Prise de tête

Parce qu'il faut toujours nuancer son propos, je dirais simplement que la couverture du dernier roman de John Scalzi, Prise de tête, est plutôt réussie.
Pour le reste...

Prise de tête se déroule dans l'univers d'un de ses romans précédents Les enfermés. Et je vous conseille hautement de le lire avant, il est meilleur et vous éclairera sur l'univers et le duo d'enquêteurs.
Lors d'un match d'hilketa, notre belle/beau et célèbre Chris assiste à la décapitation d'un joueur. Pas de panique, il s'agit d'un androïde. Mais cette partie du jeu semble cacher un autre événement beaucoup plus grave.

L'hilketa, c'est un match de rugby à la mode rollerball. Pas besoin de vous jeter sur ce roman si le sujet vous intéresse, il est traité de manière annexe, et vous pouvez retrouvez les règles du jeu en ligne sur le blog de l'Atalante (c'est une annexe du livre)
Passé ce jeu étonnant, mais pas d'une originalité folle, reste une banale enquête qui se révélera plus tortueuse que prévu. Et si vous êtes fan de sherlockisme, de marplisme ou de poirotisme, ce prise de tête ne contentera pas vos neurones, l'auteur ne donnant les éléments qu'au fur et à mesure du déroulement de son intrigue.
Critique du sport de haut niveau, j'ai connu Scalzi en meilleur forme pour nous amener à nous interroger sur l'impact des enjeux financiers dans la sphère sportive. La thématique autour des différences n'est pas aussi présente que dans le premier opus, mais cela fait du bien de voir des romans avec des personnages hors norme.
Scalzi, c'est aussi, toujours, de l'humour, mais il est ici assez premier degré, pas très fin...

Seul point positif, la loi et son élaboration satisfaisant des groupes d'intérêt privé au lieu du Bien public. Ici, il s'agit de la loi Abrams-Kettering qui réduit "de façon draconienne les aides matérielles et financières de l'État pour les personnes souffrant du syndrome d'Haden.". Mais je pense qu'il y avait moyen de développer cette thématique pour faire évoluer l'univers

J'avais surtout aimer dans Les enfermés la partie « Libération : Une histoire orale du syndrome d'Haden » : une pluralité d'intervenants relataient l'apparition, la découverte et les conséquences du virus sur le monde. J'avais moins apprécié l'enquête, trop légère et des personnages caricaturaux. Reste dans cette dernière livraison le négatif.
Comme il faut toujours nuancer son propos, je dirais que la couverture est plutôt pas mal !

Au final, l'impression d'avoir lu de la chick lit : de la légèreté, des relations familiales, de l'humour et un rythme endiablé. Si vous aimez le genre, Prise de tête ne prendra pas la votre.

Enorme plaisir à lire ce tome de John Scalzi que j'avais découvert avec Imprésario du troisième type en mode science-fiction humoristique. Il repart sur un style de SF plus classique et j'ai été ravie de découvrir un auteur qui me rappelle Asimov!

Il s'agit de la suite des Enfermés (qu'on lira donc après), le monde est un peu futuriste et se passe après qu'une maladie causée par un virus cause un syndrome locked-in (ce n'est pas dit comme ça) aux personnes l'ayant contracté et ayant survécu (avec d'autres séquelles variables possibles). Pour pouvoir interagir avec le monde extérieur, ces personnes ont recourt à l'informatique et un monde uniquement numérique mais également à des cispés (des robots contrôlables à distance auxquels ils sont connectés).
Le handicap et les conséquences des politiques financières pour les personnes handicapées, y sont extrêmement bien décrites. La psychologie autour du handicap également avec des réactions variables et non stéréotypées. Ça m'a touchée de voir un auteur se pencher correctement sur la question. Trop souvent nous sommes représentés de manière uniforme, sans subtilité et sans désaccord, comme un groupe homogène.

L'histoire est une enquête de deux agents du FBI (un haden et une valide) qui s'étonne de deux morts suspectes autour d'un match d'hilketa (un sport d'affrontement avec des personnes pilotant des cispés).

L'enquête est suffisamment complexe, le suspense est bon, et la psychologie des personnages est bien conçu. L'ensemble fonctionne parfaitement du début à la fin!
Le début aurait été un peu moins brute si nous avions lu le premier tome avant, mais nous avons pu raccrocher les wagons sans trop de difficultés.

Prise de tête le nouveau roman de John Scalzi se déroule dans le même univers que l'excellent Les enfermés. Il est peu de dire que j'attendais avec impatience les nouvelles aventures de Chris Shann et Leslie Vann, tous deux agents du FBI.

Même si ce roman peut se lire indépendamment du premier, je conseillerais quand même de commencer par Les enfermés pour bien comprendre l'univers des hadens. Un pour cent de la population souffre du syndrome de Haden. Les personnes concernées sont enfermées dans leur chair : le cerveau fonctionne parfaitement mais les muscles non. La seule possibilité pour elles est de se déplacer à l'aide de "transport", c'est-à-dire d'androïde dans lequel elles projettent leur conscience.

C'est dans ce contexte que John Scalzi nous fait découvrir un nouveau sport : l'hilketa. Deux équipes de onze joueurs s'affrontent. le but, décapiter l'un des membres de l'équipe adverse et envoyer sa tête entre les poteaux du camp opposé. Les joueurs sur le terrain sont bien évidemment des robots, contrôlés par des hadens. Lors d'un match de gala, Duane Chapman meurt. Événement exceptionnel, un haden n'est pas sensé périr lors de la décapitation de son transport. Par la suite, toutes les données concernant ce joueur sont supprimées du réseau. Il n'en faut pas plus pour que le FBI s'intéresse à l'affaire, l'enquête revenant à Chris et Leslie...

Court, vif et rythmé ce nouvel opus est calqué sur le premier, l'effet de surprise en moins. Mais c'est un bonheur de retrouver la plume acérée de Scalzi. L'humour est présent tout le long du roman et, entre dérision et satire, il jette un oeil acerbe sur le monde d'aujourd'hui. Critique acide des grands acteurs économiques pour qui le profit passe devant l'humain, ce roman est caustique et incisif. L'auteur met en avant l'égoïsme ambiant et la difficulté à accepter les différences...

Pour conclure, Prise de tête est un thriller cyberpunk, excessivement drôle qui pointe les dérives de nos sociétés modernes. Un divertissement intelligent, humaniste qui ravira tous les fans de l'auteur. Même s'il est un peu en deçà des Enfermés, ce roman est un bon Scalzi et je prolongerais bien l'expérience chez les hadens.


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Bien qu'adorant l'oeuvre de John Scalzi depuis longtemps, la sortie de Lock In en 2014 avait été une révélation. Autant vous dire que quand la suite, Head On, était annoncée, je l'ai précommandée immédiatement. Et je l'ai dévoré en moins de 24 heures, encore une fois happée par le style clair de John Scalzi.
Nous sommes dans le même futur proche que dans Lock In. Plus exactement, nous sommes un an après les événements du premier livre. le personnage principal, Chris Shane, et sa partenaire, l'agent Vann sont toujours membres du FBI et affectés aux affaires touchant les Halden. Ces derniers, dont Chris Shane, sont des malades atteints d'une variante du locked-in syndrome. Ils ont accès à la fois à un monde virtuel dédié, et au monde physique à l'aide d'androïdes où ils peuvent télécharger leurs consciences. Ces malades sont encore une fois au coeur de l'histoire. Il s'agit de comprendre pourquoi Duane Chapman est mort en pleine partie de Hilketa alors qu'il allait être décapité pour la troisième fois et servir de ballon pour son équipe.
Comme d'habitude, l'action de Head On est très rapide et ne manque pas d'humour. John Scalzi y ajoute un regard critique sur le monde sportif professionnel et ses dérives, tant en matière médico-financière qu'en matière de racisme glorifié vis-à-vis des joueurs. Il s'interroge également sur la prise en charge des malades de longue durée dans un pays où la protection sociale ne va pas de soi. Notons qu'outre les conséquences pour les malades et leurs familles, ce sont également les conséquences pour l'ensemble de la société qui sont abordées. Que vont devenir les aides-soignants des Halden, si ceux-ci ne peuvent plus les payer ? À quoi ressemblerait une société où chacun peut changer de corps suivant ses besoins ? Et surtout, un chat peut-il reconnaître son humain si celui-ci se balade d'androïde en androïde ? En 332 pages, John Scalzi aborde tous ces points au détour d'une intrigue policière bien sanglante et alambiquée comme il faut. Chapeau bas !
Lien : https://www.outrelivres.fr/h..

Délirant, efficace, cohérent et si profondément humain, alors qu'on parle de robots et de technologie à longueur de pages.
Voilà le grand talent de John Scalzi qui était déjà flagrant dans cette pépite qu'est "le vieil homme et la guerre". Il écrit des histoires de science-fiction mais nous lisons des aventures humaines.
Une oeuvre tout sauf prise de tête, dans laquelle la question sociale pointe derrière la fibre de carbone, mais ne s'attarde pas, car l'imagination pousse à l'action, qui elle-même nourrit l'imagination, et réciproquement.
Un régal.
A déguster après l'excellent "Les enfermés".