La base de l'histoire de
Re-vive l'empereur ! est simple : Napoléon 1er n'est pas mort et ses cendres ne sont pas aux Invalides. En réalité, son corps avait été mis à l'abri par la CGT (Confédération des Grognards Tristes) qui devait rapatrier son corps sur sa terre natale, la Corse, pour l'enterrer. Seulement voilà, les choses ne se sont pas passées comme prévu, et la caisse qui contenait Napoléon (et son cheval) a été perdue en mer.
Deux siècles plus tard, l'empereur est repêché, congelé, par un chalutier Findus dans les mers glacées de Norvège.
Le ton est donné : une espèce d'hibernatus complètement loufoque !
Napoléon découvre que le coca apaise les maux d'estomac dont il souffre à cause de son ulcère, il se révolte de tous les mots anglais qui ont envahi la langue française (preuve que l'ennemi nous a, en quelque sorte, vaincus !)... Bref,
Romain Puértolas joue avec le décalage historique. C'est parfois drôle, d'autres fois moins selon les sensibilités, certaines fois les réflexions enfoncent un peu des portes ouvertes, mais je pense que cela dépendra des lecteurs. Ça manque de finesse mais ça colle parfaitement avec l'histoire.
Même si cette fable n'est pas toujours à prendre au premier degré, certains stéréotypes m'ont un peu gênée.
En revanche, j'ai bien apprécié les anecdotes historiques qui parsèment, de temps à autre, le récit.
Du point de vue de l'intrigue, le premier empereur revenu à la vie découvre notre époque troublée. En effet, l'histoire se déroule en 2015, au moment de ce qui est cité dans le livre comme l'attentat de “L'hebdo des Charlots”. C'est d'ailleurs cet évènement qui donnera naissance à l'intrigue, puisque Napoléon veut se dresser contre le terrorisme. Il essaiera de venir en aide au président de la République, de rassembler une armée… bref, Napoléon fait son Napoléon dans une époque qui n'est pas la sienne.
Je me suis demandée où je mettais les pieds, car je ne voyais pas toujours où cette histoire allait me mener. J'ai trouvé que certains chapitres (ils sont tous assez courts) n'apportaient pas toujours à l'intrigue. Honnêtement, je me suis demandée dans le premier quart du livre si j'allais, ou non, poursuivre ma lecture.
Finalement, je me suis laissée convaincre par Napoléon et son génie… Je voulais savoir comment toute cette histoire capillotractée allait bien pouvoir se terminer.
Malgré le sérieux du sujet de fond (le terrorisme), j'ai parfois bien souri en suivant les aventures du premier empereur des Français.