Le maître des sentences

Et au sud, la montagne sacrée, le Thanvien, droit sur la plaine, élève ses trois cimes vierges et ses pentes violettes, embuées de brumes transparentes; un tiers du ciel en est caché, et l'on dirait qu'il surplombe Yenkhoai. Il est là, au fond de l'horizon, brillant et morne, réceptacle des légendes, demeure des grands dieux et des génies protecteurs de l'Annam, symbole de perpétuelle menace, repaire des tigres, des serpents et des irrédentistes de l'indépendance. L'Européen l'interroge chaque matin, comme un ennemi latent et courroucé, dont la froide majesté émeut par sa grandeur et son isolement. Et les vieux des villages disent, en baissant la voix, que les secrets de l'Empire sont cachés en ses cavernes, et que c'est de ses cimes immaculées que descendront les libérateurs.