Mad Love

Enfant des années 90, j'ai été marqué, comme toute ma génération, par la série animée Batman de 1992 dirigée par Paul Dini et Bruce Timm. Pour ses intrigues, son style graphique sublime, ses doublages, et bien sûr son générique fantastique, cette série est dans mon top 5 des meilleurs dessins animés de tous les temps !

Donc quel plaisir de tenir entre les mains un album signé Paul Dini, dessiné par Bruce Timm et adapté d'un des épisodes de cette série (épisode 24 de la saison 4). De plus, l'histoire est centrée sur Harley Quinn, personnage crée par les showrunners pour la série, qui est devenue depuis un membre culte et incontournable du Batverse et dont on découvre ici les origines.

D'ailleurs, s'il s'agit d'une adaptation d'un épisode, les auteurs ne se sont pas contentés d'un enchaînement de captures d'écran. L'intrigue a été réécrite, de nombreux passages ont été ajoutés notamment des sous-entendus qui font passer l'histoire d'un public jeunesse à un public plus adulte (cf la méthode de Harleen Quinzell pour s'attirer les faveurs de ses professeurs) et les planches intégralement dessinées par Bruce Timm.

Bref, pour toutes ces raisons, je ne pouvais qu'aimer ce livre et pourtant...

Et pourtant, l'édition « DC Deluxe » proposée ici est, n'ayons pas peur des mots, une arnaque car l'histoire en elle-même ne constitue qu'un tiers de l'album, les deux autres tiers ne contenant que la même histoire mais dans sa version story-boardée puis dans sa version scénario. Quand il y a un petit carnet graphique à la fin d'un album avec les couvertures variantes, quelques croquis et études sur des personnages voire l'évolution d'une planche du scénario à la colorisation, c'est plaisant et instructif mais dans ce cas-là c'est vraiment du remplissage. Est-ce pour ajouter une plus-value par rapport à la précédente édition ? Je ne crois pas car c'est un inédit en français. Est-ce du remplissage pour justifier le prix de 15€ ? Peut-être et c'est vraiment dommage, même s'il faut rappeler que les prix d'Urban Comics ne sont pas excessivement élevés compte tenu du prix moyen des BD franco-belges et de celui des éditeurs de comic books concurrents (oui je pense à vous, Panini).

Je suis, donc, très déçu car je maintiens que Mad Love est une super histoire, très bien scénarisée et brillamment illustrée mais la façon dont elle est publiée, est non seulement une erreur éditoriale mais aussi commerciale et personnellement je préfère attendre une éventuelle édition chez Eaglemoss comme j'ai préféré acheter la version Hachette de Marvels par Kurt Busiek et Alex Ross plutôt que l'édition Panini dont la seconde moitié de l'album est aussi truffée de remplissage abusif faisant office de « bonus ».

Harley Quinn est une super vilaine de l'univers DC Comics que je ne connaissais absolument pas et pourtant, à force d'en entendre parler à droite à gauche en bien, et en sachant que le personnage va apparaître dans le film Suicide Squad qui sort très bientôt dans les salles, je ne pouvais pas passer à côté du phénomène. Je me suis dont procurée ce one-shot sur les origines du personnage, histoire d'en savoir plus sur elle.

Harley Quinn est raide dingue du Joker. Oui, ce psychopathe, ennemi juré de Batman. Elle est sa partenaire dans ses coups d'éclat bien qu'il n'ait pas vraiment de considération pour elle. C'est un amour à sens unique. Et l'on ne peut qu'avoir de la peine pour cette jeune femme qui a tout quitté pour être avec celui qu'elle aime. Exubérante, elle fait tout pour attirer son attention, en vain, ce dernier ne pensant qu'à occire le justicier masqué de Gotham.
Batman est confronté à encore plus de problèmes depuis qu'elle accompagne le Joker. le Joker ne sait vraiment pas comment l'éliminer, il veut vraiment que ce soit parfait, à son image. Et pour lui faire plaisir, Harley décide de lui offrir son ennemi sur un plateau. Elle lui envoie un message pour lui dire qu'elle a changé de camp, qu'elle a peur de ce que pourrait faire le Joker pour l'attirer, qui va bêtement tomber dans son piège. Sacrée comédienne! Il est à sa merci, dans un traquenard qui est à la base un plan du Joker et Batman essaie de la retourner contre ce dernier. Il a d'ailleurs totalement raison et le Joker va prouver qu'il n'avait pas tort en s'en prenant à elle, furieux qu'on lui vole la vedette, qu'on lui vole sa victime et son plan. On a ensuite le combat Joker/Batman où ce dernier le rabaisse en disant qu'Harley Quinn a été au plus près de lui régler son compte définitivement. On retrouve à la fin une Harley qui est au plus mal, qui a semble-t-il retenu la leçon mais finalement, non, rien ne change! Têtue, barge, naïve, aveugle et follement amoureuse!
Parallèlement à la trame de fond, on a des flashback, des retours dans le passé où l'on voit Harley lorsqu'elle était une jeune femme "normale", psychologue dans un institut psychiatrique où sont enfermés les pires criminels, on voit sa rencontre avec le Joker, son coup de foudre pour cet homme qui a fait d'elle ce qu'elle est aujourd'hui, elle a même cru voir des choses en lui que personne n'imaginait, c'est à cause de lui que sa vie a changé du tout au tout d'ailleurs.

Il y a aussi la même histoire mais avec les esquisses originelles (crayonnées, encrées), les storyboards en noir et blanc, avec la version originale américaine. On a aussi une autre version colorée cette fois-ci, avec les couleurs originelles avec toutes les indications faites par Bruce Timm, le dessinateur à Rick Taylor, le coloriste. Il y a aussi des petites histoires bonus à la fin mais qui n'avaient aucun intérêt à mon sens, avec BatGirl notamment et Poison Ivy.

Certaines planches sont vraiment très belles mais le graphisme ne m'a pas plu tant que ça. C'était un peu trop "dessin animé", "cartoon" pour moi. ça n'empêche pas que les couleurs choisies sont sympathiques et pleine de peps.

Je n'ai pas adhéré spécialement à ce comics, je n'ai pas été charmé mais néanmoins, Harley Quinn reste un personnage intéressant. Je pense donc que ce n'était pas pour moi, que je me suis trompée de comics pour la découvrir et l'apprécier vraiment. Heureusement, j'en ai un autre dans ma PAL et celui-ci est plus à même de me plaire.

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Le Joker et son assistante Harley Quinn ont réussi à piéger le commissaire Gordon mais une fois de plus Batman intervient juste à temps et le sauve. Obligés de s'enfuir, le Joker se met aussitôt à élaborer un autre plan tandis que Harley a d'autres idées en tête. Malheureusement le Joker la repousse une fois de plus, affirmant qu'il n'a pas le temps pour ce genre d'activités, et Harley en arrive à la conclusion que si Batman est définitivement rayé de la surface de la Terre, l'élu de son coeur aura enfin du temps à consacrer à leur relation. C'est décidé, Harley Quinn va tuer le chevalier noir.

Je ne peux que commencer par dire que Harley Quinn est un de mes personnages préférés ! Quand je pense qu'elle n'existait pas avant la série de 1992 … Je ne remercierai jamais assez Paul Dini de l'avoir créée ! Ca fait du bien de la voir en solo. D'accord le Joker est quand même dans les parages et le plan d'origine est de sa conception, mais pour le reste Harley agit seule et elle nous prouve qu'elle est plus que capable de se débrouiller ! La façon dont s'en sort Batman est presque risible mais hey, on reste dans l'ambiance de la série alors le scénario ne doit pas être trop pousser non plus.

C'est une histoire qui se laisse lire avec plaisir, ponctuée de gags et d'une bonne dose d'humour. Ne cherchez pas ici de grands plans rigoureusement élaborés et complexes qui auront pour but de s'emparer de Gotham ou de détruire le monde. le scénario reste assez basique mais ça ne me pose aucun problème. A mes yeux le véritable intérêt de Mad Love c'est qu'on en apprend enfin un peu plus sur le passé de Harleen Quinzel. Quelques détails avaient été évoqués ici et là au fil de Batman, la série animée, mais rien de très approfondi. Nous avons droit ici à une évocation de sa vie universitaire et nous apprenons que même à cette époque elle était déjà prête à tout pour obtenir ce qu'elle voulait. Elle intègre par la suite l'équipe de psychologues de l'asile d'Arkham et y fait une rencontre qui bouleversera sa vie. Adieu Harleen Quinzel et bonjour Harley Quinn ! Parce que finalement Mad Love c'est ça, l'histoire d'un amour nocif, d'une femme éperdue mais dont les sentiments ne lui sont pas retournés et qui va suivre son aimé non seulement sur le chemin du crime mais aussi jusque dans la folie.

Sa détresse, son manque presque désespéré d'amour fait que je me suis encore plus attachée à Harley. Impossible de ne pas l'aimer, de ne pas vouloir l'aider quand le Joker la traite ainsi ! J'aimerais d'ailleurs énormément lire un jour une histoire où Harley prend son envol, ou du moins une histoire ou le Joker se rend enfin compte de son potentiel en tant que criminelle et qu'il cesse de la sous-estimer.

Graphiquement parlant le style de Mad Love peut en rebuter certains. Très « dessin animé », plus simplifié qu'élaboré, on est plus proche de la série tv de 1992 que Amère Victoire ou de la cour des hiboux. La couverture est d'ailleurs trompeuse parce que bien plus travaillée que le reste de l'oeuvre. Mais ça ne m'a pas dérangé outre mesure, peut-être (ou pas) parce que cette série a bercé mon enfance, donc que je suis déjà attachée au style. le côté enfantin du dessin entre parfois en contradiction avec le scénario. Par exemple il est presque déplacé de voir Harley en nuisette réclamer les attentions du Joker. Ou encore lorsque, plus loin dans l'histoire, on apprend qu'elle a séduit un professeur afin d'améliorer ses notes à l'université. Il y a une maturité dans le propos mêlant violence et amour qui va même jusqu'au suggestif. Un enfant n'y verra rien de choquant mais mon regard d'adulte a marqué une pause dans ma lecture et je me suis demandé si finalement c'était une bonne idée (même si de nos jours les enfants en voient bien plus que ça tous les jours à la télévision … Mon côté vieillot, sans doute ^^).

En supplément, l'album propose l'intégralité des crayonnés encrés, la mise en couleur initiale, ainsi que deux histoires courtes mettant en scène Poison Ivy et Batgirl. Les crayonnés auront au moins le mérite de m'avoir fait réaliser à quel point les choix des traducteurs sont parfois étranges et tellement loin de la V.O. Mais a part ça ? Honnêtement je suis un peu déçue. J'aurais préféré une autre histoire centrée sur Harley, peut-être aux côtés de Poison Ivy. Les deux mini histoires sur Poison Ivy et Batgirl sont peu développées et facilement oubliables. Dommage.
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Voici un histoire très courte, qui tient seulement sur une soixantaine de pages mais qui est à mon sens, un récit majeur de la culture comics, puisque nous y découvrons les origines de Harley Quinn.


Vous ne le savez peut-être pas, mais Harley Quinn est l'un des rares personnages à ne pas voir été crée en comics. Non figurez vous que sa première apparition a eu lieu dans un épisode de Batman, La série Animée dans les années 90, plus précisément en 1993 dans l'épisode « Chantage à crédit ».


Il est amusant de voir comment un personnage crée seulement pour être une acolyte, prendra au fil du temps de plus en plus d'ampleur pour presque 25 ans plus tard devenir l'un des personnages majeur de l'univers DC. Car que l'on aime ou que l'on aime pas Harley Quinn nouvelle version, il faut bien reconnaitre que DC Comics a bien su la mettre en avant ces dernières années, en lui accordant sa série régulière, et en la mettant en avant dans la série Suicide Squad dans lequel on peut voir un trio amoureux entre elle, Deadshot et le Joker.


Mais dans Mad Love, nous ne sommes qu'au début de l'histoire entre le Joker et Harley. le personnage est d'ailleurs complètement déjanté, et elle n'a de cesse que de vouloir satisfaire Mister J comme elle aime l'appeler, alors qu'il ne la remarque quasiment pas.


Dans ce court mais intense récit, nous assistons à un nouvel échec du Joker face à Batman, et Harley Quinn va s'employer pour trouver une nouvelle idée, pour offrir Batman à son cher Mister J. Ce sera également l'occasion de voir comment et pourquoi Harleen Quinzel va tomber amoureuse du Joker et comment il va la façonner pour qu'elle devienne son acolyte.


Comme je vous l'ai dit, le récit est court, soixante pages seulement pour une trentaine de minutes, donc je ne vous raconterez pas comment elle va s'en prendre pour piéger Batman, comment les choses vont finir, non, rien de tout cela dans mes critiques, vous le savez, je ne pile pas. Par contre, ce que je peux vous dire c'est que si vous souhaitez découvrir le personnage, c'est le récit à lire absolument. Après lire à vous de lire les nouvelles aventures solo d'Harley Quinn dans la collection DC Renaissance ou encore avec le Suicide Squad, mais Mad Love est LE point de départ, d'un des personnages les plus loufoques que l'on puisse trouver chez DC comics.

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Mieux vaut être seule que mal accompagnée ?!

Il était une fois une psychiatre nommée Harleen Quinzel : mignonne, naïve et sentimentale. Arrivée en mission dans le célèbre asile d'Arkham de Gotham City, elle fit la rencontre d'un prisonnier pas du tout charmant répondant au clivant et ambigu nom de Joker ! La suite ? Elle devint Harley Quinn, tomba raide dingue de son poussin et ils eurent beaucoup d'ennuis  !

Mad love : quelle claque graphique ! Cet album, je l'ai acheté en 2015 alors que j'errais dans les allées d'une librairie. Je ne lisais pas de comics mais quand j'ai vu sur la couverture LA Harley Quinn de MON dessin animé préféré, mon coeur a fait BOUM ! Il contient trois versions de Mad Love : la version originale, le storyboard version encrée et la mise en couleur initiale, avec une préface de Paul Dini, une postface de Bruce Timm et deux petites histoires.

Cette love story entre la Belle et la Bête a cependant une saveur particulière puisqu'elle relève bel et bien de l'amour toxique. Petite, je ne m'offusquais pas de voir, sur FR 3 « génération Minikeums heu heum », le Joker malmener Harley qui prenait (très) cher. Des coups, des mots pas du tout doux qu'elle encaissait sans broncher : pensez-vous, soumise et prête à tout pour son Poussin ! Lui présentable dans son costume cravate violet, elle risible dans son justaucorps bariolé avec ses pompons blancs sur la tête la faisant ressembler à la bouffonne de la farce. Aujourd'hui, avec mes yeux d'adulte, je m'interroge sur leur histoire : à travers ce couple défaillant, le scénariste Paul Dini voulait-il mettre en garde contre l'amour destructeur ? Sachant que le Joker n'avait pas la lumière à tous les étages. Sachant que ce dessin animé très adulte était visionné par des enfants. Sachant qu'Harley était un personnage nouveau, féminin et atypique dans son évolution.

Un excellent album court mais intense sur un amour à sens unique !

→ Comics acheté en 2015 @culturafr

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