L'Affaire Alice Crimmins

J'aime beaucoup le concept de la collection « True Crime » de 10/18, qui promet une cartographie des crimes aux Etats-Unis en explorant une affaire criminelle par État. L'affaire Alice Crimmins est sans doute le fait divers le plus retentissant des années 60 dans le pays, complètement méconnu en France.

14 juillet 1965, quartier du Queens, New-York. Alice Crimmins se lève et se rend compte que ses deux enfants, Eddie 5 ans et Missy 4 ans, ont disparu. Leurs corps sont retrouvés, horriblement mutilés. Très rapidement, les soupçons des enquêteurs puis du procureur, à charge, se portent sur la mère.

La journaliste Anaïs Renouvier a parfaitement respecté le cahier des charges de la collection : une documentation ultra solide, aucun épisode romancé, seulement du 100% réel, du 100% vécu, de l'efficacité stylistique sans chichi littéraire droit au but, une narration fluide et addictive qui emprunte aux codes du polar. le lecteur est totalement happé, sidéré de découvrir cette affaire ainsi que le fiasco policier, médiatique et judiciaire qui l'a caractérisée.

L'affaire se déroule avant la vague féministe post 68. La figure maternelle qu'incarne Alice Crimmins interpelle : trop jolie, divorcée, trop fêtarde, trop volage avec sa ribambelle d'amants, pas assez éplorée, ne pleurant jamais devant les caméras ... elle est jugée beaucoup trop immorale, donc mauvaise mère et une mauvaise mère est forcément coupable. Anaïs Renouvier démontre très clairement comment le mode de vie et la personnalité d'Alice Crimmins a alimenté les accusations d'une Amérique puritaine, traditionaliste, religieuse et profondément machiste. On est notamment sidéré de découvrir le regard lubrique que porte la justice sur la vie sexuelle savamment étalée de la jeune femme comme preuve de son double infanticide.

Evidemment le calibrage à seulement 192 pages ne permet pas de traiter en profondeur tous les enjeux de l'affaire, j'ai plusieurs fois été un peu frustrée de ne pas en apprendre plus, notamment sur la démarche journalistique que l'on devine très complète et fouillée, ou sur certains éclairages sociétaux.

Mais la grande force du récit est justement sa capacité à condenser, résumer, aller à l'essentiel en donnant une vision panoramique de cette affaire criminelle ( faits avérés, enquête, procédure judiciaire, interrogations et doutes après, contexte sociétal, devenir des personnages principaux jusqu'à aujourd'hui etc ) de façon très accessible, lisible, prenante.

Dans la même collection 10/18, j'ai également lu L'Affaire du Golden State Killer, volume tout aussi réussi sur un violeur-tueur en série qui a sévit en Californie et les quarante ans de sa traque par une police tenace.

Un true-crime américain est toujours une bonne idée, enfin pour moi en tout cas !
Ici on découvre l'affaire Alice Crimmins qui s'est déroulée à New York dans les années 60.
Et c'est après avoir lu L'inconnu de Cleveland que j'avais très envie de découvrir les deux précédents true-crime de la série des éditions 10/18.
C'est donc par l'affaire d'Alice Crimmins que j'ai poursuivi ma lecture et je dois dire que j'ai préféré celui-ci au précédent. Dès les premières pages l'auteur m'a embarqué dans son récit. On y sent d'ailleurs tout le travail de recherche qu'elle a effectué.
Je ne peux pas en dire plus, de peur de vous en dévoiler trop, mais sachez que ce livre est un must pour les adeptes du genre, certes c'est un livre avec peu de pages mais ici on va droit au but et je l'ai trouvé assez intéressant et captivant !

1965 dans cette bonne ville de New York, dans le Queens plus précisément où la morale catholique irlandaise conservatrice n'a d'égal que le patriarcat et le machisme de l'époque !

Avec une telle entrée en matière, vous savez que ce récit d'un fait divers ne me laisse pas indifférente voire m'a profondément mise en colère.

14 juillet 1965, 2 enfants de 5 et 4 ans disparaissent. A peine arrivé sur les lieux, le flic ne remet pas la mère ! C'est une belle jeune femme apprêtée, pudique sur ses sentiments, qui ne cache pas sa situation : elle est séparée, en conflit avec son ex mari sur la garde des 2 petits, elle a une vie sexuelle active, elle est serveuse dans un bar, elle est jeune et s' offre le luxe régulier d'une baby sitter, elle sort souvent à Manathan et parmi ses amants, un homme riche aux multiples relations politiques et autres . Bref cette femme libérée ne plaît pas du tout aux flics !
"Tu prends le mari, je prends la garce" Piercing en charge de l'enquête (page 21)

Comble, un verrou ferme la chambre des enfants depuis l extérieur et certains éléments de son emploi du temps ne colleraient pas.
Alors on le lui épargne rien ou presque : la découverte de sa petite étranglée retrouvée dans un terrain vague, les interrogatoires à rallonge, le détecteur de mensonges, les mises sous écoute etc.
On pourrait penser que c'est justifié et pourtant.
Pourtant, le comportement de l ex et son témoignage ne sont pas excempt d'incohérences. D'abord personne n'est choqué que cet homme qui suspecte l infidélité de sa femme place des micros dans le téléphone, simule d'aller au travail pour se retrancher dans la cave dans l attente de la surprendre en flagrant délit. (Dans les faits ça va se produire mais c'est quoi cette démarche plutôt que de la confronter ?!?). Il évoque pour alibi le visionnage d'un film mais l'heure ne colle pas avec la programmation... mais non on l écarte rapidement : il faut dire il a passé le détecteur de mensonge avec succès (après avoir épluché la veille les livres à ce sujet en bibliothèque d'une part et outil dont la fiabilité controversée va le mettre au placard quelques mois plus tard).
C'est que voyez-vous à cette époque, les femmes sont soit mères au foyer dévouées à leur époux et enfants soit des "salopes"
D ailleurs le témoignage d'une enseignante est édifiant " il y avait toujours 3 choses dans la salle de classe de mon école catholique : un drapeau americain, un crucifix et une statue de la vierge Marie. Chacun de ses symboles servait d amulette pour nous protéger contre ses équivalents profanes [...] en 1965 la vierge Marie se dressait contre Alice Crimmins" p52.

Voilà Alice dérange. On n a rien de concret contre elle mais il est rassurant que ce soit elle d'une part car ça éloigne l'idée qu'un monstre sévit dans le queens et en plus on est en période électorale et si on veut un nouveau mandat il faut des résultats !

Après 3 rejets d'éléments suffisants pour une mise en examen, un témoignage tardif sujet à controverse va faire basculer la vie de cette mère de famille qui a perdu ses 2 enfants.
Rien ne lui sera épargné. Des hypothèses les plus folles (la mafia à laquelle elle aurait eu recours) à l accident. .. tout mais surtout un objectif : juger cette femme considérée comme débauchée. Sa vie sexuelle, ses tenues seront les principaux éléments à charge, ceux que le public réclamait.

Je vous laisse découvrir les Procès, le déroulement des faits. Vous faire votre opinion.
Je finirais par ce dernier extrait du livre "Crimminser une affaire, ça veut dire balayer sous le tapis les erreurs du procureur ou de la police en faisant condamner un innocent" p164.

Premier ouvrage des éditions 10/18 en collaboration avec Society et je suis déjà conquise par l'idée de découvrir un fait-divers dans chacun des 50 Etats. Ici, on plonge au coeur du Queens des années 60 dans l'état de New-York.

Alice Crimmins, se réveille un matin et ses deux enfants ont disparu. Très vite les soupçons portent sur elle et son ex-mari : ils étaient en instance de divorce, se battaient pour la garde des enfants et Alice était connu pour son mode de vie particulier pour l'époque. Elle consommait pas mal d'alcool, aimait faire la fête et collectionnait les amants.

J'ai beaucoup aimé ce regard sur les années 60 et sur la société américaine. Les policiers sont tous des hommes misogynes et très croyants qui jugent très vite Alice coupable, sans se poser les bonnes questions. L'auteure, nous laisse entrevoir un élan féministe qui se met doucement en place même si encore aujourd'hui, les Etats-Unis ne sont pas toujours au top concernant le droit des femmes.

C'est un fait-divers très prenant, le livre se lit d'un trait, car il est court et le style journalistique est efficace. Malgré tout, je pense que les recherches auraient pu être plus poussée notamment sur les erreurs de la police ou les pistes qui n'ont pas été suivies. Par exemple, sur la cause féministe mentionnée plus haut, l'auteure maitrise son sujet et l'approfondi alors que sur d'autres pistes, elle se contente de les effleurer dans un style très détaché et peu impliqué. Je pense que j'aurai aimé qu'elle se livre d'avantage, nous raconte son point de vue, ses rencontres, ses recherches sur place… Mis à part à la fin ou elle tente de rencontrer Alice en Floride, je n'ai pas eu l'impression d'une réelle investigation ou un déplacement de l'auteure sur les lieux, et cela manque de commentaires personnels.

J'ai déjà lu le second livre de cette collection et je file rédiger ma critique, quant au troisième qui sort en juin, il rejoindra très vite ma PAL.
Lien : https://missmolko1.blogspot...

Je viens de finir "l'affaire Alice crimmins" d'Anaïs renevier

Mon avis : coup de coeur

Résumé

New York : été 1965, deux enfants disparus, une mère forcément coupable : un true crime glaçant, en partenariat avec Society
Un été caniculaire 1965, dans les grands ensembles du Queens, deux jeunes enfants disparaissent. Ils seront retrouvés assassinés quelques jours plus tard, et à quelques jours de distance, dans des terrains vagues.
Aucun indice, aucune preuve. Pourtant, les enquêteurs, catholiques et irlandais en majorité, orientent rapidement leurs pistes autour de la mère des enfants, Alice Crimmins, récemment séparée de leur père.
Pourquoi elle ? Ses principaux torts semblent résider dans le fait qu'elle soit séparée, qu'elle multiplie les amants et ne semble pas assez triste.

Je n'en dirai pas plus pour ne pas spoiler

Lu d'une traite, très bien écrit et très bien documenté, on voit bien que c'est une journaliste impliquée qui l'a écrit

J'avais vaguement entendu parler de cette affaire il y a longtemps et j'ai pu me remettre dans le bain car on suit de façon immersive cette enquête très fouillée
On se dit que si cette affaire aurait eu lieu actuellement, L ADN aurait certainement pu aider à la résoudre mais entre le contexte des années 1960 (le début de la libération de la femme) et les techniques de médecines légales de l'époque, Alice est la coupable idéale....

Je ne vais pas m'étendre davantage, à vous de juger

J'ai adoré ce livre et je vais continuer la série true crime éditée par les @editions1018 qui me promet de bons moments de lecture