Verdun 1916 : Un tirailleur en enfer

Dans cette collection Les Romans de la mémoire, la grande Histoire rejoint les histoires individuelles, pour donner un regard différent sur les événements.
C'est ainsi que le héros quitte son Afrique natale et sa culture pour assister à une guerre dont il ne sait rien. Pour le lecteur ce changement de perspective renforce l'impression d'absurdité de la situation.
J'avais beaucoup aimé dans la même collection Paris sur Seine, de Christian Grenier. Des thèmes peu abordés enrichissent cette collection: le STO, la guerre d'Algérie, l'exode, le Lusitania, Sarajevo en 1995, Indochine 1954, le Cambodge pendant la seconde guerre mondiale...
Qui a dit que la littérature jeunesse n'était pas audacieuse?...

En 1915, Tierno est le fils d'un chef de tribu guinéen. Alors qu'il quitte son village pour intégrer une école de "blancs", il est en fait envoyé en France, sur le front de la 1ere guerre mondiale.
Ce roman pour la jeunesse traite de façon sobre des troupes coloniales dans la Grande Guerre. L'histoire est narrée sans pathos excessif, malgré le manichéïsme du début du récit. Passé le choc des cultures, l'horreur de la guerre est ressentie en effet de la même façon pour tous les combattants et conduit au respect de celui qui se bat à côté de soi, qu'il soit blanc ou noir. l'expression des sentiments prend le pas sur la description des combats. la partie du roman ou Tierno gît blessé dans le no man's land en veillant le corps d'un de ses amis blanc sonne particulièrement juste.