Alexandre le Grand

Un traître en nous quittant pour complaire à sa soeur
Nous affaiblit bien moins qu'un lâche défenseur.

TAXILE.

J'écoute comme vous ce que l'honneur m'inspire,
Seigneur, mais il m'engage à sauver mon empire.

PORUS.

Si vous voulez sauver l'un et l'autre aujourd'hui,
Prévenons Alexandre, et marchons contre lui.

TAXILE. L'audace et le mépris sont d'infidèles guides.

PORUS. La honte suit de près les courages timides.

TAXILE. Le peuple aime les rois qui savent l'épargner.

PORUS. Il estime encor plus ceux qui savent régner.

TAXILE. Ces conseils ne plairont qu'à des âmes hautaines.

PORUS. Ils plairont à des rois, et peut-être à des reines.

TAXILE. La reine, à vous ouïr, n'a des yeux que pour vous.

PORUS. Un esclave est pour elle un objet de courroux.

(I, 2)

Mon frère, ouvrez les yeux pour connaître Alexandre:
Voyez de toutes parts les trônes mis en cendre,
Les peuples asservis, et les rois enchaînés;
Et prévenez les maux qui les ont entraînés

ACTE PREMIER Scène 1

PORUS

La honte suit de près les courages timides

Par des faits tout nouveaux je m’en vais vous apprendre

Tout ce que peut l’amour sur le cœur d’Alexandre.

L'audace et le mépris sont d'infidèles guides.

CLÉOFILE.

Puis-je croire qu'un prince, au comble de la gloire,
De mes faibles attraits garde encor la mémoire ?
Que traînant après lui la victoire et l'effroi
Il se puisse abaisser à soupirer pour moi ?

(II, 1)

TAXILE.

Voulez-vous que frappé d'une crainte si basse,
Je présente la tête au joug qui nous menace,
Et que j'entende dire aux peuples indiens,
Que j'ai forgé moi-même et leurs fers et les miens ?
Quitterai-je Porus, trahirai-je ces princes,
Que rassemble le soin d'affranchir nos provinces,
Et qui sans balancer sur un si noble choix,
Sauront également vivre ou mourir en rois ?
En voyez-vous un seul, qui sans rien entreprendre
Se laisse terrasser au seul nom d'Alexandre,
Et le croyant déjà maître de l'univers,
Aille esclave empressé lui demander des fers ?
Loin de s'épouvanter à l'aspect de sa gloire,
Ils l'attaqueront même au sein de la victoire.

(I, 1)

Entre Taxile et lui votre cœur en balance,
Tant qu’ont duré ses jours a gardé le silence.
Et lorsqu’il ne peut plus vous entendre aujourd’hui,
Vous commencez, Madame, à prononcer pour lui ?
Pensez-vous que sensible à cette ardeur nouvelle,
Sa cendre exige encor que vous brûliez pour elle ?
(v. 1129-1134, Alexandre)

je fus son ennemi . Mais je ne l’étais pas
Jusqu’à blâmer les pleurs qu’on donne à son trépas.