Histoire de la province de Québec Volume 7 - Taillon

Les Montréalais font des efforts surhumains pour obtenir du gouvernement fédéral un nouveau million et demi de piastres pour enfouir encore ce trésor au fond du fleuve Saint-Laurent. Il leur faut à tout prix $1.500.000 pour continuer à creuser le fleuve à leur profit et aux dépens du pays, et payer la dette déjà contractée pour ces prétendus travaux du Havre de Montréal, lequel, par une fiction un peu forte pour des intelligences du commun, s'étend jusqu'à quelques lieues de Québec.

Taillon dirigea les forces ministérielles à la Chambre. Pur de moeurs, capable de violence mais loyal dans les combats politiques, il imposait le respect presque à l'égal du premier ministre. Plus vivant, plus combatif que de Boucherville, et à l'occasion spirituel — plusieurs de ses boutades sont restées fameuses — il n'avait ni le lyrisme de Chapleau, ni cette étonnante et convaincante plausibilité de Mercier, propre à opérer des conversions parmi les auditoires non prévenus. Taillon commençait un discours, s'échauffait progressivement, puis l'argumentation et le débit faiblissaient, s'arrêtaient, donnaient l'impression d'une chute, d'un trou. L'orateur repartait, s'échauffait de nouveau, jusqu'à un nouvel arrêt, un nouveau trou. Troisième départ : et ainsi de suite. Mais à la moindre interruption, gare à la riposte !

Au provincial, le grand triomphateur était Angers. Au banquet des vainqueurs, auquel sa qualité de lieutenant-gouverneur l'empêchait d'assister, des ovations délirantes saluèrent son nom. Mercier était vaincu et malade. Ses revenus taris ne correspondaient plus à son train de maison ; on le savait dans la gêne ; des créanciers le harcelaient. Cela ne suffit pas aux vainqueurs.

Quelle sera l'attitude de Laval ? L'Université québécoise a toujours protesté de sa soumission au Saint-Siège. Trop ancienne, trop solide, trop sérieuse pour négliger son enseignement au plus fort de ses luttes, elle est entrée à pleines voiles dans le courant thomiste.