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Critique de Villebard
Ecrit au tournant du millénaire, ce livre revient avec l'auteur, un grand voyageur, sur les cinquante années qui se sont écoulées depuis ses premiers voyages “initiatiquesˮ. La première partie est marquée par la nostalgie, la colère. Nostalgie car “ce n'est plus comme avantˮ, en particulier avec le tourisme “de masseˮ, un point pas spécifique de cette partie du globe mais sans doute plus caricatural, eu égard au caractère sauvage de la Terre de feu : climat impossible, vide… Colère quand il évoque le sort tragique des Indiens qui ont disparu sous les coups des maladies apportées par les Européens, les missionnaires en particulier, les chercheurs d'or et les conquérants des grands espaces pour y élever d'immenses troupeaux de moutons. le combat était perdu d'avance, caricatural : “sauvagesˮ très peu nombreux, vivant nus de la pêche et de la chasse, armés d'arcs et de flèches contre les fusils. Il y a eu de véritables battues, comme on chasse les nuisibles. On sait gré aux différents peuples de ne pas nous avoir envoyé leurs missionnaires pour nous convertir à leur dieux. La deuxième partie relate l'aventure d'un illuminé français, auto institué roi de Patagonie (Araucanie). Une histoire tout à fait étonnante dont le héros dispose de la sympathie amusée de l'auteur. Un livre qui donne envie d'affronter la rigueur du climat pour gouter les grands espaces marins et terrestres, canaux, iles….
