L'épopée de Sem, tome 1 : Le rite

Livre reçu lors de l'opération Masse critique littérature jeunesse, "Le rite" est le premier tome de « l'Epopée de Sem », édité par les Editions Auzou que je remercie pour l'envoi.
Des romans initiatiques pour ados, on en a lu des tonnes, des très bons, des oubliables, des médiocres, des qu'on n'a pas fini, d'autres qu'on a relus...
Apparemment connu et apprécié pour son « Gaspard des profondeurs », Yann Rambault nous livre ici un nouvel ouvrage qui prend son temps pour poser le cadre de l'épopée promise. Et quel cadre...
Avec intelligence et finesse, l'auteur nous fait découvrir un univers étonnant, intrigant exotique mais familier. Tout l'équilibre repose sur la perspicacité du lecteur. Quel plaisir de lecteur que de pouvoir comprendre et deviner sans qu'on nous mâche tout le travail. Voilà l'idée maîtresse et Yann Rambaud a vraiment réussi ce coup là...
Pour le reste, le pitch reste assez classique mais efficace. On a des personnages bien campés, un vrai fond de civilisation pensé. Tout ça tient la route. En filigrane des péripéties vécues par Sem et les siens, quelques sujets d'actualité sont abordés par petites touches, le poids des traditions, l'emprise des religions, la place de la femme dans la société, l'homosexualité. L'auteur n'insiste pas là-dessus mais fait discrètement passer un message plutôt bienvenu.
Bon avec ça on a quoi ? Un futur best seller ? Ben non, malheureusement il y a quelques bémols à apporter à cette partition séduisante.
Bon, déjà, le titre du volume est un peu trompeur, le rite en question occupe les 20 premières pages... On peut faire la même remarque sur le titre général ; l'épopée en question ne va débuter qu'à la fin du volume 1. On aura compris que Yann Rambaud a voulu prendre le temps de planter le décor de son récit, le souffle épique s'en ressent. Je ne demande qu'à être emballé par la suite.
Parlons esthétique pour finir. Si l'on ne peut rien reprocher à la qualité de l'édition, j'aimerais que l'on m'explique le choix de la couverture : c'est sombre, un camaïeux de kaki peu agréable à l'oeil et une illustration plutôt ratée. Joe Wilson est peut être un artiste de talent, mais là, il s'est loupé... Comment l'éditeur a-t-il pu laisser passer ça ? Dans la jungle de l'édition jeunesse, comment croire un instant qu'un lecteur puisse être attiré par une couverture comme ça ? Une fois qu'on l'a ouvert, la magie peut fonctionner, mais je doute qu'il soit découvert au hasard de flâneries dans les rayons d'une librairie...
Au final, un objet assez moche mais un univers intéressant et un récit prometteur. A suivre...

Le rite est le premier tome de la nouvelle saga fantastique jeunesse de Yann Rambaud, L'épopée de Sem. Il y a quelques années, j'ai lu Gaspard des profondeurs du même auteur, un roman qui m'avait entraîné dans un univers imaginaire féerique, où le protagoniste, Gaspard, partait, sac sur le dos, vers de lointaines aventures. Comme je gardais d'excellents souvenirs de cette lecture, j'ai souhaité me replonger dans un des univers oniriques créé de toute pièce par l'auteur.

Et me voici donc au coeur de la tribu des Une-Oreille, située au pied de l'Orguï, un arbre sacré. Chaque membre de la tribu a un rôle prédéfini pour faire marcher le village entier. Nous suivons Sem, un jeune homme chétif mais courageux, qui va se plier à la tradition de la tribu : partir seul affronter le Grand Bruit et ramener une pétale pour devenir un homme fait. Revenu indemne de cette épreuve, le vieux chaman du village va desceller en lui un potentiel : il va le prendre sous son aile et lui enseigner tous ses secrets de guérison, ses formules magiques et rites secrets. Seul ombre au tableau : les chamans ne peuvent pas avoir d'épouse, alors que Sem est secrètement amoureux de la belle Colchiké.

Sem va vivre mille et une aventures en quelques jours seulement. Sa vie bascule : il est maintenant un homme fait et un chaman en devenir. C'est une réelle épopée qui l'attend : des épreuves physiques et morales pour prétendre au titre de chaman, des combats épiques pour protéger ses amis et sa famille et bien d'autres aventures fantastiques qui vont venir jalonner l'existence du jeune Sem.

Pas une seconde de répit pour Sem, tout comme le lecteur, tenu en haleine jusqu'à la dernière page. Les actions s'enchaînent à une vitesse phénoménale pour mon plus grand plaisir : aucun temps mort, mais beaucoup d'aventures, qui rythment et dynamisent l'ensemble du récit.

Ce récit, parlons-en. Yann Rambaud ne s'est pas moqué de nous et a créé un univers onirique à nul autre pareil. La tribu vit recluse au milieu d'un désert, un peu comme le village des célèbres gaulois, ils se suffisent à eux-mêmes, partent souvent en exploration au-dehors, mais sans jamais s'aventurer jusqu'à la tribu de Ceux-qui-s'entaillent, leurs ennemis jurés depuis la nuit des temps. Ils vivent en harmonie avec certaines créatures imaginaires, comme Poop's, une étrange bestiole avec de grandes mandibules, qui secouera Sem à de multiples reprises. J'ai été impressionnée par la construction de ce monde féerique, qui est à la fois rempli de surnaturel, donc prompte à la rêverie et à l'évasion, mais qui reste également ancré dans le réalisme, pour permettre aux esprits les plus rationnels de pouvoir s'y retrouver un minimum.

Le dénouement de ce premier tome m'a mis l'eau à la bouche : c'est certain, l'épopée de Sem ne fait que commencer ! J'ai déjà hâte de pouvoir me replonger au coeur de cette tribu fantastique.

Dommage que la couverture du livre, assez triste, froide et terne, ne donne pas plus envie aux lecteurs de le découvrir. La retravailler donnerait sans doute plus de visibilité au récit.

Plongez dans cet univers onirique aux côtés de Sem et de ses amis, des jeunes héros qui vivent des aventures fantastiques. Un premier tome réussi, qui promet une saga explosive !
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Quand on lit le résumé de ce livre, on est en droit de se dire : « on a déjà lu ça mille fois ». Certes. Mais personnellement, j'adore les récits initiatiques et en plus, la saga de Yann Rambaud réussit par différents aspects à trouver son originalité.

L'environnement dans lequel évoluent le héros et sa tribu est des plus singuliers. Ils vivent au pied d'un arbre géant sacré. Tous les animaux / créatures qui vivent dans la nature autour d'eux ont des noms bien étranges et des tailles démesurées; pourtant, si on y fait bien attention, leur description peut rappeler des espèces qui nous sont familières…

La tribu en elle-même est très bien organisée; chacun a un rôle à jouer, femmes incluses. Il y a une foule de personnages qui interagissent avec le héros, au point de créer quelques confusions si on n'est moins concentré dans la lecture. Sem, lui, n'a pas particulièrement l'allure d'un héros : mince, chétif et reconnaissable à la trace de brûlure qui lui barre le visage. Il est cependant sage et courageux. C'est un personnage attachant, mais pas autant que sa prétendante Colchike et son meilleur ami Galipendre qui m'ont particulièrement plu. Leurs liens à tous sont très forts et on adorerait faire partir de la bande.

Cette solidarité leur est plus que nécessaire quand on découvre le cadre hostile dans lequel (sur)vivent ces hommes : prédateurs, clans ennemis, rivaux au sein du village, déchaînement des éléments… Rien ne leur est épargné. L'écriture nous plonge parfaitement bien dans cette ambiance sombre et primitive. Les personnages sont aussi chasseurs et guerriers, ce qui occasionne souvent de graves blessures. C'est là où le rôle du chaman (que Sem voudrait endosser après Erastéous) est important. C'est à la fois un guérisseur et un guide spirituel dont la présence est indispensable. Cependant, ses croyances sont progressivement remises en doutes et, de plus, le vieux sage semble avoir beaucoup de secrets…

J'ai vraiment pris beaucoup de plaisir dans cette lecture. J'étais gênée par le fait que les héros ne dépassent pas les frontières du village mais la fin de ce premier tome m'a rassurée pour la suite, qui devrait également lever le voile sur pas mal de mystères. Si un responsable éditorial passe par là, j'aimerais tout de même faire mention de cette couverture pas très jolie qui dessert complètement le livre; c'est franchement dommage… J'espère, potentiels lecteurs, que vous ne vous arrêterez pas sur ce détail car L'épopée de Sem mérite vraiment le coup d'oeil !
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Ce roman est une belle découverte. 🐜
Je l'ai vraiment apprécié.
C'est une plongée en pleine nature. Celle-ci peut à la fois être réconfortante et effrayante quand on s'y risque. L'enchainement des situations nous entraine au fil des pages.

On va voir notre héros évoluer de jeune homme à "Humain Fait".
Cela a tant de signification dans leur univers !
On va découvrir l'importance des traditions, des différents rites pour chaque étape de la vie ...

Un roman initiatique, d'aventures ... Qui vous montrera le monde sous un plus petit oeil 😉.
Malgré toutes les aventures, ce roman est « paisible ». Même si certains passages sont durs ( notamment pour Kiou), on se laisse embarquer simplement. C'est simple et efficace !

La fin donne vraiment envie d'avoir la suite ... 😁

J'avoue qu'en commençant ce livre, je n'avais aucune idée sur quoi j'allais tomber. Je ne connaissais pas l'auteur avant, le résumé me tentait bien tant il parlait d'aventures et de rites, d'un peuple certes primitifs dans la technologie mais pas dans la pensée...

Et la première chose que j'ai à dire, c'est que j'ai été perdue pendant presque 150 pages. Je ne comprenais pas pourquoi l'auteur utilisait des astuces comme appeler le soleil "Le grand oeil jaune" et la lune comme "l'oeil blanc", j'avais du mal à me projeter dans l'univers car tout semblait nouveau, inventé, jusqu'au nom des animaux étranges... Jusqu'à ce que ça fasse TILT dans mon crâne et que je me rende compte de ce qu'était réellement cet univers. Et là, tout de suite, ça a été bien mieux pour se projeter. Mais tout de même, 150 pages de frustration... Alors un premier conseil: lisez bien les descriptions.

Après, ce fut donc plus simple, avec du coup un sacré coup de maître de la part de l'auteur. Seulement voilà: malgré quelques thèmes importants (deuil, bannissement, renoncement, amitié), le livre reste plus jeunesse et initiatique que j'avais pu le penser au départ. En réalité, la vraie épopée commence... A la toute fin du roman!

D'où ma note: l'idée est géniale, le monde incroyable et bien mené (bien joué, j'ai été dupée pendant 150 pages ^^), mais... On reste sur de l'introduction à la véritable épopée, malgré quelques scènes d'actions puissantes (notamment dans la deuxième partie du roman) et des traditions particulières que j'ai adoré découvrir.

Ma seule crainte avant le début de ma lecture était de tomber sur un roman trop enfantin. La bonne surprise c'est que ce roman est à des années lumières de cela ! Pour mon plus grand plaisir, j'ai pu découvrir un roman initiatique d'une grande richesse. J'ai vu après coup que l'auteur, Yann Rambaud, était bien connu pour ses romans imaginaires aux univers diversifiés et intéressants.

Dans "L'épopée de Sem", il est tout d'abord question du rite "le Passage" auquel sont confrontés tous les adolescents de ce peuple primitif qu'est les Une-Oreille. A l'issue du rituel, les adolescents deviennent des humains faits, c'est-à-dire qu'ils deviennent alors adulte. Ils vont pouvoir se consacrer plus particulièrement à un métier au sein du clan, construire leur famille...
La complexité du rite dans le cas de Sem est qu'il est confronté à un dilemme. En effet, Sem a été choisi par le chaman du village pour devenir son apprenti, sauf que devenir chaman une fois adulte implique l'impossibilité de s'unir à un(e) partenaire. Sauf que le coeur de Sem balance déjà pour la jeune guerrière Colchiké.

Parlons tout d'abord de l'univers construit de A à Z avec brio par l'auteur. J'ai beaucoup apprécié me plonger dans ce nouveau monde. Dans les premiers chapitres, j'ai mis un peu de temps à m'habituer au vocabulaire spécifique de cet univers. Un petit temps d'adaptation est donc nécessaire, mais je vous rassure, on s'y fait très rapidement. Les descriptions sont relativement bien faites, on s'imagine aisément les lieux, les personnages, les "monstres" constitutifs de l'univers. Un petit plus aurait été une carte en début de livre et pourquoi pas des illustrations des créatures. Dans ce type de roman, ça fait toujours son petit effet de pouvoir concrétiser le nouveau vocabulaire, de se situer en termes de lieu, ...
Là où l'univers est incroyablement construit c'est que l'on comprend directement les enjeux des différents clans. Certes, ce sont des peuples primitifs, mais ils sont à divers stades d'évolution. le clan de Sem, les Une-Oreille est plutôt avancé en termes d'outils techniques, de comportements sociaux, de tolérance, leur point faible serait plutôt religieux. D'un autre côté, au sein du roman, nous ferons la rencontre du clan de Ceux-qui-s'entaillent et là c'est tout l'inverse, on sent une cruauté certaines, des méthodes douteuses, une hiérarchie soulignée et menée par les chefs de guerre, et peu d'avancées techniques, ...

Le personnage de Sem. Sem est je pense un jeune homme assez moderne dans son clan. Il a une vision des choses différente, voudrait enrichir les traditions, les modifier, ... C'est un garçon qui est également très curieux, qui aime apprendre, et cela explique pourquoi le chaman Erastéous le choisi comme apprenti. Malgré son enfance difficile, Sem a déjà acquis une certaine maturité au moment du rite. Nous le suivons dans ses questionnements, ses réflexions et cela nous permet de mieux le comprendre au fil des pages. Il est souvent partagé entre plusieurs choix et essaie de faire le bon, d'apprendre de ses erreurs. Seul un an s'écoule au fil du roman et pourtant le lecteur sent l'évolution dans le personnage.
Mention spéciale à ses amis de toujours Galipendre et Kiou, qui connaîtra des moments difficiles, mais aussi à sa tante qui incarne tant de belles valeurs.

Un autre point positif dans ce roman c'est que le lecteur se pose beaucoup de questions quant à la suite de l'histoire, vis-à-vis de l'avenir plus ou moins proche que vont connaître les personnages. Nous avons au fil des pages beaucoup de réponses mais aussi de nouvelles questions. Il y a une envie d'en connaître plus encore sur l'univers et les secrets qui semblent être présents en abondance. Des révélations en cette fin de premier tome sont présentes, mais une fin qui laisse présager un tome 2 prometteur, avec encore plus d'action (et surtout je l'espère, encore plus de réponses !). Pour tout cela, je suis plutôt curieuse de découvrir le second tome courant 2020 !

Le petit bémol pour moi réside dans le design du livre. Je trouve en effet la couverture trop sombre, trop vert kaki, elle ne met pas assez en avant le contenu du livre. Honnêtement, moi qui adore flâner dans les librairies, les bouquineries, ... lire des dizaine de résumés de livres en tout genre, je ne pense pas que cette couverture m'aurait donné envie de prendre le livre en main, à tort pour le coup. Ne pas juger un livre à sa couverture, certes, mais face aux dizaine de propositions face à nous, nous avons tendance à le faire quand même...
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