Quentin, le vagabond, remontant vers ses Flandres natales, rencontre dans un bistrot un autre vagabond. Après une conversation homérique avec la serveuse, il reconnaît Joseph Van Looy, le copain surdoué des quatre cents coups de sa jeunesse.Avec beaucoup de sensibilité et de finesse, Bernard Pouchèl nous décrit l'enfance d'un certain Pouch: les privations, la vie de pensionnat, les bons moments d’amitié et de solidarité et les mauvais coups.