Isabella Bird, femme exploratrice, tome 1

Tous les bons naturalistes vous le diront… pour découvrir un pays, il faut flâner sur ses marchés !

- Ito… ces petits… Ils… ils ne portent pas de…
- De linge de corps ? Rien d’étonnant…
- Ah bon ?!
- Les sous-vêtements sont l’apanage des adultes !

J'ai entendu dire que plus on progressait vers le nord, plus le quotidien ressemblait à ce qu'il était avant la restauration de Meiji... A travers ce voyage, j'espère remonter le temps.

Henrietta, ma chère petite sœur, durant ce voyage… ce que je vis… fait plus que stimuler ma curiosité. Il arrive aussi que mes aventures éveillent en moi… une peur que je peine à réprimer…

(lettre d’Isabella à sa sœur).

Si les autorités de ce pays tendent à limiter la liberté de mouvement des étrangers, c'est pour refroidir les ardeurs des marchands trop avides ou des missionnaires trop zélés !

Bon nombre de ceux qui visitent ce sanctuaire… le trouvent hideux, et j’avoue partager cet avis ! L’ensemble est tellement ouvragé qu’il vise le vulgaire… et puis le lieu a quelque chose d’oppressant… Vous n’êtes pas d’accord ?

(un occidental faisant étalage de son sens de l’art à Isabella Bird, qui visite pour découvrir et par curiosité du pays).

Comprendre l'autre n'est pas toujours aisé [...].

La curiosité intellectuelle - vouloir comprendre - dérive d'un besoin aussi fondamental que la faim ou la sexualité: l'énergie exploratrice.

Le bon déroulement de cette expédition et sa réussite reposent sur la présence à mes côtés d'un interprète efficace ! 

J'emprunterai un itinéraire qu'aucun étranger n'a encore foulé.