On pourrait penser que retracer la vie de l''illustre
Victor Hugo en quelques pages et quelques phylactères relève quasiment de l'impossible. On peut maintenant dire qu'impossible n'est pas
Bernard Swysen.
A travers une petite centaine de très belles pages,
Bernard Swysen parvient à nous dépeindre sans fards l'Homme qu'était Hugo à travers ses joies, ses douleurs, son caractère parfois emporté, son comportement volage... Nous découvrons un homme dans toute son humilité, sa sensibilité, sa profondeur et sommes touchés par le malheur qui semble s'être installé dans son existence, prêt à frapper à tout moment, pour ne plus en ressortir.
Représentées avec finesse par le trait vif du dessinateur, les personnes - devenues ici des personnages de papier - sont aisément identifiables, de leur naissance, à leur mort.
Pourtant, si le dessinateur et scénariste réussit avec un grand sens de la concision à résumer les moments fondateurs de la vie de
Victor Hugo - la découverte enfant, de sa passion pour l'écriture, sa rencontre avec la petite Adèle Foucher qui deviendra sa femme, ses rencontres avec des personnalités qui ont marqué son siècle comme
Chateaubriand et
Sainte Beuve, ces périodes troubles de l'histoire, telle que la Commune, qui lui ont inspirés plusieurs de ses ouvrages, la perte de sa Léopoldine ou de sa mère Adèle, ses idylles enflammées avec
Juliette Drouet et Blanche Lanvin -, nous ne pouvons nous empêcher de ressentir une petite déception en refermant le volume.
La vie de
Victor Hugo est extrêmement riche et nous avons souvent l'impression que certaines étapes clé de son existence sont "survolées", qu'elles auraient mérité une attention plus soutenue. Je pense notamment à sa carrière d'homme de lettres : certaines de ses oeuvres phares ne sont pas même mentionnées.
J'ai aussi eu l'impression qu'au lieu de nous dépeindre à la fois l'homme, le père, l'homme politique et l'écrivain qu'était
Victor Hugo,
Bernard Swysen traitait séparément ces ciments qui constituaient la vie de l'homme de lettre, à savoir la famille, l'amour, l'écriture, la politique.
Dans la mesure où le challenge était de taille pour le dessinateur, je ne saurais m'arrêter sur cette impression. J'ai passé un très agréable moment de lecture. le format bande-dessinée est excellent pour découvrir la vie d'un auteur et aura certainement plus de succès auprès d'une jeune public qu'une biographie classique.