Kennedy : Une vie en clair-obscur

Thomas Snegaroff, historien specialiste des États-Unis, livre une biographie de John Kennedy - Jack - sous l'angle original de la douleur et de la souffrance. Une douleur physique en premier lieu, qui ne le quittera jamais, due à la maladie d'Addison, une maladie rare, diagnostiquée tardivement, mais surtout une souffrance affective, avec des parents qui ne montraient aucune tendresse - sa mère ne l'a jamais serré dans ses bras - et une éducation à la dure dans laquelle la compétition dans la nombreuse fratrie est encouragée (avec son frère aîné Joe junior notamment) et le culte de la réussite est imposé...
Jack très jeune, admire son frère aîné, Joe, programmé pour entrer en politique et devenir le héraut de la revanche de cette famille irlandaise catholique, méprisée par la classe dirigeante protestante du Massachusetts.
Enfant fragile, conscient du poids de la réussite qu'exige de lui ses parents, et se sachant plus dissipé que son aîné, Jack prend conscience très jeune, du charisme qu'il dégage et du pouvoir de séduction qu'il exerce sur ses interlocuteurs. Il va, dès lors, utiliser ce charisme et cette adaptation émotionnelle lui permettant de se faire remarquer, cultivant intelligemment son image et soignant sa communication. Toutes les expériences et les publications, même médiocres, sont valorisées et transformées pour faire la propagande de ce jeune homme, symbole de vigueur et de renouveau alors que son corps n'est que douleur. Propulsé comme successeur de son frère, à la mort de ce dernier lors du conflit mondial en 1943, Jack va reprendre le flambeau que lui tend son père et gravir tous les échelons de la politique américaine jusqu'à devenir président.
Un portrait contrasté, entre séduction naturelle et grossièreté savamment dissimulée, respect de la famille et compromission pour arriver au pouvoir par tous les moyens, image lisse cachant un comportement de chasseur avec les femmes...

Cette biographie de Kennedy s'arrête sur quelques moments clefs de sa vie pour mieux faire ressortir la thèse de l'auteur : le clair obscur. Thomas Snégaroff ne mobilise pas la mythologie de l'assassinat. Par contre, il nous révèle un Kennedy maladif dont on peut penser que, même s'il n'avait pas été assassiné, il serait mort peu de temps après de la maladie d'Addison. de la même manière, il insiste sur l'addiction de Kennedy aux complexes survitaminés du Dr Feelgood (si vous voyez ce que je veux dire), les frasques sexuelles de Kennedy, son héroïsme lors de la seconde guerre mondiale. Mais il explique aussi les égards que Kennedy avait envers les minorités au détriment de sa propre réélection, sa servilité devant son père Joe, sa grande maîtrise de son image ...
Un bon livre rapidement lu qui offre un aspect de ce personnage inédit.

L'auteur se propose dans ce livre de mettre en parallèle deux aspects fondamentaux de la personnalité de Kennedy : une santé fragile d'un côté et une apparence de force et de puissance de l'autre. Kennedy apparaît comme une sorte de docteur Jekyll et Mister Hyde, à la fois homme malingre et faible, il est aussi un homme charismatique, volage (pour ne pas dire sordide). le mythe s'effrite dans ses orgies à la Maison Blanche et son destin tracé par son père. Plusieurs fois je me suis posé les questions suivantes : Kennedy était-il capable de penser par lui-même ? Et surtout : aurait-il réussi sans les relations et les millions de son père ? Quand on pense qu'il a dirigé une Puissance telle que les Etats-Unis d'Amérique, les réponses à ces questions font peur.

L'auteur possède des éléments assez précis de la vie de JFK. Pour autant, il manque une consistance à cette biographie. Ou bien l'auteur en dit trop, ou bien il n'en dit pas assez. Il s'étend trop dans la mesure où l'on peut s'interroger sur l'intérêt de connaître des méthodes antidouleurs de l'accouchement à cette époque et du repos de trois semaines de Rose Kennedy après avoir mis au monde le futur Président des Etats-Unis. Ou encore sur les circonstances de la perte de sa virginité par Jackie Kennedy. Quel intérêt dans un livre retraçant les différentes facettes de Kennedy ?

Le manque, lui, vient de l'éparpillement de l'auteur. Les chapitres retracent chacun une partie bien précise de la vie de JFK, tous sont dans un ordre chronologique. Mais au sein de chaque chapitre, on sent qu'il a été difficile pour l'auteur de faire s'articuler la vie publique et la vie privée. de plus, les passages politiques sont trop peu approfondis pour répondre aux exigences d'une telle biographie.

Ce livre, même s'il ne correspond pas à une biographie fournie de l'homme Président et des évènements politiques et historiques, néanmoins, fait son job. Il révèle des détails intimes et permet de percevoir que derrière la façade publique de l'homme conquérant, charismatique, fort et déterminé, se cachait en réalité un homme faible dans sa constitution, faible dans les plaisirs de la chair, sans respect de ses engagements envers son épouse, et fils à papa incapable de réussir par lui-même.

Ce livre a été reçu dans le cadre de l'opération Masse critique organisé par Babelio.

Je remercie les Editions Armand Colin pour l'envoi de cet exemplaire.
Lien : http://chroniqueslitteraires..

Une biographie intelligemment construite de JFK. La force et l'originalité étant de replacer les choses dans une histoire familiale, en n'occultant pas les influences de lourds problèmes de santé et d'une sexualité hyper-active.

Le tout se lit presque comme un roman policier, avec moult détails et sources détaillées et précises.

Très efficace et très instructif!

Et bien je suis une des heureuses élues de masse critique qui m'a permit de recevoir ce livre gratuitement. Étant donné que nous commémorons le 50eme anniversaire de l'assassinat de JFK, c'est tout naturellement que mon choix s'est porté sur ce livre. Et je n'ai pas été déçu.
La vie de John Fitzgerald Kennedy n'a été qu'ombres et lumières ; des lumières d'un incroyable éclat et des ombres d'une noirceur inquiétante, comme autant de signes d'une destinée tragique.
Véritable caméléon, JFK aura toute sa vie admirablement joué le rôle que d'autres lui ont attribué, et en premier lieu son père. Un père à l'ambition dévorante qui, tel un démiurge, façonne les garçons du clan en hommes de pouvoir.
Un livre envoutant qui se partage entre roman d'apprentissage et biographie qui nous permet d'entrer dans l'intimité de Kennedy, disons plutôt DES Kennedy, et ce, sans aucun voyeurisme ni recherche du sensationnel. Une écriture fluide et entrainante qui vous plonge dans les plus infimes secrets d'un président américain "à l'américaine" partagé entre intelligence et pulsions, élégance et vice, amour et narcissisme.
Thomas Snegaroff nous plonge intelligemment dans l'univers de Kennedy, sans chercher ni à entretenir la légende, ni à dévaluer le mythe.
Merci à Babelio et aux Editions Armand Colin pour ce bon moment de découverte
Lien : http://eleanor.over-blog.com/