Les Crimes de l'accordéon

Un accordéon passe de main en main, dans l'Amérique du 19e et du 20e siècles. C'est donc les pérégrinations et la vie de ses émigrants d'origines diverses, Polonais, Allemands, Français, Norvégiens que nous suivrons, le tout constituant un superbe tableau de l'Amérique en train de se faire.
Annie Proulx est un des grands écrivains américains d'aujourd'hui, aucun doute à ce sujet. Et elle n'est pas assez connue. Lisez-là, vous pouvez commencer par ce livre que vous ne lâcherez pas.

Plus qu'un gros roman fleuve historique où le personnage principal serait un accordéon, j'ai lu ces quelques 600 pages comme un gros recueil de nouvelles dont le fil rouge serait cet instrument de musique et ses traditions.
Prétexte à nous transporter dans différents lieux des États Unis tout le long du 20eme siècle, cet instrument réunit ceux qui se l'approprient malgré leurs différences.
Les héros de chaque histoires sont tous des migrants poussés par le rêve d'une vie meilleure,un allemand venu s'installer dans le Middle West pour devenir fermier,
un mexicain du Texas, un français émigré au Québec, un polonais, un norvégien, un basque...
Ils croient pouvoir vivre le mythe du "self-made-man" dans une Amérique riche de son melting pot.
Ils vont se servir du même instrument pour jouer la musique de leur pays d'origineou pour innover en se lançant dans la quête de la fortune et du succès.
Leur destin sera inexorablement tragique.
Chacun connaitra souffrances, cruelles déceptions, racisme, misère et mort...
A croire que cet accordéon apporté de Sicile par le premier personnage du livre, (le facteur d'accordéon) est un instrument de malheur qui porte la poisse à qui y touche...
Annie Proulx nous livre de belles pages d'humour très noir pour nous conter des histoires de migrants qui tordent le coup au rêve américain.
Ce livre foisonnant nous fait faire un voyage dans le temps et dans l'espace au rythme d'une musique populaire à découvrir ou à redécouvrir.
des liens et une vidéo sur le blog.
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Huit nouvelles composent ce recueil. Chacune d'entre elle raconte l'intégration d'une famille d'émigrants qui a fui le vieux continent, attirée par le rêve d'un nouveau monde. La période contée couvre environ un siècle (fin 19ème – fin 20ème). le voyage nous mène d'un bout à l'autre des Etats-Unis, dans des familles modestes. le trait d'union de ces histoires est un accordéon vert, débarqué de Sicile avec le personnage principal de la première nouvelle et qui change de main tout au long du livre. Les conditions de vie de ces émigrants sont difficiles, souvent sordides. L'accordéon ne fait pas le bonheur de tous mais égaie un moment ces vies de misère. Leurs propriétaires successifs sont des passionnés qui défendent leur vision de l'instrument, tentent d'imposer leur musique…

Voilà un livre très documenté qui plaira aux amateurs de musique, notamment aux passionnés de l'accordéon. Ne connaissant pas grand chose à l'instrument en question et à son histoire, je suis restée un peu en dehors de cet aspect pourtant essentiel du livre. J'ai davantage apprécié l'évocation de l'origine du melting pot américain. Je dois toutefois reconnaitre que 200 pages de moins ne m'auraient pas dérangée. Quand j'aborde un pavé de plus de 600 pages, je préfère lire une seule et même histoire.

Une lecture intéressante en dépit ces quelques réserves

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Roman foisonnant autour d'un accordéon qui parcourt l'Amérique en passant de mains en mains d'immigrants (violences, rejets, etc...).

Une belle traversée de l'histoire américaine. À certains moments, j'ai eu du mal à garder le fil, tellement certaines histoires s'entrecroisent, mais je n'ai jamais perdu l'intérêt. J'ai trouvé intéressant que l'auteure mette en parenthèses le destin final de certains personnages, ça nous donne moins l'impression que tous ces personnages sont là comme figurants seulement. Annie Proulx semble avoir un faible pour les longues énumérations, mais ça n'enlève rien à l'histoire, même si cela alourdit parfois certains passages. Une question : pourquoi les « crimes » de l'accordéon? L'accordéon me semble plutôt être un témoin de l'Histoire, plutôt qu'un acteur réel.

Au final, j'ai bien aimé cette lecture et j'avais hâte d'arriver à la fin pour savoir si quelqu'un allait découvrir les billets de 1000 $. Et chapeau à toute la recherche, autant historique que musicale, qu'a dû demander la rédaction de ce roman.
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