Comment noter un ouvrage sur un tel sujet ? Je vais essayer d'apporter une brève critique du livre.
Laurence Rees, historien, détaille sur plusieurs centaines de pages comment est née et a fonctionné l'Holocauste. Il commence par ce qu'il appelle "l'origine de la haine", continue avec la mise en place progressive de l'extermination des Juifs, Roms, homosexuels, handicapés, opposants politiques, etc. et conclut avec les derniers jours du 3ème Reich.
L'auteur s'appuie sur une masse de documentation très importante mais également sur des entretiens personnels avec des victimes de cette époque. Ces témoignages sont souvent poignants, comme on peut s'en douter. Parfois, des nazis ont aussi été interviewé.
On se rend compte à la lecture du livre que la Shoah fut un processus lent, qui a mis plusieurs années à se mettre en place et qui a même parfois été "confus" dans sa mise en place (le mot est peut-être mal choisi).
Laurence Rees parle par exemple des conflits entre les différentes administrations nazies, les erreurs des SS, etc. À la fin du livre, on comprend mieux comment cette politique d'extermination a pu être instaurée.
Pour les personnes s'intéressant à cette période (j'en fais partie), ce livre est extrêmement intéressant et bien écrit. Cependant, je dois dire que la lecture en est difficile, ce qui va de soi étant donné le sujet abordé. Les récits des supplices et autres tueries infligés par les nazis sont proprement glaçants. Je suis quelqu'un qui lit vite mais, pour ce livre, j'ai dû parfois faire des pauses de quelques jours pour en assimiler le contenu. J'ai parfois sauté quelques paragraphes particulièrement durs.
En résumé, je recommande ce livre pour toutes celles et ceux qui se questionnent sur ce thème et qui souhaitent en apprendre davantage. Gardez simplement en tête le caractère éprouvant de la lecture !