Seuls sont les indomptés

Jack Burn est un solitaire, épris de liberté et vivant comme bon lui semble. Il vit de petits boulots, dort le plus souvent à la belle étoile, chasse parfois pour se nourrir et ne se déplace qu'à cheval. Alors qu'il traverse le Nouveau-Mexique, il atteint bientôt une ville qu'il traverse sous les regards éberlués de ses habitants. Plus loin se dresse la maison de Jerry et Paul. Elle est ravie de le revoir et l'accueille à bras ouverts. Mais ce n'est pas une simple visite de courtoisie. Jack, ayant appris que son ami avait écopé de deux ans de prison pour avoir manqué à ses obligations militaires, est bien décidé à lui venir en aide. Et quoi de plus naturel, alors, que de se retrouver derrière les barreaux ?

Max de Radiguès s'empare du récit d'Edward Abbey et nous offre une adaptation plutôt fidèle du roman éponyme. Divisé en deux parties bien distinctes, la première on l'on suit Jack Burn dans sa tentative de sortir son ami de la prison de Duke City, la seconde où se déroule une véritable chasse à l'homme, l'auteur a finalement bien réussi à véhiculer les notions si chères à Edward Abbey, à savoir la liberté, le refus à la soumission et au monde moderne. Il manque cependant ces vastes étendues sauvages si magnifiquement dépeintes dans le roman ainsi que la densité des mots. En effet, Max de Radiguès est quelque peu avare en mots et en dialogues. Graphiquement, les planches de Hugo Piette vont à l'essentiel : un trait simple, des couleurs tranchées.
Une adaptation plutôt réussie dans l'ensemble...

Jack Burns est un cow-boy dans la plus pure tradition. Pour autant, on est en 1950 aux States et non plus à la fin du XIXème siècle ce qui peut poser parfois problème. Il traverse par exemple les routes bondées de véhicules avec son fidèle cheval du doux nom de Whisky.

J'ai beaucoup aimé le dessin et notamment la mise en case. C'est un travail graphiquement assez remarquable même s'il y a quelques petits bémols comme un manque de précision au niveau du visage ou une colorisation parfois assez prononcée. On observera également des paysages de l'Ouest américain assez contemplatifs.

On est très vite happé par ce récit d'un cow-boy solitaire et indompté qui veut venir en aide à un ami en prison. Ce dernier n'a pas respecté la loi sur la conscription qui oblige les jeunes gens à servir les forces armées. C'est un enrôlement obligatoire qui a d'ailleurs été aboli aux USA en 1973 au profit d'une armée de métier.

Le thème de cette oeuvre est celui de ceux qui vivent en marge d'une société trop bien régulée et qui veulent s'opposer à des lois iniques. Il y a certes l'amour de la liberté mais celle-ci a malheureusement parfois un prix assez élevé surtout pour les indomptés.

En conclusion, un bon album sur fond de chasse à l'homme avec une lecture agréable mais qui laisse à la fin un sentiment assez partagé du genre « tout cela pour ça ».

Cette longue BD adapte le roman The Brave Cowboy d'Edward Abbey (1956), devenu au cinéma en 1962 Seuls sont les indomptés (Lonely are the brave) réalisé par David Miller avec Kirk Douglas.
Ce « western » dans le monde moderne suit le parcours de Jack, un marginal, insoumis, réfractaire à la conscription, qui rejoint le foyer de son ami Paul, un autre révolté, qui a été incarcéré. Il veut aider Jerri l'épouse de Paul. Après une bagarre dans un bar, il finit même par être à son tour emprisonné dans la même prison que Paul. Mais Paul veut tourner la page et attend sa libération. Jack, lui, s'évade et poursuit son parcours, libre mais poursuivi par toutes les forces de police et leurs suppléants...

Le traitement graphique est simple, presque désuet. Ce choix fait sens pour ce cowboy des années 50 qui a choisi de vivre en dehors de la société. Mais l'histoire en elle même est des plus limitée. le basculement progressif du shérif en faveur de Jack constituant le seul point d'orgue final.

N'ayant ni lu le livre d'Abbey, ni vu le film, j'ai trouvé le sujet trop daté années 50 et 60 (les mouvements pacifiques qui vont se développer dans les sixties et la chasse aux sorcières menée par le sénateur McCarthy, avec comme victime notamment Dalton Trumbo le scénariste du film). La BD du coup perd pas mal d'intérêt.

Je ne chronique pas souvent de bande-dessinées alors que je prends tellement de plaisir à en lire. Comment traduire avec des mots des bonheurs de lecture qui passent de tant de manières à la fois ? Un titre déjà qui m'intrigue : "Seuls sont les indomptés". Une intrigue à la hauteur quand je découvre qu'il s'agit dans les années 50 aux USA d'aller en prison lorsqu'on refuse le service militaire. Pour moi, le héros était déjà plus qu'un cowboy : un frère, un camarade qui aime vivre dans la nature sauvage qu'il traverse sur son cheval, qui vole au secours d'un ami parce qu'il l'estime victime d'une injustice, un grand enfant encore et un grand coeur. Je ne connaissais pas le roman d'Edward Abbey dont s'inspire le scénario mais les auteurs ont su s'en emparer pour livrer une BD à la fois dense et poétique, intime et épique. Tous les personnages ont de l'espace pour livrer un peu de leurs fragilités, de leurs espoirs, de leurs résignations ou de leurs colères. Tous m'ont touché. le format de l'album y contribue. En 172 pages, l'histoire a le temps de se déployer et d'exploiter les petits riens, les détails qui disent tout, les pauses qui permettent de respirer la poussière et le grand air américain. Et les planches épurées au nombre de cases réduit, instaurent un rythme à la fois contemplatif, nostalgique d'une époque révolue, et à la fois dynamique et actuel dans son propos. Est-ce que nous ne sommes pas nombreux à nous sentir seuls face à la question de notre liberté ? Est-ce qu'il ne suffit pas d'un seul indompté pour que les rouages de la société de l'aliénation se grippent ? Je continue à mes poser des questions bien après ma lecture alors que celle-ci ne m'a jamais pris la tête, parce que j'y ai plongé la tête la première, attiré par ce que j'aime le plus : un magnifique travail sur les couleurs. Voilà ce que j'apprécie le plus dans une bande-dessinée, une atmosphère singulière, une cohérence des couleurs qui me transporte dans un autre univers, qui parle d'abord à mes pupilles. Et là je tire mon chapeau (de cowboy et d'indien) à Hugo Piette, j'en ai pris plein mes yeux indomptés ! Merci !

Une pépite !
1950 : Dans le désert du Nouveau-Mexique un homme seul avec son cheval, sa guitare et son fusil est traqué par la police locale et l'armée.
Cet homme, Jack Burns, est un homme solitaire, un cowboy énigmatique, berger à ses heures, braconnier le plus souvent. Son intelligence est grande et son désir de liberté et d'indépendance plus grand encore. Il est aux prises avec l'administration pour avoir prôné la désobéissance civile et refusé de souscrire à la conscription ; La vengeance de la société sera implacable.
Cette bande dessinée est un coup de coeur, comme le fut le roman éponyme d'Edward Abbey édité chez GALLMEISTER.