Un énorme coup de coeur. Un grand roman pour tous les adeptes des missions d'exploration et les autres.
Au Royaume des Glaces est un récit accessible à tous nous permettant de découvrir au plus près les explorateurs de cette mission de trois ans qui devait partir à la conquête de la mer polaire ouverte du Nord. L'exploration ne s'étant pas passée comme prévue et les premières spéculations sur l'Arctique étant absolument faussée, il a fallu peu de temps pour la Jeannette et son équipage pour se retrouver prisonniers des glaces. C'est lorsque la Jeannette sombre dans les eaux glaciales que la véritable mission des hommes commence : tenter de rejoindre la Sibérie à pied, survivre dans ce paysage glacial et désertique.
Un véritable voyage au bout du monde, au bout de la capacité humaine. Survivre coute que coute, malgré le froid qui gèle chacun de vos membres, malgré la faim et l'absence totale d'aide à des milliers de kilomètres à la ronde.
L'auteur a pris son temps pour introduire cette mission, la recherche des fonds disponibles, la préparation du bateau, le recrutement de l'équipage mais une fois sur les eaux du Pacifique en direction de l'Alaska on ne peut pas lâcher ce roman. Un véritable reportage sur cette mission de tous les défis. Il n'y a aucun dialogue, le récit était souvent marqué par des passages issus des carnets de l'équipage. Mais c'est prenant, tellement intense. J'ai eu des frissons à chaque instant, j'ai dû retenir mon souffle à plusieurs reprises. Même les premiers chapitres du roman qui n'introduise que la mission sont intéressants et palpitants. Ce récit est génial, incroyablement bien documenté, narré d'une précision extrême. J'ai tout aimé.
Il est long, c'est une belle brique, je lisais peut-être une vingtaine de page par heure mais que de rebondissements ! Jamais un moment d'ennui ni de répit ! J'ai souffert avec eux, c'était très intense. Je ne peux que vous recommander ce récit si vous êtes adeptes des romans d'aventures et d'exploration. Ce qu'a vécu l'équipage de la Jeannette est absolument horrible mais incroyable. Ce roman leur rend un très bel hommage!
C'est également un récit très instructif sur les connaissances de l'époque (fin du 19ème) en matière d'exploration et de connaissance de l'Arctique. Beaucoup d'explorateurs et de baleiniers ont tenté de percer les mystères de la glace sans succès. Bon nombre de spéculations sont apparues, certaines indiquant la présence d'un continent au pôle Nord, la superficie incroyable de l'île de Wrangel, ou encore la présence d'un passage d'eaux plus clémentes permettant une route entre le Nord du Canada et la Sibérie… Des spéculations qui ont faussé l'avancée de l'exploration de la Jeannette et l'ont conduite à son échec.
'ai également beaucoup apprécié les passages de décadence des Inuits. Commerçant avec les explorateurs et les baleiniers, échangeant leurs denrées rares et précieuses contre des liqueurs qui leurs étaient jusqu'alors inconnues, beaucoup ont sombré dans l'alcool. Oubliant leurs traditions, leurs modes de vie, leur changement de comportement les ont menés à leurs pertes : oubliant de faire leurs réserves pour l'hiver, ne participant plus aux saisons de chasses, beaucoup de communauté ont été décimé en peu de temps pour cause de famine.
Ce roman m'a bouleversé, il fera partie de mes meilleures lectures de cette année, peut-être même de toutes les lectures que j'ai pu découvrir.
Si vous avez d'autres romans de ce genre à me faire découvrir à votre tour, n'hésitez pas, le besoin de me replonger dans ce type d'aventure est devenu un besoin vital !
Un récit palpitant, incroyable, très instructif que je vous conseille !
Quand j'ai acheté ce roman, un bandeau annonçait « un chef d'oeuvre » d'après le magazine The Los Angeles Times. D'habitude je trouve que ces bandeaux exagèrent un peu, mais pour cette fois, oui je trouve également que c'est un chef d'oeuvre ! Un roman magnifique pour découvrir cette expédition incroyable !
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