Blake et Mortimer, tome 26 : La Vallée des Immortels (2/2) : Millième Bras du Mékong

J'avoue que je suis un peu perplexe avec ces deux tomes-ci, ni bons, ni mauvais. Certes on retrouve tous les protagonistes chers au regretté Edgar P. Jacobs, Olrik, bien sûr car un Blake et Mortimer sans lui, c'est comme un Tintin sans Milou, Basam-Damdu et d'autres mais l'esprit est absent d'après moi, il manque du liant. En fait si j'ai lu à peu près le premier tome, je me suis arrêté de lire à la page 10 du second. J'ai fini l'album en regardant les vignettes et les dessins. Il y a entre 12 et 14 vignettes par page, c'est trop, beaucoup trop, les personnages deviennent riquiquis et peu intéressants.
J'ai trouvé ces deux tomes fatigants trop bavards, trop, trop d'écritures, il en faut mais une BD n'est-ce pas l'alliance du verbe et du crayon? Et non un mauvais amalgame de trop d'informations?
Enfin bref grâce à Philip Mortimer on aura évité la 3ème guerre mondiale et c'est déjà énorme.
Bref n'est pas Edgar P. Jacobs qui veut, même avec le talent d'Yves Sente!
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Le millième bras du Mékong offre une suite et une fin aux aventures de Blake et Mortimer à Hong-Kong. Contrairement au volume précédent, celui-ci se déroule exclusivement en Asie.

Une petite moitié de l'album sera consacrée à la ville même, ce qui permet aux deux dessinateurs, une nouvelle fois, de nous éblouir avec leur vision d'une ville qui n'existe plus ainsi. Ces passages, qui doivent être appréciés à leur juste valeur, cèdent ensuite la place à des séquences qui se déroulent dans les airs et dans la jungle. Plusieurs surprises viendront ponctuer la lecture de cet album, notamment plusieurs dessins en double page.

Certains sont franchement bluffant et marquent les esprits.
Les séquences de marche à pied forcée sont elles-mêmes entrecoupées par des renvois dans le passé. Ce passage que l'on pressentait, au vu des couvertures des deux éditions disponibles, se révèlent être agréables à suivre et l'ennui n'est jamais au rendez-vous.

La conclusion sera cela dit quelque peu… étrange. Les auteurs ont voulu faire un clin d'oeil au Mystère de la Grande Pyramide, mais hélas ici, la recette ne prend pas.

Ce passage fantaisiste laisse ensuite la place à un duel aérien qui ponctue l'album avec une bonne dose d'action. Malheureusement le récit s'arrête ensuite de manière abrupte, coupant net un certain nombre de développements intéressants et laissant le lecteur avec un curieux sentiment de précipitation. L'on pourra regretter que plusieurs personnages sont clairement sous-exploitées (Olrik et Nasir). Plusieurs facilités scénaristiques doivent également être déplorées…

Si cet album nous fera passer un bon moment, sa fin, quelque peu précipitée, viendra gâcher nôtre plaisir, ce qui est fort regrettable.

L'édition du bibliophile proposée en tirage limité, numéroté et assortie d'un ex-libris se révèle être un bel objet de collection et consolera les adeptes de la série.

Un an jour pour jour après la parution du premier tome de cette nouvelle aventure de Blake et Mortimer par une nouvelle équipe - à part Yves Sente - voici la suite et la fin de cet épisode qui se situe en 1949 dans le sud de la Chine et plus particulièrement entre Kunming et Hong Kong.
Quand on sait qu'il faut au minimum deux ans pour produire une telle oeuvre, on reste stupéfait de constater le sens inouï de l'opportunité qui a saisi les promoteurs de cette narration, qui paraît aujourd'hui en pleine crise de Hong Kong.
Malgré le caractère fantasmagorique et onirique de cette fable, l'intérêt majeur de ce nouvel opus est donc de se situer en Chine, à l'époque charnière des derniers seigneurs de la guerre et de la lutte à mort entre les chinois nationalistes de Tchang Kaï Tchek et les communistes de Mao Zedong.
C'est un contexte historique très peu étudié, et pourtant qui explique bien des positions d'aujourd'hui. A ceux qui veulent comprendre, il reste à creuser davantage ...
Ici, toutefois, nous naviguons ici dans l'imaginaire total. Les vieilles légendes chinoises, les dragons, les pandas, les crocodiles ... Avec une foule de réminiscences des épisodes passés depuis le Rayon U, le secret de l'Espadon, SOS Météores, sans oublier Tintin et le Lotus Bleu ... Pour ma part, j'ai aussi en mémoire le film de Franck Capra (1937 (Les horisons perdus) où les rescapés d'un aéronef fracassé dans l'Himalaya découvraient la vallée de Shangri-La ...
Le scénario est totalement loufoque, mais il transporte le lecteur dans la jungle du Yunnan, au sein de la colonie britannique isolée au bord de la rivière des Perles, sur les rivières boueuses qui forment le Mékong, dans des camps retranchés qui évoquent les réduits où l'armée française a souffert en Indochine, au milieu de la nature aussi luxuriante qu'hostile, avec l'évocation de rêves éveillés ... sans doute sous l'effet de substances hallucinogènes. N'oublions pas que l'armée de terre cuite enterrée à l'est de Xi'an n'a été découverte qu'en 1974 ... à la suite du forage d'un puits situé près de la tombe de Qin Shi Huang. On recherche encore aujourd'hui à situer le tumulus secret d'un grand empereur qui recèlerait des lacs de mercure liquide ...
Les décors sont donc particulièrement soignés, la mise à la couleur flamboyante, les héros bien rendus ... les Chinois - bons et mauvais - plutôt anarchiques : on sent que l'administration de Mao va bientôt mettre bon ordre à cette mosaïque d'intérêts particuliers.
Bref, un plaisir de lecture à prendre en plusieurs fois pour bien profiter des détails ... Pour ma part, je lis une fois rapidement, puis je reviens à différentes reprises et je découvre des "perles" passées inaperçues à la première lecture ... Et puis, année après année, je relis ces albums. Quand on est fan, on est fan !
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Action! Moteur! Enfin....
Les 2 héros seront sains et saufs. Même si la victoire a un goût amer pour Mortimer qui n'aura réussi à sauver ni les documents, ni le Skylantern, il aura tout de même sauvé Nasser et surtout la perle britannique de l'Asie! C'est pas rien tout de même... On y croise aussi les colons français d'Indochine, une sorcière, un empereur à la vie éternelle, des pandas géants et agressifs, des dragons volants...
Dommage, vignettes petites, texte dense qui porte le récit. L'image apporte peu finalement, c'est dommage.
Y.Sente, scénariste et les dessinateurs T.Berserik et P.van Dongen sont bien dans le respect du maître EP Jacobs. Peut-être que je n'aime pas finalement assez les BD de feu Papy EPJ pour apprécier ces hommages révérencieux et déférents.

Voici une suite particulièrement réussie au tome 1 qui l'était nettement moins ! Il y avait finalement très peu d'action dans le 1er tome qui servait essentiellement à poser tous les protagonistes d'une intrigue assez compliquée. Dans ce tome 2, le rythme est enlevé, palpitant et les dessins de Hong Kong ou des paysages exotiques de la vallée du Mékong sont superbes.
J'ai particulièrement aimé le contexte historique choisi qui nous fait voyager dans le passé, depuis le 1er empereur de Chine, Qin Shi Huang (Dynastie des Qin) jusqu'à la guerre civile chinoise entre nationalistes et communistes à la fin des années 40, et qui nous laisse entrevoir vers la fin la découverte à venir du mausolée de Qin Shi Huang et de sa fabuleuse armée de soldats en terre cuite.

Challenge multi-défis 2020

On l'attendait depuis un an… La seconde partie de ce nouveau diptyque de Blake et Mortimer, « La Vallée des Immortels », reste bien dans la veine du premier tome grâce à nos trois auteurs qui ont travaillé leur histoire sur la longueur. Comme savait le faire feu E.P. Jacobs, après la révélation de l'identité de Mister Chase, et la disparition de Mortimer, nous étions “quasiment haletants” quant à la suite de l'histoire.
Les ficelles du passé ont bien resservi. L'histoire en deux tomes (l'Espadon, la Grande Pyramide), l'espionnage militaire (L'Espadon), la disparition d'un des héros, (Pyramide, Sato), l'enquête scientifique qui part en fantastique (le Piège Diabolique), l'apparente victoire du camp du mal (Espadon et d'autres)… Jusqu'ici tout est conforme à la tradition et pourrait contenter le lecteur lambda. Même les clins d'oeil aux autres auteurs ponctuent le dessin et le scénario, entre autres un certain “Tchang” habillé de la même façon que dans le Lotus Bleu…
La copie rendue est plus qu'honnête et beaucoup d'autres auteurs devraient s'en inspirer pour la densité de l'aventure et du scénario. Côté dessin, rien à reprocher non plus, c'est vraiment travaillé dans le détail. le regretté Bob de Moor qui s'était attelé avec courage à la reprise de « Sato 2 », n'avait pas la même précision et pourtant l'âme des personnages était là.

Alors quoi ? Eh bien à mon goût (je suis difficile certes) il manque quelque chose ; un supplément de folie, une étincelle qui fait tout partir dans le grandiose et la grande aventure, une force invisible qui emporte le lecteur comme je l'ai été en lisant “Le Mystère de la Grande Pyramide”, et plus encore “La Marque Jaune” : le summum de la BD !
Alors bravo aux auteurs pour cette belle histoire, chapeau, mais pas bravissimo.
À lire de toute urgence quand même

J'avais acheté et lu le 1er tome en novembre 2018... Un an après, en novembre 2019, sortait le tome 2... Ayant complétement oublié ce que j'avais lu 12 mois auparavant, j'ai relu le tome 1 sans avoir le temps de finir le 2 ...presque 1 an après je viens enfin de terminer le T2 en relisant le tome 1 en accéléré.
Tout cela pour dire qu'avec ces lectures en pointillé, ces allers/retours j e n'ai pas pu apprécier pleinement cette histoire.
J'ai trouvé la première partie trop longue et la seconde fouillis...
Dommage.