Pour Ida Brown

La 4ème de couverture promet : "Roman de campus puis histoire d'amour, ce thriller haletant...est une critique farouche du devenir des États-Unis ".
Avec des ingrédients pareils, logiquement on ne peut se tromper. Pourtant le bouquin, paru en 2013, a été plutôt boudé sur Babelio : seuls 3 critiques et pas des plus favorables. Comment est-ce possible ? Voilà ce qui m'incite à risquer le plongeon chez Piglia. En plus, après Charlie Brown, le héros exemplaire des Peanuts de Charles M. Schulz, pourquoi ne pas faire la connaissance d'Ida Brown ? Et finalement, Ricardo Piglia est un écrivain et essayiste argentin (1941-2017) qui a été professeur invité aux universités prestigieuses de Princeton et Harvard aux États-Unis.

C'est bien d'avoir de la suite dans les idées et d'être conséquent, par contre être têtu l'est nettement moins ! Et c'est ce qui m'est passé avec ce bouquin. J'aurais mieux fait d'avoir un peu plus de confiance dans les avis des Babeliotes.
J'ai abandonné la lecture après un bon tiers. Comme je suis plutôt optimiste, j'ai tendance à espérer que cela s'arrangera tôt ou tard, et ainsi il est rare que je donne forfait en cours de route.

Qu'est-ce que je reproche à "Pour Ida Brown" ?

D'abord, les multiples et trop longues divagations sur des auteurs nord-américains de seconde zone, peu ou pas connus en Europe et qui ne le deviendront probablement jamais.
Ensuite, un enchaînement de trop de détails insignifiants relatifs au protagoniste principal : ce qu'il mange et boit et où, le chemin qu'il prend pour aller dans une petite ville de A à B, ses rencontres sans lendemain, sans parler de ses incessantes cogitations qui ne mènent nulle part.

J'ai horreur de dénigrer une oeuvre littéraire, mais je ne rends service à personne en avançant des compliments fantaisistes comme Folio l'a fait sur la couverture de sa version poche.

J'avais décidé d'acheter, à l'aveugle, trois livres coups de coeur de trois libraires différents. "Pour Ida Brown" de Ricardo Piglia fut celui déniché chez une libraire marseillaise. Je n'ai pas partagé son engouement pour cet ouvrage. J'ai eu plus de chance avec les deux autres.
Confronter un avis d'amateur à celui d'une personne avisée est toujours un exercice périlleux, mais n'est-ce pas le propre d'un site comme Babelio que de susciter l'audace chez les timorés anonymes. Je veux toutefois rester lucide et avouer que c'est moi qui n'étais pas prêt pour un aborder un tel ouvrage. Certes, sa forme narrative dissolue m'a un peu déstabilisé. Mais son environnement intellectuel a surtout mis en défaut ma culture de la littérature américaine. Il en est beaucoup question dans cet ouvrage. Et pour cause, le contexte d'ambiance de l'énigme qui s'offre à nous est celui du milieu universitaire nord-américain.
C'est en forgeant qu'on devient forgeron, me direz-vous, mais le marteau était un peu lourd pour mon bras d'apprenti.
Cet ouvrage est pourtant conçu comme une intrigue policière. Pourquoi Ida Brown est-elle morte ? Mais le cheminement de l'enquête, que le narrateur reprend à son compte après une conclusion plutôt hâtive de la part du FBI, y apparaît presque comme accessoire au regard de la volonté à peine voilée de la part de l'auteur (argentin) de faire preuve de son aisance dans les sphères intellectuelles. L'enquête très grossière n'entretient le suspense que par ses faiblesses. Elle fait un peu office de serpent de mer aux apparitions très occasionnelles. Il ne ressurgit que de temps à autre en maigre justification d'un sujet de roman qui paraîtra au final très accessoire. La prime étant donnée aux innombrables et infinies digressions d'un auteur qui veut attester de son intégration dans l'élite de la pensée moderne. de suprématie mondiale puisqu'américaine. Nul ne contestera toutefois la richesse des allusions bibliographiques. Mais c'est aussi l'écueil qui m'a rebuté. Je n'avais pas l'intention d'assister à un cours d'université pour finir dans un épilogue improbable à la crédibilité hasardeuse.
Je l'avais bien cherché avec mon idée de coup de coeur adopté. Heureusement qu'il y a toujours à prendre en tout. Surtout en littérature. J'ai l'avantage de faire mienne la maxime de Socrate lequel affirme avec lucidité : je sais que je ne sais rien. Et plus je lis plus je prends la dimension du gouffre béant de mon ignorance.
Aussi je respecte le choix de cette libraire. Donner son avis est une liberté. C'est le prosélytisme qui est condamnable. Et ce n'est pas en affichant un dessin en forme de coeur sur cet ouvrage en vitrine qu'elle m'a imposé quoi que soit. Elle a dit comme ci. Je dis comme ça. On en reste là. C'est un beau succès.

En général, j'aime les romans qui ont pour cadre des universités. celui-ci me semblait donc assez attirant avec ce professeur argentin qui vient passer un an dans une université américaine. Il aura une liaison restée secrète avec une collègue appelée Ida Brown, or celle-ci sera retrouvée assassinée dans sa voiture. Il va alors mener lui-même l'enquête. J'ai eu du mal à suivre tellement c'est déconstruit, avec plein de digressions, des apartés politiques ou intellectuelles. Pour moi, c'est raté !

Moi, ce n'est pas la quatrième de couverture alléchante qui m'a incité à lire ce roman mais une courte synthèse publicitaire publiée dans le Monde et signée Catherine Simon :
" Secrète, flamboyante, Ida Brown est une spécialiste de Dickens adepte du célibat, de l'humour caustique et des hôtels de luxe où elle retrouve ses amants. Après sa mort, inexplicable, Renzi, intellectuel argentin en séjour pour un an dans une université américaine, se lance dans l'enquête. «Campus novel », roman d'amour, thriller politique... Pour Ida Brown est tout cela à la fois ; un livre captivant, aussi finement orchestré qu'une partie d'échecs."

Convaincu par cette belle présentation, j'ai acheté le roman; J'ai failli renoncer en lisant les quatre critiques sur Babelio. Et la curiosité mêlée à la motivation pour peut-être trouver dans ce roman ce que les autres n'auraient pas vu, m'a incité à le lire.

Renzi, professeur d'université a une liaison avec une collègue. Elle est assassinée. Un lien est fait avec d'autres actes terroristes dans le milieu universitaire. Renzi poursuit l'enquête qui a été classée hâtivement par la police et en profite pour livrer ses réflexions sur la société américaine et les conditions d'émergence d'une pensée révolutionnaire qui passe à l'acte. C'est un polar d'intellectuel avec de nombreuses références à la littérature, certaines intéressantes, mais la narration se noie dans les détails et l'intrigue progresse avec une extrême lenteur.

Au final, une lecture usante et assoupissante, même si c'est bien écrit, bien construit, et érudit.

Je rejoins les avis déjà émis sur Babelio.

Un exercice de style sur le milieu universitaire, ses marges et ses errances... Un manque de construction, peut-être.