Napoléon, images de légende

En 1800, Jean-Charles Pellerin devient imprimeur à Epinal. Vingt-deux ans plus tard, il transmet son entreprise à son fils Nicolas et à son gendre, Pierre-Germain Vadet. Celui-ci est un ancien officier de cavalerie de l'Empereur, blessé à Essling. Décoré de la Légion d'Honneur, il épouse Marguerite Pellerin en 1818. Les Pellerin vont imprimer de nombreuses images populaires, notamment celles qui évoquent les grandes victoires napoléoniennes, la mort de l'Empereur, et le retour des Cendres en 1840. Ils feront le plus souvent appel à un graveur nommé François Georgin. Ils auront aussi des concurrents dans l'Est : à Nancy, Metz, Besançon ou Montbéliard.
Ce catalogue, édité par le Musée de l'Image (Epinal), à l'occasion d'une exposition qui se tint en 2003, fait appel à une dizaine de spécialistes (dont Jean Tulard pour la préface) expliquant la genèse des images les plus caractéristiques, leur message, leur symbolique, leur rôle dans la propagande bonapartiste. Il se clôt par un inventaire établi par Anne Cablé.