Sorcière, Tome 6 : Ensorcelée

- Je ferais mieux d'aller me laver, a-t-il dit en étirant son bras avec une grimace.

Automatiquement, je l'ai suivi jusqu'à la salle de bain du rez-de-chaussée.

Il a brusquement allumé. La pièce était petite, non rénovée et couverte de carreaux blancs de style ancien. Elle était scrupuleusement propre. Il s'est mis à fouiller dans l'armoire à pharmacie. Je me suis assise, perchée sur le rebord de la baignoire.

- J'ai quelque chose à te dire, ai-je annoncé.

Il s'est tourné vers moi.

- Ton ton ne laisse rien présager de bon.

Il a soigneusement retiré son pull sombre et déchiré de même que son t-shirt troué. Il ne portait plus que son jean, et je luttais pour ne pas regarder sa poitrine nue et musclée. Sa peau était beaucoup plus pâle que celle de Cal, d'un blanc d'ivoire, et il était plus poilu. Ses poils étaient d'un brun doré et couvraient son corps de ses clavicules pour former un V jusqu'à son pantalon, soit à la hauteur de mes yeux. Ma bouche est devenue sèche, et j'ai tenté de me concentrer sur les larges éraflures desquelles s'échappait du sang le long de ses côtes.

Lorsque j'ai forcé mes yeux à remonter vers son visage, il me regardait, ses yeux brillant presque, affichant qu'il était conscient de mon regard. Sans dire un mot, il m'a tendu une débarbouillette avant de tenir son bras loin de son flanc.

Oh, ai-je pensé en me levant et en commençant à essuyer le sang et la boue de sa peau. Mes doigts fourmillaient au toucher de son corps. Il s'est retourné pour m'aider, et j'ai vu que son dos avait aussi été touché, mais les éraflures étaient moins profondes. Sa peau était lisse et de pâles taches de rousseur étaient parsemées sur ses épaules. Je me suis souvenue qu'il était à moitié Woodbane. Cal et lui étaient nés du même père.

- As-tu l'athamé des Woodbane? Ai-je demandé. La tâche de vin?

- Oui, en fait, a-t-il dit. Et toi?

- Oui.

J'ai laissé tomber la débarbouillette dans le lavabo et j'ai attrapé l'onguent antibiotique.

- Je te montrerai la mienne si tu me montres la tienne, a-t-il dit avec un sourire vorace.

Ma tâche se trouvait sous mon bras gauche, contre mes côtes. Comme je ne pouvais apercevoir la sienne, je présumais qu'elle se trouvait quelque part sous son pantalon. Comme mon esprit ne pouvait imaginer la suite de ce scénario, je n'ai rien dit.

- Tu ne veux pas savoir où la mienne se trouve? A-t-il demandé d'un ton taquin.

Je pouvais sentir la rougeur grimper de mon cou vers mon visage. Il s'est penché vers moi et a doucement repoussé mes cheveux derrière mon épaule avant de glisser un doigt le long de ma mâchoire. Je me suis souvenue comment je m'étais sentie, blottie contre lui, et mes pensées ont perdu toute forme de cohérence.

- Non, ai-je dit sans conviction, perdue dans ses yeux.

- Je veux savoir où se trouve ton athamé, a-t-il soufflé, sa bouche près de la mienne.

À l'idée de sentir ses mains sous mon chemisier, parcourir ma peau, j'ai senti mes genoux se fléchir.

- Euh, ai-je dit pour tenter de me convaincre de ne pas retirer mon chemisier immédiatement.

Concentre-toi. Allez, Morgan.

- Cal m'a appelée ce soir, ai-je lâché.

Sa main est tombée de ma joue.

- Quoi?

Sa voix a résonné contre les carreaux de la pièce.

- En chemin, il m'a envoyé un message de sorcière. Je l'ai entendu dans mon esprit.

Le regard de Hunter s'est figé sur moi.

- Pourquoi ne pas l'avoir dit tout de suite?

Je me suis contentée de le regarder, et il a alors réalisé ce qui était survenu dès mon arrivée.

- C'est vrai. Désolé. Eh bien, qu'a-t-il dit? As-tu pu déterminer où il était? Sais-tu où il est? Dis-moi tout.

Quelques instants plus tôt, il avait été espiègle et flirteur, mais à présent, il avait repris son ton intense et professionnel.

- Il n'y a pas grand-chose à rapporter, ai-je expliqué. J'étais en route vers chez toi quand soudain, j'ai entendu Cal me dire «Morgan». C'est tout. Ça m'a totalement renversée, et j'ai projeté mes sens pour le trouver, mais je n'ai pas senti sa présence. Je veux dire, je n'ai rien senti. Et c'est tout ce qu'il a dit.

- Sais-tu où il est? M'a demandé Hunter en tenant mes épaules. Dis-moi la vérité.

- Que veux-tu dire? Je te dis la vérité! J'ignore où il est.

Confuse, j'ai rivé mes yeux sur lui. Comment pouvait-il croire que je lui mentirais à propos d'une chose aussi importante pour nous deux?

- Cal, ce salopard! S'est emporté Hunter en me relâchant.

Ses mains se sont serrées en poings, et la salle de bain semblait trop petite pour contenir sa rage.

- Tu es certaine de m'avoir tout dit?

- Certaine. Je t'ai tout dit.

Je lui ai rendu son regard noir.

- Pourquoi me traites-tu comme une criminelle? Je n'ai rien fait de mal.

Un muscle s'est contracté dans sa mâchoire. Mais il n'a pas répondu directement à ma question. Il s'est plutôt mis à me bombarder de questions.

- Te sentais-tu différente de quelque façon? Y a-t-il des périodes où te ne souviens plus de rien? Quoi que ce soit de confus ou d'étrange?

J'ai alors réalisé où il voulait en venir.

- Je le saurais, non, s'il m'avait jeté un sort?

- Non, a fait Hunter avec dédain. Il est une sorcière minable, mais il en sait plus que toi.

Il a plongé son regard profondément dans mes yeux, comme s'il pouvait y voir le reflet du sortilège. Puis, il s'est détourné. Je me sentais embarrassée et furieuse. Hunter me blessait, et je sentais que je me refermais sur moi-même. Surtout lorsqu'il a pivoté sur lui-même pour me faire face et pour ajouter :

- Tu ne me caches rien, n'est-ce pas? Tu ne ressens pas le besoin idiot de le protéger parce qu'il est un foutu beau mec et que tu le désire encore, même après qu'il a tenté de te tuer?

Ma bouche est devenue béante, et j'ai levé la main, prête à le frapper, lorsque j'ai tout compris : il était jaloux. Jaloux de mon passé avec Cal. Je suis demeurée debout là, une main dans les airs, à tenter d'absorber toute cette information.

- Déesse, quel salaud! A lancé Hunter. S'il est ici, si je le trouve...

Et alors, quoi? Me suis-je demandé. Je ne pouvais pas croire que le Hunter froid et réservé que je connaissais s'était transformé en cette furie que je pouvais à peine reconnaître, et ce, en l'espace de quelques secondes. J'en étais terrifiée.

- Hé, vous deux, avez-vous bientôt terminé? Nous a lancé Sky depuis l'autre pièce.

- Oui, ai-je répondu.

Je voulais m'éloigner de Hunter. Je me suis demandé pourquoi j'avais pu croire que de lui parler de tout cela me soulagerait ou me donnerait l'impression d'être en sécurité.

- Je ne suis pas aveugle. Peut-être que je suis stupide. Je suis surtout confuse et effrayée et tentée.

Il a plissé les yeux avant de saisir mes mots comme un serpent fondant sur un rat.

- Tentée? Tentée par quoi? Le côté obscur? Ou par Cal? C'est ça, hein? Essaies-tu de me dire que tu l'aimes toujours?

- Non! Oui! Cesse de déformer mes mots! Tout ce que je dis est que je l'ai aimé et que je pensais qu'il m'aimait. Je n'ai pas oublié ça! Ai-je hurlé. Il m'a fait découvrir la magye. Avec lui, je me sentais belle!

Je me suis abruptement tue. Ma respiration était difficile.

Un silence lourd s'est installé dans la voiture. Je sentais que Hunter luttait pour maîtriser sa colère. Que suis-je en train de faire? Ai-je songé d'un air lamentable.

Puis, son visage s'est adouci. J'ai senti sa main sur mon cou, repoussant mes cheveux et caressant ma peau. Mon souffle est resté pris dans ma gorge, et je me suis tournée vers lui.

- Je suis désolé, ai-je murmuré.

Sous ses doigts, j'avais l'impression que ma peau prenait feu.

- Qu'est-ce que tu veux? Je sais que tu étais heureuse avec Cal et je veux que tu sois heureuse avec moi. Mais je ne suis pas Cal et je ne le serai jamais, a-t-il dit.

Son visage était près du mien. Sa voix était douce.

- Si c'est moi que tu veux, dis-le-moi. J'ai besoin de tu me le dises.

J'ai écarquillé les yeux. Cal avait toujours été plus convaincant, celui qui prenait les décisions, qui me cajolait, qui me séduisait. Pourquoi Hunter me demandait-il de me rendre vulnérable?

Comme s'il pouvait lire mes pensées, il a poursuivi :

- Morgan, je peux te dire et te montrer ce que tu veux. Mais si tu ne sais pas ce que tu veux, je ne veux pas aller là. Tu dois savoir ce que tu veux et tu dois être en mesure de me le dire et de me le montrer.

Ses yeux étaient grands et vulnérables ; ses lèvres étaient chaudes et près des miennes.

Oh mon Dieu, ai-je pensé.

- Me laisser te désirer ne suffit pas, a-t-il continué. J'ai besoin que tu me désires en retour et que tu sois capable de me le montrer. J'ai besoin d'être désiré, moi aussi. Tu comprends ce que je veux dire?

J'ai lentement hoché la tête, affairée à classer une centaine de pensées.

- Es-tu capable de me donner ça?

J'avais l'impression que mes yeux étaient énormes et je me suis demandé si je le pouvais ; si j'étais assez brave. Je n'ai rien dit.

- Voilà, a-t-il fait.

Il s'est reculé, et mon corps a fait «non, non», et il a démarré la voiture, a reculé et a repris la route vers Widow's Vale. Devant la maison, il s'est arrêté et s'est de nouveau tourné vers moi.

- Je dois aller à la recherche de Cal, a-t-il dit. Tu le sais, n'est-ce pas?

J'ai hoché la tête à contrecœur.

- Ne lui fais pas de mal, ai-je dit, presque dans un murmure.

- Je ne peux pas te le promettre, m'a-t-il dit. Mais je vais faire mon possible. Réfléchiras-tu à ce que je t'ai dit?

J'ai à nouveau hoché la tête.

Hunter a pris mon menton dans la main avant de déposer une série de baisers furieux et rapides sur mes lèvres, encore et encore, goulûment, et j'ai lâché un petit bruit tout en lui ouvrant la bouche. Enfin, il s'est retiré, le souffle rauque, et nous nous sommes regardés. Il a embrayé la voiture. Étourdie, je suis sortie et je me suis engagée dans notre allée.

Depuis notre première rencontre, Selene m’avait courtisée par l’entremise de son fils. Elle avait ordonné à Cal de se rapprocher de moi, ce qu’il avait fait. Elle avait voulu qu’il me rende amoureuse de lui, et il s’était exécuté. Elle avait voulu qu’il me convainque de me ranger à leurs côtés pour unir ma magye et les outils de l’assemblée de Maeve aux leurs. Ça, je l’avais refusé. Depuis, elle souhaitait deux choses : ma servilité, ou ma mort et les outils de Maeve. À présent, voilà où j’étais : dans sa maison, à sa demande, comme elle l’avait prévu.

Il était couché sur le lit, les yeux rivés au plafond, toujours vêtu de son blouson de cuir et de ses bottes.

- Sors d'ici, a-t-il dit sans me regarder.

Je ne savais pas quoi dire. Il n'y avait rien à dire à ce moment-là. Je me suis plutôt contentée de laisser tomber mon manteau sur le sol et de me diriger vers le lit qui était constitué, en fait, d'un sommier et d'un matelas double empilés sur le sol, soigneusement recouverts d'un édredon en duvet usé jusqu'à la corde.

Hunter s'est crispé et m'a jeté un regard incrédule quand je me suis couchée près de lui. J'étais convaincue qu'il me repousserait hors du lit, mais il est resté immobile et, avec hésitation, je me suis rapprochée de lui jusqu'à ce que je sois couchée à ses côtés. J'ai posé la tête sur son épaule et je me suis blottie contre lui en enroulant mon bras contre sa poitrine et en passant une jambe sur la sienne. Son corps était rigide. J'ai fermé les yeux et j'ai tenté de sombrer en lui.

- Je suis désolée, ai-je murmuré en priant qu'il me permette de rester assez longtemps pour lui présenter de vraies excuses. Je suis désolée. Je ne savais pas quoi faire d'autre. J'ignorais ce qui allait arriver. Je ne pouvais supporter de vous voir vous faire mal, ou encore pire. Je suis désolée.

Un bon moment est passé avant qu'il ne se décontracte, et il lui a fallu encore plus de temps pour que sa main caresse mes cheveux et me serre contre lui. La nuit tombait dehors : il se faisait tard, et je n'avais pas encore bu la tisane spéciale que je devais consommer avec d'effectuer le tàth meànma brach. Mais je suis restée là, couchée avec Hunter alors qu'il me caressait lentement les cheveux, et j'ai eu l'impression d'avoir trouvé un refuge, ce qui différait complètement de ce que j'avais ressenti avec Cal. J'ignorais si Hunter pourrait me pardonner : je n'étais jamais réellement parvenue à pardonner Cal de m'avoir fait subir le même sort. Mais j'espérais que, d'une manière ou de l'autre, comme Hunter était plus mature que moi, qu'il était une meilleure personne que moi, qu'il trouverait un moyen de ne pas m'en vouloir à jamais.

C'est à ce moment que j'ai réalisé l'importance incroyable que j'accordais à l'opinion qu'il avait sur moi, à quel point ses sentiments m'importaient et à quel point je souhaitais désespérément qu'il se soucie de moi, qu'il m'admire – de la même façon que je me souciais de lui et que je l'admirais.

Enfin, j'ai pris une grande inspiration et je lui ai dit :

- Je t'aime. C'est toi que je veux. C'est le bon choix.

Et Hunter a répondu «Oui» avant de m'embrasser et d'ouvrir comme un univers en moi. J'ai eu une impression d'infini, d'intemporalité et quand j'ai ouvert les yeux pour regarder Hunter, il était entouré d'une lueur dorée, comme s'il était le soleil même.

Beltane, 1962, San Francisco

Aujourd’hui, j’ai rencontré mon avenir, et je danse dans les rayons du soleil ! Ce matin, j’ai célébré Beltane dans le parc du centre-ville, et nous tous, les membres de Catspaw, nous avons fait de la magye superbe, là, aux vues de tous. Le soleil brillait, nous portions des fleurs dans nos cheveux, nous avons entrelacé des rubans autour de la perche de la fertilité, nous avons fait de la musique et nous avons fait appel à un pouvoir qui a tout illuminé. Nous avons bu du vin de fleurs de sureau, et tout autour de nous était si ouvert et magnifique. La Déesse se trouvait en moi, sa force vitale, et j’ai été stupéfaite par mon propre pouvoir.

J’ai su que j’étais prête à être avec un homme — j’ai dix-sept ans, je suis une femme. Et dès que j’ai eu cette pensée, j’ai levé les yeux pour les plonger dans ceux de quelqu’un. Stella Laban lui offrait un gobelet en papier rempli de vin. Il l’a pris et l’a siroté, et mes genoux ont presque flanché à la vue de ses lèvres.

Stella nous a présentés. Son nom est Patrick, et il est originaire de Seattle. Son assemblée porte le nom de Waterwind. Il est donc un Woodbane, comme moi et comme tous les membres de Catspaw.

Je ne pouvais le quitter des yeux. J’ai remarqué que ses cheveux marron étaient striés de gris, et des rides de sourire étaient creusées autour de ses yeux. Il était plus âgé que je ne le croyais — beaucoup plus âgé : il avait peut-être même cinquante ans.

Puis, il m’a souri, et j’ai senti mon cœur s’arrêter. Quelqu’un a glissé son bras autour de la taille de Stella, et elle s’est mise à danser en riant. Patrick m’a tendu la main, et sans y réfléchir, j’y ai glissé la mienne, et il m’a amenée à l’écart du groupe. Nous nous sommes assis sur une grosse pierre. Le soleil était chaud sur mes épaules nues, et nous avons parlé sans arrêt. Lorsqu’il s’est levé, je l’ai suivi vers sa voiture.

À présent, nous sommes chez lui, et il dort, et je suis tellement, tellement heureuse. Lorsqu’il s’éveillera, je lui dirai deux choses : Je t’aime. Apprends-moi tout ce que tu sais.

— SB