Science & vie junior - HS, n°114 : Les Vikings

Nestor raconte que les tribus finnoises et slaves du nord de la Russie firent appel aux Varègues, Vikings très organisés et disciplinés, pour les diriger et les sortir de leurs querelles. Les Varègues acceptèrent,créèrent plusieurs principautés, qu'ils réunirent en un seul État : la Russie. D'ailleurs ces hommes du Nord étaient appelés Rus, par les Salves, les Grecs et les arabes. C'est ce qui a donné son nom à la Russie, le pays des Rus.

Mais qui sont-ils, ces Vikings, qui ont laissé une trace si forte dans l'imaginaire occidental? Eh bien...ils n'existent pas. Enfin si, mais pas en tant que peuple." Viking n'est pas le nom d'une ethnie, ni même celui d'un métier", explique François Émion, maître de conférences en littérature et civilisations nordiques. [..]
Pour échanger leurs marchandises, les Scandinaves montent donc des expéditions maritimes, ce qui dans leur langue, le vieux norrois, se dit 'fara i vikingu', "partir en expédition lointaine". D'où le nom de nos bougres !