Soeurs sorcières, tome 1

J'en ai marre des corsets, des jupons, des souliers, marre des épingles à cheveux qui me transpercent le crâne, marre des nattes serrées qui me flanquent la migraine. Je suis lasse de m'efforcer d'être tout à la fois : jeune fille parfaite, mère de remplacement, enfant digne des attentes de son père, future épouse avenante...
Rien de tout cela n'est ce que je désire être ! Je n'ai qu'un désir : être moi, Cate. Cela ne peut donc pas suffire?

On ne choisit pas ceux qu’on aime, dis-je un peu platement. Et ce n’est pas parce qu’ils sont impossibles qu’on cesse de les aimer.

Une jolie petite fille un peu bizarre court moins de dangers qu'une jolie femme un peu bizarre

Nous voici à la pointe de la mode, et je me sens à la pointe du ridicule.

Le potage est trop salé,mais mangeable; la morue n'est pas mauvaise,mais sans intérêt.Toutefois,lorsque Lily apporte le plat principal,ce rôti grisâtre et manifestement bien trop cuit m'inspire les pires pressentiments.Je répugne à me plaindre a Miss O'hare,mais je trouve humiliant de servir à des invités une viande qui a tout de la semelle bouillie.
Sauf que...La première bouchée me détrompe: ce boeuf est fondant,au contraire.Je me sers une cuillerée de cette sauce à l'oignon qui ressemble à de l'eau de vaisselle:elle est relevée à la perfection!Après avoir gouté à la purée;crémeuse à souhait,je n'ose plus testé autre chose.Les haricots verts flasques,l'épouvantable courge,d'ordinaire irrémédiablement ramollie:je sais d'avance que tout cela est divin.
Je garde les yeux sur la porcelaine bleue du service de grand-mère.Tess m'avait promis! Améliorer le souper pour le plaisir de Père est une chose-malgré le danger indéniable,il est peu probable qu'il décèle jamais la supercherie-,mis prendre le risque de le faire devant des invités...
Je lui jete un regard noir,elle fait non de la tête,non elle n'y est pour rien.Nous nous tournous en même temps vers Maura.Tout à la conversation entre Mrs Corbett et Elena,elle feint de ne pas nous voir.
Je me concentre sur mon assiette et repousse l'illusion jusqu'à disparition complète.la bouchée suivante nécessite une mastication acharnée.Découragée,je laisse revenir le sortilège.IL faudrait être fou pour choisir délibérément d'ingurgiter des horreurs pareilles.

Extrait
Notre mère aussi était sorcière. Simplement, elle le cachait mieux.
Mère. Elle me manque. Pas un jour ne passe sans que je me dise : si seulement elle était là.
Tess court devant moi, droit vers la roseraie - notre refuge, notre seul lieu sûr. Ses ballerines dérapent sur le pavé, la capuche de sa cape glisse et libère ses boucles blondes. Je jette un coup d'oeil vers la maison. Pour une fille, sortir tête nue est interdit par les Frères ; et une jeune fille bien élevée ne court pas. Mais les grandes haies nous dissimulent. Tess ne risque rien.
Pour le moment.
Je la rejoins au pied d'un érable, où elle m'attend en donnant des coups de pied aux feuilles mortes. Ses petites dents nacrées mordillent sa lèvre inférieure et elle bougonne : «Je déteste l'automne. Tout a l'air si triste.
- Moi, je l'aime bien.»
Il y a quelque chose de tonique dans l'air piquant de septembre, dans le bleu perçant du ciel et le jeu des orangés, des rouges vifs et des ors. S'ils le pouvaient, sans doute, les Frères interdiraient l'automne. Trop beau. Trop voluptueux.
«Mais regarde, dit Tess, désignant le treillage où pendent des clématites fanées. Tout est en train de mourir.»
Je devine ce qu'elle va faire un quart de seconde avant qu'elle passe à l'acte. «Tess, non !»
Trop tard. Elle clôt les yeux à demi. L'instant d'après, c'est l'été.
Pour ses douze ans, Tess est terriblement précoce. Au même âge, mes dons à moi étaient bien moins développés. Déjà, les tiges pendantes se redressent, les corolles s'entrouvrent, blanches et fraîches. Les chênes se couvrent de feuilles neuves. Des lis et des pivoines oscillent vers le soleil, célébrant leur résurrection.
«Teresa Elizabeth Cahill ! Annule-moi ça tout de suite.»
Elle se penche vers des lis d'un jour pour humer leurs trompettes orangées, puis lève vers moi un regard enjôleur, d'un gris très doux.
«Juste un instant, Cate. C'est tellement plus joli !
- Tess.» Mon ton se veut sans réplique.
«Mais alors ça sert à quoi, tout ça, si on n'a même pas le droit de rendre les choses plus belles ?»
Pour ce que j'en sais, tout ça ne vaut pas un fifrelin. Je fais la sourde oreille.
«Tess, qu'est-ce que j'ai dit ? Tout de suite. Avant que John ou Mrs O'Hare sortent et voient ce que tu as fait.»
Très bas, elle marmonne un reverto. Et encore, si elle le prononce, c'est pour mes oreilles. Contrairement à moi, elle n'a pas besoin d'énoncer les formules à voix haute.
Aussitôt, les clématites piquent du nez. Les feuilles mortes craquent sous nos pieds. Les impatiens se recroquevillent. Tess se renfrogne, mais au moins elle m'obéit ; je n'en dirais pas autant de Maura.

Je me précipite dans la gloriette, touchant au passage le bois frais. Le chantier sent la sciure, la terre humide, l’humus. Un point de côté me prend, violent coup de couteau. J’ai couru trop vite, je suis essoufflée. Le vent arrache ma capuche et m’emmêle les cheveux.
« Finn », dis-je, calant mes mèches derrière mes oreilles.
Il se retourne. Si seulement je pouvais, comme Tess, lire sur les traits d’autrui ! Les siens ne me laissent rien voir.
« Finn, je voulais vous dire… » Horreur, je bafouille. « Vous expliquer… Ce que vous venez de voir… »
Il saisit un balai et entreprend de rassembler la sciure sur le plancher.
« Vous ne me devez pas d’explications, Miss Cahill. »
Le ton est d’acier. Mon cœur se glace.
À quoi je m’attendais, je n’en sais rien, mais pas à cette indifférence. Il vient de me voir dans les bras d’un autre – et pas de n’importe quel autre, de quelqu’un qui ne lui plaît guère, j’en mettrais ma main au feu

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— Parce que nous sommes semblables, vous et moi. Il nous faut de l’aventure, pas des soirées au coin du feu. Je crois que je pourrais vous rendre heureuse, si vous me le permettiez. » Sa voix devient grave, il me prend les deux mains. « Cate, promettez-moi que vous n’allez pas fuir et en épouser un autre. Pouvez-vous me le promettre ? Ne serait-ce qu’au nom de notre vieille amitié ? »
Je serre ses mains, reconnaissante qu’au moins il comprenne.
« Oui, bien entendu, je vous le promets.
— Parfait. »
Il me prend dans ses bras, mais ne tente rien de plus. Je niche ma tête sous son menton. Il sent les aiguilles de pin, le cuir, les chevaux. Une odeur rassurante. Je m’abandonne à son étreinte.
Un cliquetis de métal tinte derrière nous. Vivement, nous nous séparons.
Finn. Armé d’une bêche. Nos yeux se croisent, mais déjà il s’éloigne, aussi vite que le lui permet sa cheville foulée.
Mon cœur s’arrête, puis repart au galop.
Courir, rattraper Finn. C’est ma première impulsion. J’aurai l’air d’une folle et tant pis !
Mais je n’en fais rien.

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Envie d'autre chose ? Voilà des années que je ne m'interroge plus sur mes désirs. Pour ce que ça y change. Je n'ai pas désiré la mort de notre mère ; ni désiré non plus voir Père se transformer en l'ombre de lui-même ; ni devoir veiller sur mes soeurs. Et à coup sûr, jen'ai jamais désiéré être sorcière.
Manifestement, l'univers n'a pas encore mis mes désirs à l'ordre du jour.
Maura continue de penser qu'elle peut plier le monde aux siens. Elle apprendra.

Notre mère aussi était sorcière. Simplement, elle le cachait mieux. Mère. Elle me manque . Pas un jour ne passe sans que je me dise: si seulement elle était là.