L'année des cyclones

L'année des cyclones nous emmène à l'ile Maurice pour une saga familiale sombre murmurée lentement, comme il se doit sous ce climat, dans une très belle langue entrelacée de créole .
En nous contant l'histoire de la famille Rozell, avec ses drames et secrets, sur plusieurs générations, Carl de Sousa nous parle de son île , de sa population bigarrée, s'exprimant dans trois langues , des plantations , des villes, de l'océan .
Dans la lenteur d'un séjour sous la varangue d'une maison sur une île paradisiaque, couve une passion aussi destructrice que les vents de l'océan Indien.
Les clivages communautaires et sociaux s'expriment de multiples façons révélant les failles de la carte postale touristique.
L'auteur nous fait de beaux portraits de femmes peu conventionnelles, Cécile, Lorraine, Kathleen ou Noémie la téméraire qui revient d'Australie pour avoir des réponses. La question des racines, de la filiation, mais aussi de la mémoire qui s'efface sont des sujets universels qui nous relient à ce microcosme.
Il nous livre un récit choral énigmatique tout en nous promenant dans des lieux sublimes aux noms charmants...Curepipe, Pamplemousses...d'églises, en temples hindouistes.
C'est assurément le livre à mettre dans sa valise , pour approcher une société par le regard d'un de ses plus grands écrivains, si et seulement si, vous savez dans notre monde trépidant, prendre du temps pour un roman juste spectaculaire dans son pouvoir à évoquer une atmosphère très particulière dans un cadre magique.

La quatrième de couverture de L'année des cyclones nous promet une saga familiale sur plusieurs générations au sein d'une exploitation sucrière sur l'île Maurice. Ce n'est pas faux, dans l'esprit, mais pas véritablement conforme à la structure narrative du roman de Carl de Souza qui écrit en français depuis ses débuts en littérature. le récit couvre une large période entre 1930 et 1990, soit avant et après l'indépendance (1968) mais le livre est assez chiche en repères historiques d'où une certaine confusion possible pour un lecteur qui perdrait un peu sa concentration ou trouverait la forme du roman bien trop alambiquée et embrouillée. Il est partagé en 3 parties qui correspondent à 3 personnages, Hans Rozell, benjamin d'une famille bourgeoise, son épouse Kathleen, qui ne le comprend pas, et sa fille, Noémie, qui aimerait dénouer les secrets de la chute de sa famille, drames compris, pas seulement dus au passage de cyclones. Ainsi, Carl de Souza revisite l'histoire de Maurice, ses mouvements sociaux, ses préjugés coloniaux, ses luttes des classes... Très intéressant et assez joliment écrit mais décidément trop chaotique dans sa progression.
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Pour qui aime ou veux connaître l'île Maurice, voici un beau roman qui plonge ses racines dans les particularités coloniales de l'île ou comment les grandes familles se délitent au même rythme que les maisons coloniales. On fait un beau voyage avec ce roman et c'est encore mieux lorsque chacun de ces noms (Poudre d'or, Curepire, etc) évoque des paysages que l'on connaît déjà. Quant à l'intrigue, elle est complexe, un peu nébuleuse parfois, mais fait bien sentir les profondeurs mystérieuses des histoires de famille. on a beau tiré sur le fil, la toile de mystère se resserre toujours de nous.
Une des plus belles plumes de la littérature mauricienne, pas assez célébrée dans la francophonie. Peut-être que le roman gagnerait à assumer plus clairement le lyrisme et "le mélodrame" que l'auteur éloigne par son style ne favorisant pas les émotions. Avec un tel sujet, c'est dommage d'après moi. Cette année des cyclones m'a en tout cas fait passer de bons moments de lecture et de rêverie.

Un roman très intéressant, mais un peu difficile à suivre, une narration elliptique et sibylline qui cache davantage de choses qu'elle n'en dévoile. Mais le parfum de cette terre mauricienne est puissant et rend ce livre exotique et passionnant.