le contexte de ce qu'on nous montre et sans noyer le néophyte de précisions absconses.
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