Le renoncement au féminin. Couvents et nonnes dans le bouddhisme tibétain

Les moniales tibétaines se distinguent par le port de la robe monastique de couleur rouge sombre, leur crâne rasé et l’observance d’un certain nombre de voux (sdom pa), dont le célibat et la chasteté forment l’essentiel. En tibétain, selon la région et son dialecte, elles sont appelées chöla (chos lags) « pratiquante », ani (a ne) « tante (paternelle) », jomo (jo mo) « vénérable dame », tsünma (btsun ma) « noble, vertueuse, honorable, respectable » (toutes qualités attribuées à un bouddha), ou encore géma (dge ma) « vertueuse ». Avec leurs homologues masculins, elles forment la communauté monastique tibétaine gédün (dge’dun), répartie en quatre obédiences principales : les Nyingmapa (Rnying ma pa) ou « Anciens », les Kagyüpa (Bka’brgyud pa) ou « Ceux de la transmission orale », les Sakyapa (Sa skya pa), d’après le nom du monastère principal au Tibet central, et les Gélugpa (Dge lugs pa) « les Vertueux ». Il existe aussi des religieuses ordonnées dans la religion bön (bon), l’autre tradition religieuse considérée par les Tibétains comme plus ancienne que le bouddhisme, et qui pratique un monachisme calqué sur ce dernier. Je ne parlerai pas ici des nonnes bönpo que je n’ai pas eu l’occasion d’étudier.