Oeuvres, tome 2

LA NOUVELLE JUSTINE:

Il faut avoir ete malheureux soi-même pour se figurer les angoisses d'un infortune qui attend son supplice a toute heure...a qui l'espoir est enleve,et qui ne sait pas si la minute ou il respire ne sera pas la derniere de ses jours.
Incertain du genre de douleurs qui l'attendent,il se les represente sous mille formes plus horribles les unes que les autres.Le plus leger bruit lui parait etre celui de ses bourreaux;son sang se glace;son cœur s'arrete,et le glaive qui va terminer ses jours,est affreux pour lui,que l'instant qui le menacait

Les individus,au milieu desquels ton etoile te place,sont ce qu'on appelle des mendiants.C'est nous,ma fille,qui,apres avoir converti la gueuserie en art,reunissons,par nos secrets et notre eloquence,a si bien emouvoir la commiseration des hommes,que nous vivons a leurs depens,toute l'annee,dans le luxe et dans l'abondance.Comme il n'est point de sotte vertu que la pitie,aussi n'en est-il point de plus facile a allumer dans le cœur de l'homme.Quelques accents de voix plaintifs,une eloquence de situation,des maux supposes,des plaies contrefaits,un costume degoutant;telles sont les ruses qui servent a mouvoir les ressorts de l'ame,et qui nous assurent une aisance perpetuelle dans la faineantise et l'oisivete

JUSTINE OU LES MALHEURS DE LA VERTU.

Partout,je vois les femmes humiliees,molestees,partout sacrifiees a la superstition des prêtres,a la barbarie des epoux,ou au caprice des libertins.

Or,que vois-je en procédant de sang-froid a cet examen?La femme est une creature chetive,toujours inferieure a l'homme,infiniment moins belle que lui,moins ingenieuse,moins sage,constituee d'une maniere degoutante,entierement opposee a ce qui peut plaire a l'homme,a ce qui doit le delecter...Un etre malsain les trois quart de sa vie,hors d'etat de satisfaire son epouse tout le temps ou la nature la contraint a l'enfantement,d'une humeur aigre,acariatre,imperieuse;tyran,si on lui laisse des droits,bas et rampant si on la captive,mais toujours fausse,toujours mechante,toujours dangereuse,une creature perverse.

JUSTINE OU LES MALHEURS DE LA VERTU

Il faut bien que les illusions de l'orgueil viennent consoler des torts de la fortune