L'intrigue n'est pas inintéressante, mais aurait pu être mieux développée.
J'ai apprécié le côté "roman d'anticipation" (assez rare pour un ouvrage de la collection Carré Noir), la peinture caricaturale du monde de la production (le trio hiérarchisé Martin - Chet - Cole fait très souvent sourire), et le personnage de Polletti (bien plus complexe que je ne l'aurais imaginé).
La lecture demeure plaisante, et la fin quelque peu inattendue.
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"Du Sheckley dans toute sa puissance pour le style, pas forcément pour le fond…
On reconnaît l'humour de l'auteur, sa tendance à la dérision (comme sur les plans de protection ou le suivi par radio…), sa plume délirante qui surfe sur l'action et l'originalité et offre quelques moments sympas...
On retrouve aussi sa tendance à partir un peu là où le texte le mène – à savoir qu'il ne doit pas trop savoir où il va au départ… Et au final non plus, peut-être – il arrive à une conclusion qui se tient mais qui ne vaut pas l'idée de départ.
Et puis surtout, on a l'impression qu'il tape à la ligne, payé au mot, et plus c'est long, plus il est payé. Alors parfois, souvent, on a de l'inutile qui allonge un paragraphe, un chapitre…
Distrayant mais pas majeur."
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A l'intérieur de la chapelle, Marcello Polletti sourit silencieusement. Dehors, le vent du désert faisait entendre des gémissements plaintifs.
Il était aussi mort que la morue de la semaine dernière dans la poubelle de demain.
La nuit noire et impénétrable s'étendait sur le Colisée. Les ténèbres n'étaient transpercées que par les lueurs intermittentes d'une lune au croissant cornu et bossu que des nuages venaient voiler de temps à autre. Le silence suintait de la pierre antique et la menace d'une mort prochaine s'élevait, telle une émanation invisible, des sables de l'arène saturés de sang.
Il était aussi mort que le maquereau d'hier dans la poissonnerie d'aujourd'hui.
Extrait de la conférence "Dialogue entre les morts : Robert Sheckley et Fredric Brown" aux Utopiales 2017 avec J._A.Debats, S.Lainé et X.Mauméjean.