Le silence des rives

Je prends plaisir à découvrir les livres de cette maison d'édition. Auteurs, sujets, couvertures, tout est enchantement. C'est cette fois auprès de Leïla Sebbar que je plonge dans la lecture.
le silence des rives a été pour moi une lecture difficile. le rythme des phrases, les mots qui s'enchainent, la ponctuation sont singuliers. le rythme ne m'a semblé ni contemplatif ni dynamique. C'est une ambiance qui se sert des mots.
Certaines directions dans le contenu, certains sens, parfois imagés comme parfois littéralement au premier degré s'accommodent dans une même phrase. C'est déroutant et singulier là encore.
Il m'a fallu une bonne moitié de livre pour trouver la mélodie sous mes yeux. Et me laisser embarquer auprès de ces soeurs, ces visiteuses, et comprendre l'exil.
Une envie de décrire pour ne pas oublier, garder trace des gestes ancestraux, des rites autour du mourant et de la mort. Je ressors de ces quelques heures d'un voyage. Oui. Ca a un goût de litanie. Oui. Mais je ne sais pas bien définir le fond. Je ne suis restée que sur les contours. C'est brute pour moi aujourd'hui. Peut être me manque t il trop de références, de contexte et d'explications pour apprécier pleinement ce roman et son écriture.

L'homme vit sur la rive nord de la Méditerranée. Les femmes, les soeurs, sa mère sur la rive Sud. Elles sont là, dans une atmosphère à la fois étouffante et solitaire, pendant que les hommes sont partis, en exil. L'homme pense à la rive sud, à sa mère qui lui manque, à qui il a promis une présence pour les derniers jours. Mais entre les deux rives, cette étendue d'eau, cette solitude et ce silence.

J'ai eu du mal à rentrer dans le livre. le phrasé était comme haché, comme une litanie : "il a disparu un matin, elle ne sait pas où elle ne l'a pas revu, elle l'attend." J'ai eu du mal avec ce rythme, ces petites portions de phrases, ces nombreuses virgules entrecoupant des idées différentes dans une même phrase. Mais au fil de la lecture, ce rythme m'a emmené, non pas emporté, mais j'ai pris un rythme de lecture dans ma tête et je l'ai gardé. Ce que je dis est étrange, je lis les mots, l'histoire, mais le rythme change l'expérience de lecture à mon sens.

Cette histoire, sans quasiment un seul nom ou prénom prononcé, a été publié en 1993 alors que l'Algérie connaissait des troubles liés à des attentats. Une époque difficile où beaucoup ont choisi de traverser la mer et venir s'installer sur la rive nord de la Méditerranée, en France. Et il y a ces absences, ces silences qui alourdissent et éloignent. L'espérance aussi de revoir ses proches.

Ce livre est une histoire de femmes. Leïla Sebbar lui rend hommage, à celle qui patiente dans une maison qui tombe en ruine, celle qui attend son fils, patiente et capable de nourrir le temps de peu de choses. Celle qui enfante et qui accompagne, celles qui sont présentent pour la toilette funéraire, des rites de passage des plus anciens. Ces trois soeurs, très âgées, parcourant les villages et arrivant dès qu'il y a un mort pour procéder à ces rites.

Il y a du mystique dans la lecture. Cela est en partie dû à la forme d'écriture qui défie la construction de la phrase. Une litanie, une histoire de famille. Et comment ne pas penser à l'exil : sur une autre rive, fuir la rive où les conflits perdurent, chercher une vie meilleure, ailleurs. Mais rester attacher à ceux qui restent. Les souvenirs qui affluent et les sensations qui ne disparaissent pas.

En bref :

Une expérience littéraire qui emmène dans les secrets de famille et les rites de passage, où l'écriture nous emporte de page en page.
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