Nous savons communément que la Grande Guerre de 14/18 a eu pour origine l'attentat meurtrier contre l'archiduc héritier d'Autriche, Francois-Ferdinand de Habsbourg, assassiné avec son épouse à Sarajevo en juin 1914.
Mais combien d'entre nous se souviennent du nom de celui qui portait l'arme?
Dans un roman graphique très didactique,
Henrik Rehr s'intéresse à la biographie de
Gavrilo Princip, étudiant serbe de Bosnie qui, en fréquentant les milieux anarchistes, participa à la préparation de l'attentat et en fut finalement le bras armé.
Par le jeu des alliances politiques, la vindicte belliqueuse initiée par le vieil empereur François-Joseph va faire exploser l'Europe et faire disparaitre, en cinq ans de conflit, des dynasties et des millions d'individus, redessinant les frontières de régions entières.
Le contexte politique du chaudron des Balkans est fouillé, explicatif, mis en scène dans des planches en noir et blanc où les arguments et revendications politiques sont foisonnantes et le quotidien des individus visuel. Dans un souci de neutralité historique, l'auteur met en scène les deux intervenants du drame en préparation, illustrant en parallèle la vie personnelle et publique de l'héritier de l'empire austro-hongrois et la vie difficile d'un jeune homme désargenté. Ces destins croisés les rapprochent du lecteur, sans manichéisme. On y découvre une vision politique humaniste chez l'archiduc et un engrenage politique devenant incontrôlable chez le jeune terroriste.
Je reprocherai simplement une difficulté technique à s'y retrouver dans les personnages, nombreux et trop similaires sous le coup de crayon.
Au final, un très bon ouvrage graphique, historique et humain.
Trop jeune à 20 ans pour être condamné à mort,
Gavrilo Princip sera emprisonné dans une forteresse tchèque où les conditions de vie misérables (froid, faim, sévices carcéraux) le feront mourir de tuberculose en avril 1918.
Il sera considéré comme un héros sous le régime communiste de Tito et plus généralement par les peuples slaves des Balkans.