Remorques

Remorques est un de ces livres puissants qui gravent les portraits inoubliables des gens de mer.
Avec Joseph Conrad, Pierre Loti, Édouard Peisson et tant d'autres, Roger Vercel amène son talent littéraire à la grande et universelle fresque marine.
Dans Remorques, c'est à l'aide aux navires en détresse que le grand auteur rend hommage... Ces équipages de remorqueurs affrontant la mer mauvaise au péril de leur vie. Ces hommes de courage et de devoir qui vont arracher sa proie à l'océan.
Le film de Jean Grémillon, dominé par les figures emblématiques du cinéma Jean Gabin et Michèle Morgan a offert la force supplémentaire des gammes de gris offertes par le cinéma.
Un livre à lire et à redécouvrir encore.

Pour Renaud, capitaine du bateau de sauvetage 'le Cyclone' basé à Brest, si le sauvetage des personnes est gratuit, le bateau 'sauveté' doit assurer à l'armateur de quoi payer la remise en état du cyclone, le charbon maintenant en permanence la chaudière en pression et les trente hommes en stand-by 24h sur 24 à bord.

S'enchaînent deux échecs alors qu'Yvonne, l'épouse de Renaud est malade et en pleine déprime. Comme sera poignante la prise de conscience de son machisme et de son manque d'empathie pour Yvonne.

Roman fort et bien construit malgré un pitch moins riche que 'Au large de l'Eden'.

J'aime bien redécouvrir des auteurs du XXème siècle, comme Roger Vercel, car, au vu de la profusion de romans et de témoignages publiés depuis plusieurs décennies, certains auteurs risquent de tomber dans l'oubli, les plus récents comme ceux du siècle passé.
J'aime aussi l'affiche du film "Remorques" de Grémillon, avec ce couple sublime Gabin/Morgan, même si Grémillon a fortement romancé le récit de Vercel.
J'ai donc plongé dans les vagues gigantesques de l'Océan, que le personnage central, Renaud (interprété par Jean Gabin) brave pour sauver ces hommes, parfois imprudents, souvent exigeants, et qui n'attendent leur salut que d'un remorquage à hauts risques, sous les ordres du capitaine Renaud.
Renaud est un vrai baroudeur, dur, expérimenté, mais sa faille secrète, c'est le mal qui ronge sa femme, elle qui pourtant l'a longtemps accompagné dans ses missions périlleuses.
Après une dernière mission menée par le Cyclone, le remorqueur du capitaine Renaud, celui-ci va devoir affronter une autre épreuve : celle de la maladie de sa femme. Affronter une tempête en plein océan, puis une tempête en huis-clos, tels sont les deux versants du roman de Vercel : la bravoure du héros, que l'on mesure dans sa lucidité et son courage face aux éléments, mais aussi l'humanité de l'homme confronté à la maladie de sa femme, et contraint d'admettre sa faiblesse d'homme.
Un personnage très moderne que ce capitaine Renaud : la stature d'un héros et la sensibilité d'un homme, tout simplement.
Je vous recommande ce roman oublié, même si les termes liés au monde de la marine, nombreux, que Roger Vercel a soigneusement choisis, n'étant pas un marin lui-même, peuvent entraver la fluidité que l'on attend de la lecture d'un roman d'aventures

J'avais lu un livre de Vercel bien moins connu que Remorques, découvert par hasard sur les étagères d'un bouquiniste de la rue Alvaro Obregon, et j'avais beaucoup aimé ce Jean Villemeur. Je m'attendais donc, avec le plus célèbre des romans de Vercel, à un petit chef-d'oeuvre. Raté, je n'ai pas réussi à accrocher à cette histoire. Je ne sais pas pourquoi, j'ai trouvé que le personnage de du Commandant Renaud ne sonnait pas juste. Peut-être parce que je pensais aux sauveteurs de la SNSM, qui risquent leur peau pour rien, seulement pour sauver la vie des autres, sans aucune autre rémunération. La sensation de vautour que j'ai eue en comprenant les conditions de travail de Renaud a créé un malaise dont je n'ai pas réussi à me défaire pendant toute la durée de ma lecture.
Peut-être redonnerai-je une chance à Vercel, même si j'ai un peu eu la sensation de voir les mêmes ressorts dramatiques et la même psychologie dans les deux livres que j'ai lus. Mais je crois que je continuerai dans les oeuvres mineures, car finalement, Remorques semble être l'arbre (et pas le plus beau) qui cache une forêt qui reste à explorer.

C'est une lecture inouie ! d'une force ! c'est une "lecture tempête", un "cyclone ".
Du début à la fin on est transporté, chahuté, bouleversé.
Une merveille.