Le dragon flottant

Contrairement à Stephen King, ici ce n'est pas un clown qui flotte mais bien un dragon, comme son titre l'indique.
Ensuite, il est indéniable qu'il y a un grand nombre de similitudes avec l'oeuvre de King. Et pourtant, Peter Straub a créé son dragon avant l'invention de ce bon vieux Pennywise.

Pour les points communs, nous avons la petite ville américaine avec son lot d'habitants touchants pour certains, et franchement pervers et immoraux pour d'autres. Nous avons le fameux dragon, à l'image du clown, qui revient tous les X années. Nous avons les apparitions, ou hallucinations, ou même mirages qui s'adaptent aux personnages, à leurs craintes, à leur vécu. Et nous avons des héros particuliers qui doivent affrontrer la "chose", mais ne peuvent y parvenir que s'ils sont ensemble, et bien soudés.
Jusqu'ici, l'histoire est franchement bonne. La plume de Straub est efficace, il a le chic pour inventer toute une gallerie d'autochtones charismatiques. C'est un jeu d'enfant pour lui, il lie toutes ces personnes, les relie, par le passé, dans le présent. Il met sur pied toute une saga entre quelques familles, depuis l'installation des premiers colons ayant bâti la ville dans laquelle va se dérouler toute la tragédie.

Mais là où est normalement la force de cet auteur, va aussi en jaillir, dans ce roman, sa faiblesse et ses limites. Comme dans Ghost Story, Les enfants perdus, et dans une moindre mesure Koko, il joue énormément sur les effets de narration, de nombreux flashbacks, nous emmenant parfois à plus d'un siècle en arrière, et d'autres fois à seulement quelques heures dans le passé. Il passe d'une narration neutre, à une narration à la première personne qui aurait terminé l'aventure et nous raconterait alors l'ensemble des événements de son propre point de vue.
Dans le Dragon flottant, il use mais abuse, à mon sens, de ces procédés. En plus, ce qui ne facilite absolument pas la lecture et l'immersion dans le récit, il y a une quantité affolante de noms de personnes qui sont cités sans arrêt. Autant, bien évidemment, on retient facilement les quelques principaux, autant quand au bout de 200 pages Straub nous mentionne quelques individus dont il n'a plus parlé depuis la 10ème page, c'est un peu frustrant. Et ajoutons à cela, les noms des rues, des quartiers, des localités en banlieue. Peut-être aurait-il dû de temps à autre repréciser de qui il s'agit pour les acteurs, et ce qu'il s'est passé dans tel lieu géographique, ou qui y vit. Faire un rapide rappel n'est pas toujours synonyme d'irrespect quant à l'intelligence du lecteur.


Bref, c'est ici l'exemple typique d'une excellente histoire, servie par un brillant écrivain, mais pas de la meilleure manière possible. C'est dommage, car je m'étais quand même bien attaché à ce quatuor héroïque.

Cela faisait longtemps que je n'avais pas lu de livres d'épouvante/horreur et pour une reprise ce fut une agréable reprise

L'histoire est de grande qualité, captivante, même si parfois c'est assez confus, partant peut-être un peu trop dans tous les sens.

Les personnages sont intéressants, bien écrits, mais le fait qu'il y en ai beaucoup n'aide pas à si attacher complétement, surtout que les principaux, aux nombre de quatre, n'apparaissent pas suffisamment à mon goût.

La fin est assez basique, mais je l'ai tout de même bien appréciée.

Non le plus intéressant dans ce roman c'est son écriture. Car, en plus d'être très bien écrit et traduit en un français riche, le style est audacieux et assez bien fichu. Alors je dis juste assez, car tout de même ce n'est pas toujours évident pour l'immersion. On enchaine de longs chapitres découpés en multiples parties, parfois se déroulant dans le présent, dans le passé ou même dans le future. Si les 99% sont écrits à la troisième personne, il s'en glisse de temps en temps un à la première. Et, pour finir de nous embrouiller, on y suit une multitudes de personnages plus ou moins importants dans autant de lieux différents. Et je passe sur le fait que deux événements bien distincts, ou pas, si mélangent à volonté.

En conclusion, je suis bien contant d'avoir replongé dans ce genre, que j'ai trop longtemps délaissé, avec un livre tel que celui-ci, et que je serais donc que trop vous conseiller, même si sa taille (500 pages) peut rebuter au départ .

Encore une fois un roman qui doit se mériter. Peter Straub prend tout son temps pour installer son histoire, mais s'armer de patience est loin d'être inutile, car le dragon flottant vaut vraiment "le détour", malgré le style complexe de son auteur.
Personnages, lieux et périodes multiples, on se perd un peu au départ, mais comme d'habitude avec cet auteur, tout se met en place naturellement, et on plonge direct ensuite. Ça me rappelle ces super manèges aux montées quasi verticales très lentes et interminables, au cours desquelles on retient son souffle... puis la vertigineuse descente. Là, ce sont les pages qu'on tourne à la même allure (ou presque).
Les morts et phénomènes surnaturels, c'est sans surprise, et sans surprise également venant de Peter Straub, cette ambiance particulière qu'il fait si bien faire régner dans ses romans. Glauque, opppressante. Par contre, aucun soupçon de "polar", cette fois. Rien que de l'horreur et du sordide. 100 % fantastique.
Narration de haute voltige, l'auteur passant aisément d'une époque à l'autre, d'un personnage à l'autre, le tout alternativement exprimé à la 1e ou 3e personne sans le moindre accroc, jusqu'à la rencontre dans le présent.
Un roman fantastique que je qualifierais encore une fois (oui, je sais, je me répète) d'incontournable.