Patrick Rambaud nous décrit ce qu'a été
la bataille de Russie par ceux qui l'ont faite, qui ont marché, et qui ont souffert dans les gigantesques plaines russes. La retraite fut un véritable drame puisque d'une armée de 500.000 hommes, 350.000 moururent d'épuisement, de faim, de froid,...
Nous découvrons également un versant de la personnalité de Napoléon : malgré le fait qu'il soit traqué par une armée russe invisible, malgré les pertes humaines de son armée, il reste obsédé par son désir de conquêtes faisant preuve d'une assurance obstinée, d'un manque d'écoute de ses conseillers , se montrant vélléitaire, superstitieux et lâche -puisqu'après avoir traversé la Bérézina, il rentre directement à Paris en héros, laissant la grosse majorité des civils français de l'autre côté du fleuve russe-.
Un livre historique très réaliste et bien documenté.