Imaginez-vous du jour au lendemain dans le troisième comté le moins peuplé des Etats-Unis, dans la petite ville de Caesura au Texas surnommée Blind Town (ville aveugle) par ses habitants. Bourgade perdue au milieu de nulle part pour la simple raison que les résidents n'y sont pas là par hasard. Ils font tous partis d'un programme où mémoire et identité sont effacées. Trois règles sont imposées : aucun contact avec l'extérieur, aucune visite, et aucun retour possible en cas de départ. Tout se passe apparemment sans problème pendant 8 ans, jusqu'au suicide de Colfax puis quelques jours plus tard l'assassinat de Gable.
Un thriller original qui m'a, par certains aspects, rappelé
l'île des damnés d'
Angélina Delcroix. le côté huis clos mais à ciel ouvert, des gens qu'on imagine peu recommandables pour certains, un isolement et une forme d'oubli.
La ressemblance s'arrête là car ici point besoin d'être un délinquant pour profiter du projet. le lecteur ne sait pas au démarrage de quel côté de la barrière se situent les protagonistes. Là se loge toute la saveur de ce livre. Chacun possède un secret dont au mieux il se souvient de quelques bribes et pour l'immense majorité n'a aucun souvenir. Cet arcane se rapportant soit à sa vie passée soit à un fait dont il a été témoin.
L'auteur ajoute à l'intrigue le fait que l'enquêteur principal et shérif local est lui-aussi en partie bénéficiaire du programme. le liseur n'a donc aucun certitude et les informations lui sont distillées au compte goutte. En cela la mise en place est redoutable avec une présentation ambiguë des divers intervenants.
Sternbergh propose un thriller psychologique et offre aussi une réflexion sur la réinsertion au sein de notre société. le pire est-il à l'intérieur ou à l'extérieur de cette communauté ?
Le rythme, lent au départ, s'intensifie au fur et à mesure des pages pour arriver à un final haletant avec toutefois une légère surenchère dans la violence et quelques descriptions un peu longues. Une sorte de morale vient clôturer cet ouvrage : happy end ou simplement choix logique, à vous d'en décider en vous accordant du temps pour cette lecture.